門開了。
牧燃的手還貼在門上，指縫裡有灰掉下來。他沒動，連呼吸都停了。門後很黑，不是普通的黑，是那種看不見儘頭的黑，像能吞掉一切。風從裡麵吹出來，熱乎乎的，帶著舊房子的味道，還有小時候妹妹洗完頭時皂角的香味。
他聞到了。
那些他以為早就忘了的氣味，一下子全回來了。他閉了下眼，指甲摳進門板的裂縫。這扇門，他封過三次。第一次是十歲，爸爸進去就沒出來；第二次是十七歲，媽媽抱著孩子跪著求開門；第三次，是他自己動手，把過去徹底埋了。
可現在，它又開了。
白襄站在他身後半步，手裡握著斷刀，手背上的青筋鼓起。她額頭的血已經乾了，流到嘴角又被她用袖子擦掉。她沒看牧燃，眼睛盯著門縫深處，瞳孔縮得很小。“你聽見了嗎？”她問，聲音壓得低低的。
“嗯。”他說。
“是誰在咳？”
他不答。他知道是誰。那咳嗽聲太熟了——以前每到半夜都會響起來，穿過地底岩層，鑽進老屋的床板下。小時候他拿被子捂耳朵，媽媽卻說：“別怕，那是它還在喘氣，活著就好。”但現在，它不該還能動。
腳下地磚突然一鬆，發出“哢”的一聲。這一聲像是打開了什麼。
頭頂紅光亮了。
一圈紅光沿著門框亮起，顏色像剛擠出來的血。嗡嗡的聲音從地下傳來，一開始一下一下，後來連成一片，整條斜坡都在抖。牆上的灰塊掉下來，砸在肩上也不疼，但他能感覺到重量。這個地方醒了，像一頭睡了很久的野獸睜開了眼。
白襄一把拽他：“退！”
牧燃沒退。他往前走半步，把白襄擋在身後。他的影子映在牆上，瘦長，像一把彎刀，橫在生死之間。
第一個灰影從地上冒出來。地麵裂開，泥土翻動，一個人形慢慢拱出。它沒有臉，頭是平的，全身裹著灰，一層疊一層，像穿了鎧甲。它抬起手，手裡多了一根矛，也是灰做的，尖端發亮，像是骨頭磨出來的。
第二個從牆上爬出，第三個從天花板垂下，第四個直接從空氣裡出現。五個、六個……一共八個，圍成半圓，堵住斜坡入口。
它們不動，也不說話，隻是站著，矛尖對準兩人胸口。
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白襄喘得厲害，剛才那口氣一直憋到現在才鬆。“它們認識我們？”她低聲問，手指已經按在斷刀根部，隨時準備拚命。
“不認識。”牧燃說，“它們隻聽警報。”
話音剛落，最左邊的守衛動了。它沒跑，是滑過去的，腳不離地。它抬手，灰矛飛出，直刺白襄喉嚨。
牧燃左手一揚，掌心噴出一團暗紅霧氣，在身前形成一道屏障。灰矛撞上去，“嗤”地一聲，矛尖融化，剩下半截掉在地上，很快被地麵吸走，變成一道灰線鑽進縫隙。
可就在他發力時，右臂傷口崩開了。那條胳膊早就變形，皮肉灰白透明，能看到裡麵的骨頭也快碎了。現在一震，整條小臂“啪”地裂開，灰渣往下掉。
他咬牙，沒叫出聲。痛他已經習慣了，就像夜裡趕不走的夢。
第二波攻擊來了。三個守衛同時出手，兩個衝前，一個留在後麵，雙手往地上一按，地麵立刻隆起三根灰刺，三角形突刺而來。
白襄蹬牆躍起，踩著側壁凸石翻身躲過第一波突刺，落地時左腳踩偏，踩中一塊鬆動的地磚。她想抽腳，晚了——地磚下沉半寸，機關觸發。
“小心！”牧燃吼。
她就地滾翻，灰刺擦著後背劃過，割破衣服，在背上留下三道血痕。她滾到牆角，背靠石壁，短刀橫在胸前。刀早斷了，隻剩半截，握在手裡像個錐子。
牧燃上前一步，掌心再次噴灰，這次是進攻。燼灰之力順著地麵爬過去，像繩子一樣纏住正前方守衛的腿。他五指一收，灰繩收緊，“哢嚓”一聲，對方小腿炸開，整個人倒下。
但他也好不到哪去。左手指尖開始飄散，像煙一樣往外冒。他知道這是身體要散架的征兆——再用一次，整條手臂就得廢。
可沒時間猶豫。
剩下六個守衛立刻調整位置。兩個補上缺口，三個呈品字形逼近，一個留守後方，另一個跳上高處懸石，居高臨下盯著他們。
白襄靠著牆，喘了幾口氣，忽然開口：“它們換位有規律。”
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