府院裡擺滿了外來的奇珍異寶，卻沒有一樣是本族的東西，連吃飯都要學外族人用刀叉，結果弄得滿身是湯，卻還覺得“這才叫文明”。可最近，村裡的人越來越窮，為了換外麵的玩意兒，把糧食、藥材都換光了，有人餓肚子，有人生病，卻沒人會用本族的草藥治病，因為“早就忘了怎麼用”。有天夜裡，逐外侯夢到自己變成了一個沒有臉的人，因為模仿了太多別人的樣子，連自己原本的模樣都記不清了，驚醒後冷汗直流，看著滿屋子的異域珍寶，第一次覺得如此陌生。
不久後，內外原遭遇了“開合劫”。內域因為長期封閉，糧食短缺，藥材耗儘，肺病蔓延，不少人死去，閉守伯想讓人出去尋找藥材，卻被族人指著“禁外”的符文罵“叛徒”，隻能眼睜睜看著族人一個個倒下；外域因為過度追逐外在，耗儘了資源，又沒有自己的產業，連吃飯都成了問題，年輕人想學著種植莊稼，卻連本族的種子都找不到了，逐外侯想讓人去內域換些糧食，卻發現自己的族人連內域的語言都聽不懂，隻能在圍牆外乾著急。
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轉機出現在一個清晨。內域閉守村的一個少年，父親因為肺病去世，他看著痛苦的族人，趁衛兵不注意，偷偷翻過圍牆，跑到了外域。他雖然聽不懂外域人的話，卻憑著比劃，讓外域人明白了內域需要藥材，外域需要糧食。外域的那個年輕人，想起火靈兒的話，帶著少年找到了本族藏在山洞裡的古老種子，又用這些種子換了內域需要的草藥知識。
當少年帶著草藥和種植方法回到內域，閉守伯看著那些“外麵的草藥”，又看看族人期盼的眼神，最終沒有阻止。當外域的年輕人帶著本族的種子，種出了飽滿的莊稼，逐外侯看著那些熟悉的穀物，又看看族人滿足的笑臉，第一次覺得“自家的東西也挺好”。
“內需外通，外需內立，內外相濟方得安身。”阿木的聲音如同穿透圍牆的陽光，溫暖而有力，“閉守伯，內是根基，卻需與外交流才能延續，就像篝火，柴薪是內（燃料），氧氣是外（助力），隻添柴不通風，火遲早會滅；逐外侯，外是延伸，卻需以內為根基才能穩固，就像大樹，樹乾是內（主乾），枝葉是外（拓展），沒有樹乾，枝葉再茂盛也立不住。”
阿木催動界源石殘片，柔和的白光如同春雨般灑落，為內域注入“通達道韻”，讓封閉的能量漸漸流動——他們開始打開圍牆的大門，允許族人外出交流，也接納外域的有益事物，引入新的作物種子，學習治療疾病的方法，同時保留本族的優秀傳統，古籍被重新翻開，裡麵的智慧與外界的知識相結合，內域的圍牆上，“禁外”的符文被改成了“擇外”，意思是“選擇有益的外界事物”。
白光為外域注入“固本靈機”，讓漂浮的能量漸漸紮根——他們開始重視本族的傳統，重新學習母語、種植方法、編織技藝，用自家的鐵礦石打造出比外來彎刀更耐用的刀具，同時也不排斥外界的先進工藝，用外麵的方法改良自家的農具，讓作物長得更好。逐外侯脫下了異域服裝，穿上了本族的麻布袍，卻用外麵的染料染出了更鮮豔的顏色，他笑著說：“這才是又舒服又好看。”
清禾的星符在空中化作一幅“內外相濟圖”：圖中，國家治理，本土文化是內（根基），外來文明是外（借鑒），無內之外是文化入侵，無外之內是故步自封；個人成長，自身品格是內（本質），外界經曆是外（磨礪），無內之外是隨波逐流，無外之內是孤陋寡聞。“星力顯示，開合的真機，本是‘內外相成’——內為外提供立足的根基，外為內帶來成長的養分；守內則固，逐外則散。唯有堅守好的傳統，吸納有益的外來事物，方能在變遷中不失本心，在交流中不斷成長。”
在阿木等人的引導下，內族開始“內而能外”——他們依舊珍視本族的傳統，卻不再封閉，主動與外域交流，用自家的布匹、陶器換取外麵的鹽、藥材，學習先進的種植技術，同時也把本族的醫術、編織技藝教給外域人。閉守伯雖然依舊住在高牆內，卻每天都要打開大門，看看外麵的世界，他說：“原來守住好的，再學點新的，日子能過得這麼有生氣，這‘內’才守得有意義。”
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