紐曼·哈斯·拉尼根車隊曾是ChampCar(冠軍賽車係列賽)的忠實擁護者,在該係列賽中所向披靡,卻在2008年IRL(印第安納波利斯賽車聯盟)與ChampCar合並後遭遇重創。
紐曼·哈斯雖在2008年IRL賽季拿下兩場勝利,但整體競爭力不足,債務問題也愈發嚴重,最終宣告解散。
拉哈爾?萊特曼車隊趁機收購了紐曼·哈斯的資產,重振自家陷入困境的團隊,投資人邁克?拉尼根也轉投拉哈爾陣營。
巧合的是,這也讓戈登?拉哈爾得以加盟父親的車隊,和我剛才超越的羅伯特?德尚成了隊友。
駛回發車直道時,我借助拉哈爾賽車的尾流嘗試超車,可他啟動“推進超車”係統防守。
而我因為之前延長了比賽中段的賽程,燃油餘量已不足以支撐我使用同樣的係統反擊。
和A1GP一樣,印地賽車也有超車按鈕,但不同的是,印地賽車允許正賽中加油——這意味著車隊無法像A1GP那樣,在賽前精確計算好用於超車的額外燃油量,我隻能根據當前剩餘燃油靈活調整。
眼下,我暫時無法使用“推進超車”,但這種情況會在第七十八圈進站後改變。
“好了,按標記停車。”我駛入維修區時,雅各布?德斯泰法諾的聲音從無線電傳來。
賽車自動升至氣動千斤頂(印地賽車的一項便捷技術)上,團隊立刻行動:拆換輪胎、加注98%乙醇燃料。
印地賽車的維修團隊規模雖不及F1,但比A1GP大,因此進站速度相當快。換好紅色軟胎後,我駛出維修區,迎接最後22圈的衝刺。
我忙著提速、給輪胎升溫,可在這樣的賽道上,這事並不容易,維修區出口緊接著就是兩側有牆的連續彎道。
兩圈後,查爾斯?阿姆斯特朗就因輪胎未達工作溫度出現罕見失誤,撞向護牆,黃旗第三次亮起。
“又要出安全車了?”我通過無線電問道,好奇這是否是印地賽車的常態。
“這裡有句老話:黃旗引黃旗。比賽快結束時更是如此。你要時刻保持警惕。”雅各布警告道,言下之意是:這類情況雖不常見,但印地賽車一旦陷入混亂,局勢就會變得一發不可收拾。
我歎了口氣,做好準備,在安全車後麵跟了六圈,等9號目標奇普?甘納西本田賽車被拖離賽道後,重啟信號再次亮起。
我踩下油門,朝著第七位的戈登?拉哈爾發起衝擊,可這位美國人顯然不願再在一號彎失位,防守態度堅決。
看到拉哈爾“強硬卻公平”的防守,我選擇退讓,暫時跟在他身後。
身後的車手們就沒這麼幸運了:田中春樹冒險從外線超越卡勒姆?沃爾特斯,結果兩車相撞雙雙退賽。
上一輪黃旗剛結束沒多久,新的黃旗又一次亮起。“黃旗引黃旗”果然不假,如今安德雷蒂格林車隊隻剩三輛車在賽道上。
很快,三輛車又變成了兩輛——馬裡奧?安德雷蒂三世在重啟時撞牆,懸架受損,隻能駛入避險車道退賽。
萬幸的是,這次沒有觸發安全車。
我趁機找回節奏,在賽道上段的連續彎道中與拉哈爾並駕齊驅,最終在駛出九號彎、進入貝肖爾大道時完成超越。
此時,賽道前端呈現出“潘斯克-安德雷蒂-科因-甘納西-潘斯克-安德雷蒂”的格局。
印地賽車當前的三大頂尖車隊,再加上野心勃勃的“黑馬”戴爾?科因車隊,掌控著領先集團。
比賽時間所剩無幾,我拋開一切雜念:不在乎整體排名,不在乎身後的追兵,甚至忽略了耳機裡德斯泰法諾的指令,眼裡隻有眼前的賽道和身前的賽車。
前十大車群彼此間的差距不到五秒,這種緊湊程度,我隻在卡丁車時代體驗過。
於是我像當年開卡丁車那樣,徹底進入專注狀態,任由對好成績(甚至可能奪冠)的渴望驅使自己:精準切過路肩,儘可能貼近護牆,隻要後輪有抓地力就立刻給油,刹車時機壓到最晚,一遍又一遍重複這套動作,直到最後一圈,我在一號彎與那位巴西車手(德梅特裡奧?科倫坡)並駕齊驅。
一場“膽量較量”就此展開:潘斯克對決安德雷蒂,兩輛車擠向同一條路線,一邊是首場印地賽車正賽的新秀,另一邊是在潘斯克車隊效力十年、屹立於印地賽車之巔的老將。
而經驗最終讓老將選擇謹慎:科倫坡清楚,兩輛車無法同時通過這個彎道;他也明白,自己代表潘斯克爭奪年度總冠軍,需要穩定拿分,而我隻是來參加幾場比賽的臨時車手。
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分04-隊車林格蒂雷德安瓦帕泰伊-羅保聖西巴-納格瓦?索方阿.2
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分23-隊車西納甘?普奇標目-堡丁愛國英-塞澤蘭弗?諾裡馬.4
分03-隊車林格蒂雷德安室驗實基斯巴卡-國中–騁張.5
分82-隊車克斯潘路寶萬-羅保聖西巴-坡倫科?奧裡特梅德.6
)位杆因,分1+(分62-隊車曼特萊-爾哈拉勞當麥-布倫哥州俄亥俄國美-爾哈拉?登戈.7
分42-隊車德爾博因萊&爾雷德特查-特蓋羅哈國英-斯寧芒?克裡德.8
分22-隊車特伊福JA司公應供CBA-亞利西巴西巴-斯奎馬?奧裡托維.9
分02-隊車特斯奎康蒙卡坦圖-爾利特蒙大拿加-尼帕拉特?安利米西克馬.01