第九章第三節
星期五的夕陽把放學的路染成了橘紅色，我和對門的周士華並肩走著，書包帶子在肩上磨出淡淡的熱意。空氣裡飄著晚飯前各家灶台升起的炊煙味，混著路邊野菊的清苦氣，是再熟悉不過的黃昏。
走到幼兒園門口時，斜對過合作社旅館的牆根下挺熱鬨的。一個挑著擔子的漢子正蹲在地上，竹筐裡堆著青灰色的河蚌，殼上還沾著濕漉漉的泥，像剛從水底撈上來的月亮。有個穿藍布褂子的女人站在筐前，手裡捏著幾枚硬幣，揚聲讓賣蚌人幫著殺開：“可得仔細著點，聽說這裡頭能出珍珠呢！”
“珍珠”兩個字像顆小石子，“咚”地落進我心裡。我忽然想起抽屜裡那個小玻璃瓶，外婆時不時舀出一勺亮晶晶的粉末，混在溫水裡讓我喝下，說能安神。難不成那些滑溜溜的粉末，就是從這些醜乎乎的河蚌裡來的？
我拽了拽周士華的袖子，他順著我望的方向看過去，賣蚌人正用菜刀撬開一隻河蚌，肥厚的蚌肉顫巍巍的，邊緣果然嵌著幾粒米白色的小圓點，隻是牢牢粘在殼上，用指甲摳了半天也沒下來。
“多少錢一斤？”我往前湊了兩步，聲音裡帶著自己都沒察覺的急切。
“一毛二。”賣蚌人抬頭看了我一眼，手裡的刀沒停。
周士華在旁邊扯我：“你問這乾啥？”
我沒理他，心裡飛快地盤算著，轉頭對賣蚌人說：“我不買，我去挖些來，你能幫我賣不？”
漢子愣了下，隨即笑了：“你能挖著？”
“能。”我拍著胸脯保證，“明天就給你送來，你賣了給我分成，五分一斤行不？”我在心裡算了算，五分錢兩人合起來是一毛，那二分錢給他殺河蚌的功夫錢，這樣兩邊都不吃虧。
賣蚌人挑了挑眉：“行啊，小鬼頭還挺會算賬。明天送來吧，我就在這兒。”
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“一言為定！”
往家走的路上，周士華一直用胳膊肘蹭我，眼神裡滿是稀奇：“你家藏著河蚌？”
“沒有。”我故意賣關子，見他急了才說，“紅星三隊的湖裡有。上次我去玩水，腳底下踩著個硬邦邦的東西，摸上來一看就是這玩意兒。”
“那我明天跟你一起去！”他眼睛亮起來，立刻來了精神。
我上下打量他一番，他那點水性，“你別去深水區，會淹死的。”
“我就在湖邊摸，不往裡頭去。”他趕緊保證，手還在衣襟上蹭了蹭，像是已經摸到了河蚌，“我給你搭把手總行吧？”
“那你得發誓，絕不踏出淺灘一步。”
“我發誓！”他舉起手，小拇指翹得老高。
“明天帶上腳盆，別忘了。”我叮囑道，心裡已經開始盤算著明天要怎麼往深水區遊，那裡的河蚌肯定更大更多。
第二天天剛蒙蒙亮，我就揣著四個蛇皮袋溜出了門。周士華早就候在巷口，手裡捧著個掉了漆的木盆，盆沿還缺了個小角。我們倆跟做賊似的，沿著田埂往紅星三隊的湖摸去，露水打濕了褲腳，涼絲絲地貼著皮膚。
湖水泛著青黑色，岸邊的蘆葦叢裡藏著早起的水鳥，被我們驚得撲棱棱飛起來。淺水區的河蚌小得可憐，我讓周士華在這兒對付，自己抱著木盆往深水區遊。冰涼的湖水漫過胸口時，反而驅散了晨露的寒氣。腳底下總能踩到滑溜溜的硬殼，彎腰摸上來，果然是沉甸甸的河蚌，殼上還掛著水草。
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