齊源也在第一批名單裡。
他的包袱已經收拾好了，裡麵除了幾件換洗衣物和乾糧，還塞了一包散碎銀子和幾件從大戶家裡順出來的東西。
他路條攥在手心裡，確認路條還在，紙麵已經被他捏出了幾道深痕。
周小妹站在營門口，等著齊源出來。
她穿著一件乾淨的藍布衣裳，頭發重新梳過，用一根舊銀簪別住，腳上的布鞋也是新的。
她看起來比在江邊時氣色好了一些，但瘦削的輪廓還隱約看得出，站在風裡時肩膀微微向內收著。
齊源從營門裡走出來，肩上的包袱鼓鼓的，腰間掛著那把在南京大戶家裡換的短刀。
“走吧。”齊源沒有多說，隻是朝她點了下頭，兩人一前一後走向官道。
周小妹走在後麵，隔了幾步，像是還不習慣並排走。
齊源走了一陣回過頭：“走快點，天黑前要到鎮上。”
周小妹應了一聲：“嗯。”快步跟了上來。
路上，齊源破天荒多說了幾句：“我娘那邊……你少說話就行。她脾氣不好，但不會當麵為難你。”
“好。”周小妹沒有再問別的事。
齊源走了一陣又說：“我在南京拿了不少東西，回去可以置辦幾畝地，再蓋兩間新房。我攢的錢也夠，日子不會太難。”
周小妹沉默了一下，才輕輕接道：“都聽你的。”她的語氣裡沒有太多歡喜，也沒有太多委屈，像是在說一件跟她沒有直接關係的事。
齊源聽到這個回答，沒有再說什麼。
他知道，周小妹跟他的婚姻不是她選的，也不是他選的，是皇上替他選的。
隻能怪自己沒能管住下半身那點事。
但他現在已經看開了——婚已經結了，日子總要過的，皇上盯著他，他不能離。
既然不能離，那就湊合著過唄。
他現在有錢了，等安定下來還能納個妾，也算對得起自己。
他心裡這樣想著，腳步沒有放慢。
他們走了兩天，路兩旁的麥田越來越綠，田埂上的草也厚了。
齊源和周小妹之間的話依然不多，但一起走了這兩天，氣氛比剛出發時鬆弛了一些。
有時齊源會在路上停下來，等周小妹跟上來。
有時周小妹會遞給他一塊乾餅，也不說話，隻是遞過去。
齊源接過來，咬了一口，繼續走。
路邊偶爾能看到被燒毀的村莊和廢棄的田舍，但大部分地方已經恢複了耕作。
有人在田裡彎腰鋤草，有人在村口曬東西，
看到兩個穿著便服、腰間卻掛著刀的人經過時，會抬頭看幾眼，等他們走遠了才收回目光。
齊源有時會想起南京的事，想起那場江邊的戰鬥，想起那些倒下去再也沒有起來的同袍。
畫麵還會浮出來，尤其是在安靜下來的時候。
他沒有刻意去壓製那些畫麵，隻是繼續走著，把目光放在前方的路上。
路邊的柳樹已經綠了，枝條垂在風裡，輕輕地擺著。
周小妹也在走，她在想齊源說的：湊合過唄。
她不知道這句話是真的認命了，還是隻是懶得改了。
他不恨她，也不喜歡她，隻是覺得這個人要帶她回家見他的母親了。
第三天，他們走進了一段山路。
官道在這裡變窄了，兩邊是低矮的丘陵和密密的樹林，路旁的灌木叢長得比人還高，野草從路邊一直蔓延到山腳。
齊源放慢了腳步，目光掃過兩側的林緣和灌木叢的邊緣，手不自覺地按在了刀柄上，指腹貼著刀柄的纏繩。
“怎麼了？”周小妹低聲問。
“沒什麼。”齊源沒有回頭，但腳步明顯比剛才輕了，腳步聲變淺，像是從靴底收了力。
兩人繼續走了大約一裡多路，穿過一片被野藤半掩的拐彎處時，齊源忽然停了下來。
前方的路麵橫著一根斷木，不像是自然倒下的，斷口處的木茬還很新，像是被人砍斷了拖過來的。
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