建安二十四年二月二十五日夜，張昭府邸密室。
燭火隻點了三盞，勉強照亮桌邊三張蒼老的麵孔。張昭、顧雍、張紘，這三個江東文臣之首，此刻聚在一起商議的，是如何在城破之際保全家族。
“不能再等了。”張昭的聲音壓得極低，但每個字都重如千鈞，“糧儘、水絕、疫起、民變……秣陵已成死地。最多五日，城必破。”
顧雍撫著胡須，手指微微顫抖。他的族弟顧徽被陸遜誅殺還不到一個月，三族儘滅的慘狀猶在眼前。他低聲問：“子布可有萬全之策？顧氏經上次清洗，已是驚弓之鳥，再經不起任何風浪了。”
張紘咳嗽兩聲，這位以智謀著稱的老臣如今病骨支離，但眼中仍有精光：“首要之事，是摸清主公的打算。他若真要死守，我等便是陪葬；他若想走，我們便需早做準備。”
張昭從袖中取出一封密信，在燭火下展開。信上隻有寥寥數字：“密道已通，三日後子時，玄武湖。”
顧雍、張紘對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
“主公……真要棄城？”顧雍聲音發顫。
“他比我們更清楚局勢。”張昭收起密信，“但此事絕密，隻有我們三人知曉。若傳出去，軍心立潰。”
“那我們的家人……”
“已安排妥當。”張昭眼中閃過複雜神色，“我的長子張承，顧公的次子顧譚，張公的長孫張玄，都已‘病故’或‘失蹤’。實際上，他們已混入難民中，分批送往吳郡。待城破之時，北軍不會在意幾個‘死人’。”
顧雍閉目，老淚縱橫。他的次子顧譚，那個他親手送到豫章“明升暗降”的兒子，如今竟要靠假死才能活命。
“但還有那麼多人……”張紘歎息，“族中子弟，門生故吏，依附的百姓……帶不走的。”
“顧不上了。”張昭聲音冷酷，“亂世之中，能保全血脈已是萬幸。至於其他人……聽天由命吧。”
他頓了頓，繼續道：“三日後子時，我們從密道出城。隻帶嫡係子弟，每府不得超過十人。輕裝簡從，金銀細軟可帶，書畫典籍……隻能舍棄了。”
“陸遜那邊……”張紘問。
張昭冷笑：“他？他要做忠臣，要殉城，就讓他去吧。我們這些老骨頭，沒必要陪葬。”
三人又商議了半個時辰，確定了撤離路線、接應人員、暗號標識等細節。最後，張昭正色道：“此事若泄露半分，便是滅族之禍。兩位切記。”
顧雍、張紘重重點頭。
燭火熄滅，密室重歸黑暗。三個老臣從不同方向離開，回到各自的府邸，開始秘密布置。
而他們不知道的是，就在隔牆，張昭的幼子張休正貼著牆壁，聽到了這一切。這個年僅十七歲的少年臉色蒼白，手緊緊捂住嘴，才沒讓自己叫出聲來。
同一夜，諸葛瑾府邸。
這位以敦厚著稱的老臣正坐在書房中，對著一盞孤燈發呆。案上攤開著一封家書，是三個月前從成都寄來的，寫信的是他的次子諸葛喬。信中說，伯父諸葛亮身體康健，常提起兄長，盼有朝一日能兄弟團聚。
“兄弟團聚……”諸葛瑾苦笑。
如今諸葛亮就在城外，是北軍的軍師將軍，是三路大軍的智囊之一。而他，是困守孤城的江東臣子。兄弟團聚？怕是隻能在黃泉之下了。
“父親。”長子諸葛恪走進書房，臉色凝重，“方才張昭府上有密會，顧雍、張紘都去了。”
諸葛瑾擺擺手：“不必理會。他們商議的，無非是如何保全家族。我們諸葛氏……不必參與。”
“可是父親，若城破……”
“城破又如何？”諸葛瑾抬頭看著兒子，“元遜，你記住——我們諸葛氏，可以死，但不能降。你叔父在北軍，我們若降，世人會怎麼說？會說諸葛兄弟裡應外合，賣主求榮。”
諸葛恪咬牙：“但這樣等死……”
“不是等死。”諸葛瑾從懷中取出一塊玉佩——那是當年諸葛亮遊曆江東時送給他的，刻著“瑾瑜”二字，“我已寫好遺書。城破之時，我會自儘殉國。你……帶著弟弟妹妹，向北軍投降。”
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“父親！”諸葛恪跪倒。
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