張老三是清河鎮出了名的老實人，也是出了名的音癡——不是癡迷音樂的那個“音癡”，是五音不全的那個音癡。他唱歌跑調能跑出三裡地，鎮上小孩編了順口溜：“張三叔，一開腔，雞飛狗跳豬上牆。”
但張老三有個絕活：養鸚鵡。他養的鸚鵡個個毛色油亮，口齒伶俐，學人說話惟妙惟肖。尤其是那隻養了五年的綠毛鸚鵡“翠哥”，不僅能背《三字經》，還會說十幾種吉祥話，是張老三的心頭肉。
這天，清河鎮首富錢老爺過六十大壽，大擺宴席。錢老爺早就聽聞翠哥的大名，特意派人來請：“張老三，帶著你的寶貝鸚鵡來助助興，演得好，賞錢十兩！”
十兩銀子！張老三眼睛都亮了，這可是他半年的收入。他忙不迭地應下，對著翠哥特訓了三日。
壽宴當天，張府張燈結彩，賓客雲集。輪到張老三表演時，他提著鳥籠走到堂前，清了清嗓子——這一清嗓子，台下幾個熟知他底細的賓客已經開始憋笑了。
“翠哥，給錢老爺拜壽！”張老三說道。
翠哥果然乖巧，昂頭叫道：“福如東海，壽比南山！福如東海，壽比南山！”
字正腔圓，聲音洪亮。滿堂喝彩，錢老爺笑得見牙不見眼，當場就要打賞。
就在這時，張老三的媳婦趙桂花急匆匆闖了進來，臉色煞白：“當家的！不好了！牛二他家的驢驚了，在咱家菜園子裡打滾呢！”
張老三一聽急了，那是他剛種下的白菜苗啊！情急之下，他脫口而出家鄉土話：“俺的娘咧！這癟犢子驢！”
這一嗓子，聲驚四座。更要命的是，他因為著急，調門又高又破音，活像鋸木頭。
賓客們先是一愣，隨即哄堂大笑。錢老爺捂著肚子，眼淚都笑出來了。
張老三臊得滿臉通紅，正要退下，忽然聽見一個熟悉的聲音——
“癟犢子驢！癟犢子驢！”
全場瞬間安靜了。
隻見翠哥在籠子裡撲騰著翅膀，字正腔圓地重複著張老三剛才的話，連那個破音都模仿得惟妙惟肖。
“轟”的一聲，爆笑掀翻了屋頂。錢老爺笑得直拍桌子，酒都灑了。張老三恨不得找個地縫鑽進去，提著鳥籠，拉著媳婦，逃也似的跑了。
從那天起，翠哥算是“學壞了”。它依然會背《三字經》，會說吉祥話，但時不時就要冒出一句“癟犢子驢”，配上張老三那標誌性的破音，堪稱靈魂模仿。
更糟糕的是，張老三家裡不止一隻鸚鵡。他還有兩隻半歲的小鸚鵡，正是學舌的年紀。沒過多久，這兩隻小家夥也學會了這句“經典台詞”。於是張家院裡整天回蕩著：
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“福如東海——癟犢子驢！”
“恭喜發財——癟犢子驢！”
張老三氣得跳腳，趙桂花愁得直歎氣。最要命的是，這事傳遍了清河鎮。現在連鎮上的小孩看見張老三，都要捏著鼻子學一句“癟犢子驢”，然後嬉笑著跑開。
這天，張老三的遠房表弟李秀才來訪。李秀才是讀書人，聽了這事，捋著山羊胡子說：“表哥，你這叫‘耳濡目染’啊。”
“啥？耳什麼染？”張老三一頭霧水。
“耳濡目染，就是說耳朵經常聽到，眼睛經常看到，不知不覺就受到了影響。”李秀才解釋，“你那鸚鵡整天聽你說話，好的壞的都學去了。小鸚鵡又跟著老鸚鵡學，可不就一代傳一代？”
張老三一拍大腿：“是這個理！可咋辦呢？”
李秀才眼珠一轉：“解鈴還須係鈴人。你想讓鸚鵡改口，得先讓自己改口。我有個主意...”
三天後，張老三開始實施“改造計劃”。
第一步：淨化語言環境。張老三讓趙桂花監督，隻要他說粗話或發出怪聲，就往他嘴裡塞一顆酸梅——這是趙桂花的提議，她說酸得張不開嘴，自然就不出聲了。
第一天，張老三被酸梅折磨得腮幫子都麻了。第二天，他一開口就下意識捂嘴。第三天，他說話開始輕聲細語，生怕觸發“酸梅機製”。
第二步：文化熏陶。李秀才貢獻了自己的藏書，每天午後，張老三要對著鸚鵡們朗讀《詩經》、《唐詩三百首》。起初他讀得磕磕巴巴，調子還是歪的，但架不住天天讀。
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