好的，我們繼續這部史詩的第五章。渡過黃河的陳望，將真正踏入血與火的北地，開始他在亂世中最艱難的求生與掙紮。
第五章血色荒原
清晨的第一縷光線透過枝葉的縫隙，斑駁地灑在陳望臉上。他猛地驚醒，手下意識地握緊了身邊的鐵刀。一夜的警覺讓他頭痛欲裂，但多年養成的習慣還是讓他立刻清醒過來。
木鞮還在熟睡，小小的身子蜷縮在皮襖裡，呼吸均勻。陳望輕輕起身，撥開遮擋的枝葉向外望去。黃河在遠處奔騰，河岸邊的樹林靜悄悄的，隻有早起的鳥鳴聲。昨夜那支胡人騎兵已經不見蹤影。
他稍稍鬆了口氣，搖醒木鞮：“該出發了。”
兩人就著皮囊裡所剩不多的涼水，啃了幾口硬邦邦的粟米餅。餅已經有些發黴的味道，但在這種環境下，能填飽肚子已是萬幸。
“阿兄，我們要去哪裡？”木鞮一邊費力地吞咽，一邊問道。
陳望展開那張已經有些破損的地圖。過了黃河，就是河內郡的地界。按照地圖標記，沿著太行山麓向北，有一些小的村落和塢堡。他指著地圖上的一處標記：“我們先往這個方向走，看看能不能找到人家。”
其實他心中清楚，這些標記的村落，很可能早已不複存在。但總得有個方向。
收拾好簡單的行裝，兩人背上行李，開始向北行進。失去了板車，所有的物資都要靠肩背手提，行進的速度慢了許多。
越往北走，戰爭的痕跡越是明顯。燒毀的村莊隨處可見，田野荒蕪，路邊不時可見森森白骨。有些屍體已經風化，有些卻還新鮮，顯然是不久前才遭遇不測的難民。空氣中彌漫著若有若無的腐臭味。
中午時分，他們在一處被焚毀的村落廢墟中歇腳。陳望仔細查看著廢墟的痕跡——大部分房屋是被縱火燒毀的，一些牆壁上有刀砍箭射的痕跡。在一口枯井旁，他發現了幾具相互擁抱在一起的屍骨，從骨骼大小看，應該是一家人。
“阿兄，你看這個。”木鞮在廢墟中翻找時，發現了一個半埋在灰燼中的銅鐲。鐲子很普通，但上麵刻著一些吉祥圖案，應該是某個女子生前的飾物。
陳望接過鐲子，心中沉重。這曾經是一個活生生的人的家，有歡笑，有淚水，有希望。而現在，隻剩下一片死寂。
突然，木鞮猛地拉住他的衣袖，小臉煞白地指向遠處：“煙……有煙！”
陳望順著他指的方向望去，果然看到幾裡外有淡淡的煙柱升起。不是烽火那種筆直的狼煙，而是炊煙那種散亂的形狀。
有人！
這個發現讓兩人精神一振。但陳望立刻警惕起來——在這種地方，有人不一定是好事。他示意木鞮蹲下，仔細觀察了半晌，確認沒有異常動靜後，才決定小心靠近查看。
他們借著地形掩護，悄悄向冒煙的方向摸去。越靠近，越能聞到一股混合著炊煙和人畜氣味的特殊味道。翻過一道土坡，眼前的景象讓兩人都愣住了。
那是一個依山而建的小小塢堡，牆是泥土夯築的，不算高，但頗為堅固。牆頭上有人影晃動，顯然是守衛。堡門緊閉，堡內升起幾縷炊煙。最讓人驚訝的是，塢堡外的田地裡，竟然有人在勞作！雖然田地不大，莊稼也長得稀疏，但在這片死亡地帶，這已經是難得的生機。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“是漢人！”木鞮小聲說。他看到了田地中那些人的發式和衣物。
陳望仔細觀察著這個小小的避難所。塢堡的位置選得很好，背靠山崖，隻有一麵需要防守。牆上守衛的人手持簡陋的武器，多是農具改造而成，但警惕性很高。
就在他猶豫是否要上前接觸時，堡門突然打開，一隊人騎馬衝出，徑直向他們藏身的方向奔來！陳望心中一驚，正要拉著木鞮後退，卻發現已經來不及了——他們被包圍了。
大約十餘人，都是青壯年男子，手持各種武器，麵色不善地將他們圍在中間。為首的是個四十歲上下的漢子，臉上有一道刀疤，目光銳利地打量著他們。
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