海霧徹底散去時,天宇踩著濕漉漉的沙子走到營地中央,手裡攥著根燒黑的木炭。他彎腰在一塊被海浪打磨光滑的石板上劃了第一道線,動作很慢,石板上的沙粒被炭灰掃開,露出底下青灰色的石麵。
“都過來吧。”他的聲音不高,卻像塊石頭落進平靜的海麵,營地裡的動靜漸漸停了。正在修補棚屋的放下手裡的藤條,正在海邊撿貝殼的孩子被母親拉著衣角拽回來,連躺在草堆上養傷的老周也掙紮著坐起身,後背的傷口被扯得生疼,他卻咬著牙沒作聲。
天宇又劃下第二道線,然後抬起頭:“突圍的時候,老陳、柱子、三丫娘、小豆子、還有福伯……沒跟上來。”
石板前的人群瞬間沉默。有人捂住嘴,壓抑的嗚咽聲從指縫裡鑽出來;王嬸蹲在地上,用圍裙擦著眼睛——三丫娘是她同鄉,昨晚還分了半塊乾糧給她;幾個半大的孩子不懂“沒跟上來”意味著什麼,隻看到大人們的眼淚,嚇得緊緊攥著大人的衣角。
天宇喉結動了動,把木炭換到左手,右手攥成拳。他沒哭,隻是聲音比剛才沉了些:“剩下的,我們來數個數。一家出個代表,報個數就行。”
“李家,3口。”
“張家,2口。”
“老周家,1口。”
……
報數聲此起彼伏,像海浪拍打著礁石,有氣無力,卻又帶著股執拗的勁。天宇在石板上一筆一劃地記著,每劃一道,心裡就亮堂一分。等最後一個聲音落下,他數了數石板上的刻痕,又數了兩遍,才抬起頭:“一共208人。”
人群裡發出一聲低低的驚歎,有人不敢相信地互相打聽:“真有這麼多?”“我以為……我以為就剩咱們這幾十號了……”
“是208人。”天宇把木炭插在石板縫裡,“昨晚我繞著營地走了一圈,數了棚屋,查了草堆,沒錯。”他頓了頓,目光掃過每張臉——有老人的皺紋裡嵌著沙粒,有女人的眼睛紅腫如桃,有孩子的臉上還沾著泥灰,但那雙眼睛,卻比昨晚亮了許多。
“殖民軍撤了,暫時安全了。”天宇的聲音漸漸提起來,“但別高興太早。這裡前不著村後不著店,除了沙子就是石頭,想活下去,得靠咱們自己。”
他蹲下身,用木炭在石板上畫了個圈:“這是咱們現在的營地。”又在圈外畫了道波浪線,“這是海,以後魚、蝦、海菜,就是咱們的肉和菜。”再畫幾道歪歪扭扭的直線,“往南走兩裡地,我看到有片窪地,能存雨水,開春了試著種點土豆、玉米,總不能天天靠海貨填肚子。”
“還有這棚屋,”他指了指身後用樹枝和茅草搭成的簡易窩棚,“風一吹就晃,雨一淋就透,得加固。明天開始,男人們分兩隊,一隊去砍紅荊條編牆,一隊跟著我去礁石區撿貝殼燒石灰,拌著沙子能糊牆。”
“女人們也別閒著,”他看向那群正互相攙扶的婦女,“你們最細心,帶著孩子們撿柴火、曬海菜,再把營地周圍的碎石清一清,免得晚上絆倒人。老人們呢,就幫著看看孩子,講講以前種莊稼的法子,咱們這代人,好多都忘了咋種地了。”
石板前的人群漸漸騷動起來,不是之前的恐慌,而是帶著點興奮的議論:“我會編筐,紅荊條我熟!”“我娘家是海邊的,知道哪片礁石上海菜多!”“我爹以前種過土豆,我問問他咋選種!”
老周拄著根撿來的木棍,慢慢走到前麵:“天宇,你說的這些都在理。但咱們人多,各乾各的肯定亂套。依我看,得有個領頭的,大家聽一個人的,才不會散了架。”
“對!得有個領頭的!”王虎舉著手裡的砍刀附和,“天宇哥昨晚守了一夜沒合眼,又給咱們找吃的又查人數,我看就讓天宇哥領頭!”
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