沈正陽力排眾議，決意傾儘所有修複古渠的消息，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，在統帥府內外激起了劇烈反響。
支持者看到了長遠生機，反對者則憂心於眼前的饑饉。然而，沒等這股暗流徹底湧動，一個更加石破天驚的決定，從統帥府的中樞轟然傳出，瞬間壓過了一切雜音。
那是一個天色灰蒙的清晨，點兵的校場上黑壓壓站滿了青鸞軍各級軍官、文吏，以及被緊急召來的各工程段負責人。氣氛凝重，所有人都預感到將有大事發生。
沈正陽依舊是一身洗得發白的粗布戰袍，立於台上，寒風拂動他額前的發絲，更顯得麵容堅毅。他沒有多餘的寒暄，目光掃過台下每一張或熟悉或陌生的麵孔，聲音沉靜卻帶著不容置疑的力量，清晰地傳遍全場：
“參軍司務官趙文康，已將糧秣實情，告知諸位。”
一句話，讓台下所有人的心都提到了嗓子眼。糧食危機，已不再是高層秘密，而是懸在每個人頭頂的利劍。
“流民日增，存糧銳減。”沈正陽的語氣平淡，陳述著殘酷的事實，“有人建言，限製流民，以保軍需。”
台下響起一陣細微的騷動，不少軍官下意識地點頭，這似乎是眼下最“合理”的選擇。
但沈正陽話鋒陡然一轉，聲音提高，帶著一種斬釘截鐵的決絕：
“此議，絕不可行！”
“我等起兵，根基何在？在民心！今日若因糧秣艱難，便將這數萬求活的鄉親拒之門外，任由其凍餓而死，我等與那視民如草芥的朱明朝廷，有何分別？那是自絕根基，自毀長城！”
他的話語如同重錘，敲在每個人的心上，尤其是那些原本傾向於限製流民的將領，臉上不由露出羞愧之色。
“水利工程，乃活命之源，必須全力推進！流民，乃我等手足同胞，絕不能棄！”
沈正陽的聲音如同出鞘的利劍，斬斷了所有退路和僥幸，
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“既然前路艱難，糧食緊缺……”
他深吸一口氣，用儘全身力氣，發出了那道足以震動整個勢力的命令：
“那就從我等自身做起！傳我帥令——”
“自即日起，青鸞軍全軍，包括所有作戰部隊、後勤輔兵、匠作營，口糧配額，削減三成！”
“統帥府上下所有文官吏員，口糧削減五成！”
“而我沈正陽本人，與所有流民同食，日糧減半！”
“轟！”
整個校場如同被投入了一顆巨石，瞬間嘩然！
全軍節糧三成！官吏節糧五成！統帥與流民同食，日糧減半！
這意味著什麼？意味著平日裡操練廝殺的悍卒可能要餓著肚子訓練，意味著處理繁重公務的吏員要忍著饑餓辦公，更意味著他們的統帥，將和那些衣衫襤褸的流民一樣，每天隻能靠著極少量的食物維持基本的生命需求！
“統帥！不可啊！”曾大牛第一個吼了出來，虎目圓睜，“將士們要操練，要警戒，餓著肚子如何使得？您身係全軍安危，豈能……”
“是啊統帥，我等餓著無妨，您萬金之軀……”
“工程可以緩一緩，絕不能委屈了統帥和將士們！”
台下勸阻之聲四起，充滿了真誠的焦急。
沈正陽抬手，壓下所有的聲音，他的目光平靜而堅定：“我的命是命，流民的命也是命！將士們餓著肚子難受，難道那些挖渠的、開荒的百姓就不餓嗎？若不能與民共度時艱，我等浴血奮戰，又有何意義？！”
他環視眾人，一字一句道：“此令，非為作秀，乃為求生！唯有上下同心，勒緊褲帶，方能熬過此劫，共赴新生！執行命令！”
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