間凝重起來。那座遙遠而傲慢的大型浮空島聯盟，既是鏽錨島名義上的庇護者，也是資源的控製者和昂貴的提供者。他們用昂貴的能源、技術和製式武器，交換鏽錨島采集的稀有晶核和深淵特產，維持著一種極不平等的平衡。而這次潮汐過後，補給船是否會如期而至，帶來的物資又是否足夠，都是未知數。
“我們不能把希望寄托在他們的施舍上。”黃淩的聲音低沉下去，“老金說，以前的補給就經常延遲或缺斤短兩。”
“我知道。”楊螢看向窗外那層微弱的光膜，眼神銳利，“所以，我們必須儘快行動。去那個‘第七研究所’。我父母和黃叔叔他們的研究，或許……或許有辦法解決能源問題，甚至改善屏障技術。”她的語氣帶著一種科學家特有的、對知識和解決方案的執著信念，儘管這信念在此刻顯得如此奢侈。
“我們需要準備很多東西。”黃淩list開始在心裡羅列，“‘尖嘯’需要徹底檢修，加裝更厚的護甲，特別是應對那種酸性腐蝕。武器係統需要強化，我的獵槍火力不夠。還需要更多的燃料、食物、淨水，特別是應對輻射的藥物和備用零件……”
“清單我已經在列了。”楊螢打斷他，指向屏幕一側不斷滾動的列表，“基於‘尖嘯’的承載能力和我們可能遭遇的環境預估。但很多物資，島上極其短缺。”她頓了頓，看向黃淩，“尤其是高純度的能量晶核，‘尖嘯’的引擎和武器係統需要它，我的維修工具需要它，甚至你的……‘感覺’，可能也需要它來維持穩定。”
她說得委婉，但兩人都明白，黃淩那突然顯現又難以控製的能力，就像一個無底洞，隨時可能反噬自身，也需要能量的支撐。
正在這時，工作間的隔簾再次被掀開，老金帶著一身煙塵和汗味走了進來。他看了一眼正在交換意見的兩人，直接開口：“商量得怎麼樣了？什麼時候能走？”
“還需要時間準備，金叔。”黃淩回答道，“‘尖嘯’的損傷比預想的嚴重，物資也……”
“沒那麼多時間磨蹭了，小子。”老金打斷他，臉色凝重，“剛剛收到外圍巡邏隊的信號，東南方向的深淵帶，能量讀數極不穩定，新的輻射塵暴正在醞釀，規模不小。最多三天，就會波及我們這條航線。我們必須在那之前出發，否則一旦被卷進去，‘尖嘯’也扛不住。”
三天！
壓力和緊迫感瞬間如同實質般壓在三人心頭。
老金的目光掃過楊螢列出的物資清單，粗粗看了幾眼，啐了一口：“媽的，都是緊俏貨。常規渠道搞不到了。”他眼中閃過一絲狠厲和決斷，“看來，隻能去‘鼴鼠鎮’碰碰運氣了。”
“鼴鼠鎮？”楊螢疑惑地問。
“一個深淵帶邊緣的黑市聚集點，建在一個廢棄的礦坑裡。那幫地老鼠什麼都賣，隻要你出得起價。”老金解釋道，語氣裡滿是厭惡但又不得不為之的無奈，“臟，亂，危險，但也是現在最快能搞到我們需要的東西的地方。特別是晶核和高純度能量塊。”
黃淩的心沉了下去。他知道“鼴鼠鎮”的惡名，那裡是法外之地，充斥著背叛、掠奪和最赤裸的生存法則。
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