紫禁城的晨曦透過窗欞灑進驛館書房時，胡雪岩才放下朱筆，揉了揉酸澀的眼睛。一夜未眠，他非但不覺疲憊，反覺精神亢奮。那冊《糧台章程草案》上已布滿蠅頭小楷的批注，從采購定價到損耗核算，從人員編製到獎懲條例，皆是半生經商心得。
窗外傳來驛卒掃灑庭院的沙沙聲，夾雜著遠處街市初醒的喧囂。北京城的秋日清晨已有寒意，但胡雪岩心中卻燒著一團火。他起身推開窗戶，深吸一口清冽空氣，望著天際逐漸明亮的魚肚白，喃喃自語：
“這番際遇，當真如夢。”
隨從端著熱水進來伺候洗漱，見他眼中有血絲卻神采奕奕，忍不住問：
“老爺，陛下真要委您重任？”
胡雪岩用熱毛巾敷臉，聲音從毛巾下傳出，帶著幾分亢奮：
“豈止是重任？這是萬裡糧道，關乎西域數十萬將士性命，關乎帝國西北大業！陛下以二品實職相托，專折奏事之權相授，這是何等的信重？”
他放下毛巾，看著鏡中自己略顯憔悴卻目光灼灼的麵容：
“我胡雪岩十三歲離鄉，從錢莊學徒做起，摸爬滾打三十餘年，見過多少官員？清廷那些老爺們，麵上客氣，骨子裡何曾真把商人當人看？用得著你時，許些虛銜空諾；用完了，一腳踢開，嫌你銅臭汙了官袍。”
“可這位陛下不同。”
他轉身，眼中閃著光：
“你可知那章程草案？陛下親自擬定綱要，條分縷析，切中要害。更難得的是，其中‘商補官運’、‘以商活邊’諸條，皆是真正懂經濟、通實務的明君方能有之見識。此等君王，千古難遇！”
隨從聽得似懂非懂，但見主人如此振奮，也歡喜道：
“那老爺是要留在京城當大官了？”
胡雪岩搖頭笑道：
“京城？半月後我便要去蘭州。萬裡糧台，豈是坐在京城能辦成的？需得親赴河西，實地踏勘，建轉運站，設倉儲，調牲畜……這才是實乾。”
正說著，驛丞在門外稟報：
“胡大人，宮裡有旨，陛下召您午時養心殿見駕。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
胡雪岩忙整衣冠：
“知道了，有勞。”
他心中快速盤算：陛下昨日才召見，今日又宣，必有要事。莫不是西域軍情有變？
……
午時，養心殿。
林陽今日未著龍袍，隻一襲天青色常服，坐在書案後批閱奏章。見胡雪岩進來行禮，擺手賜座：
“胡先生昨夜想必未睡安穩吧？朕晨起便收到驛館呈來的章程批注，先生用心了。”
胡雪岩心中一驚——自己昨夜批注，今晨才交給驛丞轉呈戶部，陛下竟已看過？這辦事效率……
他忙躬身：
“臣愚鈍，隻是些陋見，不敢當陛下誇獎。”
林陽從案頭拿起那冊批注過的章程，翻了幾頁，讚許道：
“先生所提‘分段計價、損耗包乾’之法甚妙。以往官運糧草，層層克扣，虛報損耗，十石糧到前線不足五石。若按先生之法，承包給商隊，定死損耗率，超損自賠，節餘有賞，則貪墨立減。”
胡雪岩道：
“陛下明鑒。商賈重利，但更重信譽契約。訂立明白章程，獎罰分明，反比官辦更可靠。”
“正是此理。”
林陽點頭，話鋒一轉，
“不過今日召先生來，另有一事。西域糧台雖重，但帝國百廢待興，需錢之處甚多。平定陝甘、修築鐵路、籌建海軍、開辦工廠……處處要銀錢。戶部雖有些積蓄，但長遠來看，需有生財之道。”
胡雪岩心念電轉：陛下這是要問理財之策？
他謹慎道：
”……然。貿商勵鼓，業實辦興，者源開；費浪絕杜，員冗汰裁，者流節。流節源開非無，道之財生，見愚臣“
：道續，神眼的勵鼓陽林見，頓了頓他
”。利之幣鑄得可亦庫國，便稱旅商則，率彙定規，幣紙元銀一統行發，行銀家國立設能若。上算折兌彙在耗潤利成三往往，易交賈商。瑣繁換兌，一不色成，雜混票私、元洋、錢銅、兩銀，上麵市今如。製幣一統，融金頓整在，者要緊最，為以臣然“
：色神的趣興感出露中眼陽林
”。說說細仔生先？行銀家國“
：振一神精岩雪胡
”。賈商利便，算結兌彙為四；根銀麵市節調，貸借放存為三；製幣一統，幣紙行發為二；辦統支收，庫國理代為一：四有能職其。行銀西蘭法、行銀蘭格英如，行銀央中有皆國各洋西“
。記劄的理整夜連，後駕見要知得日昨是這——子冊小本一出取中懷從他
”。手之人外於操永將脈命融金，行銀設自不若華中我。製其受皆商華，融金控掌行洋等利加麥、豐彙，界租海上；海四行通鎊英其，度調行銀蘭格英憑，島一倫英。聞見所易交商洋與年曆臣是這，看請下陛“
。害要中切卻，略簡雖，等備準行發幣紙、率彙兌彙、度製行銀國各著錄記麻麻密密麵上。覽瀏速快，子冊過接陽林
：道吟沉，子冊上合他
”。端弊生恐，行而促倉，情國今如以。著卓用信需貸借放存，明清目賬需庫國理代，備準足十需幣紙行發。廣甚涉牽，事之行銀……是隻。意朕合深，言所生先“
：道岩雪胡
”。融金國全籌統，度製行銀央中立確，法立備完，步三第；幣紙行通國全行發，會省各至廣推再，固穩用信待，步二第；券換兌元銀行試，支收庫國地當理代，’行銀備儲國帝‘立設，點試處四漢武、州廣、海上、師京在先，步一第：步三分可為以臣。進漸序循宜，設之行銀。是極慮所下陛“
：道充補他
”。收敢方賈商，用敢方姓百，此如。查核受接，開公目賬且。兌可時隨，備儲為銀金應相以必，行發幣紙。字四’備準足十‘在鍵關，用信於至“
：道笑掌撫，罷聽陽林
個一好“
