二月初一，潼關。
關牆上的血跡已經被衝刷乾淨，燒毀的垛口正在修複，炎漢赤旗在城頭迎風飄揚。但空氣中依然彌漫著一種複雜的味道——硝煙、血腥、還有新翻泥土的氣息混雜在一起。
張飛站在關牆上，看著西邊連綿的群山，嘴裡嚼著一根草莖，嚼了半天才吐出來：“孔明，咱們真不去追馬超？”
諸葛亮站在他身旁，羽扇輕搖：“不追。”
“為啥？”張飛轉頭瞪眼，“那小子帶著幾百殘兵，一追一個準！俺帶三千騎兵，三天之內準把他抓回來！”
“抓回來然後呢？”諸葛亮反問，“殺了他？還是關著他？”
“這……”張飛撓撓頭，“陛下不是說能不殺就不殺嗎？那就關著唄。”
“關著容易，可西涼人心就散了。”諸葛亮望著遠方，“馬超是伏波將軍後人，在西涼羌人中威望很高。殺他，羌人恨我們；關他，羌人疑我們。不如放他走，讓他自己看看，他離開後的西涼是什麼樣子。”
張飛琢磨了一會兒，還是沒完全懂：“可他要是在羌地再拉起一支隊伍呢？”
“拉不起來了。”諸葛亮淡淡道，“翼德，你知道潼關這一戰，咱們收降了多少西涼兵嗎？”
“四萬多吧？”
“四萬三千七百五十一人。”諸葛亮精確地說，“這還不算韓遂帶走的一千多，還有沿途逃散、死傷的。馬超起兵時號稱十萬，現在能跟著他走的，不到三百。你說，西涼人還願意跟著他送死嗎？”
張飛想了想，咧嘴笑了：“好像也是。那咱們現在乾啥？就在這兒等著？”
“不，咱們要做事。”諸葛亮轉身，走下關牆，“而且是比打仗更重要的事。”
關內校場上，黑壓壓地跪著一片人——都是西涼降兵。他們被解除了武裝，隻穿著單薄的軍服，在寒風中瑟瑟發抖。許多人臉上帶著恐懼，不知道等待自己的是什麼命運。
張飛和諸葛亮走上點將台。
“都起來吧！”張飛一揮手，“跪著乾啥？男兒膝下有黃金，別動不動就跪！”
降兵們遲疑著站起來，但沒人敢抬頭。
諸葛亮上前一步，聲音平和卻清晰地傳到每個人耳中：“諸位西涼弟兄，我是大漢軍師諸葛亮。今日有幾句話，要跟諸位說清楚。”
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校場上鴉雀無聲。
“第一，陛下有旨：凡西涼將士，無論之前跟過誰，隻要放下兵器，一律既往不咎。願意繼續從軍的，可編入漢軍，糧餉待遇與漢軍同等；不願意從軍的，發給路費，遣送回鄉。”
這話說出來，降兵們愣住了。
既往不咎？還能繼續當兵？甚至……還能回家？
“第二，”諸葛亮繼續道，“從今天起，潼關以西，金城以東，所有郡縣免除今年賦稅。朝廷會從關中調撥糧食、布匹、鹽茶，賑濟百姓。各部族頭人，隻要向朝廷宣誓效忠，皆可保留原有部眾、草場，朝廷還會授予官職。”
這下連張飛都愣了，小聲問：“孔明，這……這得花多少錢啊？”
諸葛亮沒回答他，繼續對降兵們說：“第三，朝廷已在長安擴建太學，增設‘西涼科’。凡西涼子弟，無論漢羌，皆可入學。學成之後，通過科舉，可為官為吏。”
最後這句話，像一顆石子投入平靜的湖麵，激起了漣漪。
讀書？做官？這是多少西涼子弟想都不敢想的事！
“軍、軍師……”一個老兵顫聲問，“您說的……都是真的？”
“陛下金口玉言，豈能有假？”諸葛亮正色道，“旨意已經發出，不日就會傳到西涼各郡。諸位若不信，可以等著看。”
校場上響起竊竊私語聲。
有人信，有人疑，但每個人眼中都重新燃起了希望。
“現在，”張飛接過話頭，“願意繼續當兵的，站到左邊！想回家的，站到右邊！俺給你們三天時間考慮，三天後，發路費的發路費，編隊的編隊！”
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