長影時的陽光剛照進野麥田，鬆老人就拄著木鏟蹲在田壟邊，指尖捏著一片卷曲的麥葉——葉背上爬滿了芝麻大的蚜蟲，黑壓壓的一片，輕輕一碰就掉下來，沾得指縫裡發黏。“不好了！麥葉要被這些小蟲子啃光了！”他的喊聲驚動了正在附近除草的農耕組，那時放下石鋤跑過來，撥開麥葉一看，眉頭立刻皺緊：靠渠邊的半塊麥田，麥葉已經黃了大半，蚜蟲還在往中間的好麥田爬。
“得趕緊找東西治蟲！”那時轉身往儲存棚跑，阿果和三個女孩跟在後麵——她們早上剛采集了半藤筐薄荷，原本想用來泡水，現在說不定能派上用場。儲存棚裡，巴圖正翻找之前燒草木灰剩下的陶甕，甕裡的草木灰堆得半滿，是前幾天燒荒時攢的。“用草木灰撒在葉上，說不定能嗆走蚜蟲！”巴圖抱起陶甕往麥田跑，甕沿的草木灰撒了一路，在地上留下淺灰色的痕跡。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
到了麥田邊，眾人卻犯了難：該撒多少草木灰才夠？巴圖想直接往麥葉上倒，那時趕緊攔住：“倒太多會壓彎麥稈，得少點撒。”他從旁邊拿了個小藤碗（前30章篩粟種用的，底徑3寸），從陶甕裡舀了一碗草木灰，往黃得最厲害的麥叢裡撒——草木灰像細沙似的落在葉背，蚜蟲果然慌了，有的掉在地上，有的往麥稈底下躲。
“這樣撒管用！”阿果趕緊學著用小藤碗舀草木灰，女孩們也找了些寬大的樹葉當“小鏟”，捧著草木灰往麥葉上輕撒。鬆老人則蹲在田邊數“撒過的麥叢”：“這邊撒了三叢，那邊撒了兩叢，中間還有好多沒撒到……”可他數著數著就亂了——麥叢長得密，剛數完一壟，又忘了上一壟撒到哪，隻能指著黃葉子的地方喊：“先撒黃得厲害的，別漏了！”
那時看著眾人手忙腳亂的樣子，發現了問題：沒有統一的“撒施量”，有的麥叢撒得厚，有的撒得薄，薄的地方蚜蟲沒怎麼少；而且沒算清麥田範圍，陶甕裡的草木灰撒到一半，靠中間的麥叢還沒撒到。“得留個人記‘撒了多少處’，再留個人看草木灰夠不夠。”那時讓阿果負責“記處”——每撒完一壟，就在田邊插根小木棍；讓巴圖守著陶甕，每次舀一碗就喊一聲，避免浪費。
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