懷裡的顫抖總算慢慢平息，變成小動物般的、一抽一抽的哽咽。
湯姆依舊死命攥著我的外套，手指關節都發白了，好像我是那根唯一的救命稻草，一鬆手就會重新掉回那個名為“蘇格蘭”的冰窟窿裡。
房間裡安靜得可怕，隻剩下我倆的呼吸聲，還有窗外那個灰色世界偶爾傳來的、模糊不清的背景噪音。
我沒動彈，任由他靠著。
隔著他身上那件嶄新的、我斥“巨資”購買的深紅色羊毛衫，指尖能清晰地數出他肩胛骨的輪廓——好家夥，比記憶裡還硌手，那家子“體麵人”是拿他當衣架子掛起來了嗎？
還有他手腕上那道刺眼的紅痕，跟個商標似的烙在那兒，時刻提醒我他剛從那場“優質收養”的噩夢裡退貨成功。
過了仿佛一個世紀，他才慢吞吞地鬆開手，往後挪了挪，腦袋垂得低低的，不敢看我。
臉上淚痕交錯，襯得那張小臉更加蒼白，脆弱得像博物館裡一碰就碎的石膏像。
“他們……”
他開口，聲音啞得像砂紙磨過，“……想扔掉納吉尼。我……用了力氣……攔住了。”
他說得磕磕絆絆，但我腦子裡已經自動生成了高清畫麵：受驚的孩子，暴怒的“體麵”大人，失控的魔力，還有隨之而來的、所謂的“管教”。
行啊，用魔法對抗野蠻，結果被野蠻製裁了是吧？
這什麼黑暗童話劇情。
我心裡一陣煩躁。
“納吉尼呢？”
我壓低了聲音問。
“我……我把它放走了。在回來的火車附近，找了片樹林。”
他聲音裡帶著點不確定的愧疚，好像放生一條危險的蟒蛇是什麼天大的錯事似的。
謝天謝地，你總算做了件符合好孩子基本操作的事。
“你做得對。”
我立刻肯定道，語氣不容置疑。
至少這樣，那條蛇和他能跟蛇說話的秘密，沒落在那些“體麵人”手裡。
“它現在待在那兒，比跟著我們安全。”——至少不會被做成蛇皮手袋。
他飛快地抬眼看我一下，黑眼睛裡那沉重的負罪感似乎鬆動了一毫米。
很好，看來我的“權威認證”還有點用。
我起身，去公共盥洗室用冷水浸濕了手帕一角——這地方連熱水都是稀缺資源。
回來遞給他：“擦擦臉，降降溫。”
他順從地接過，冰涼的觸感讓他打了個哆嗦。
他默默地擦著臉，動作笨拙得讓人心疼。
我看著他身上那件毛衣，深紅色好歹給他添了點……呃，“活人氣兒”，雖然依舊蒼白得像剛從麵粉袋裡撈出來。
但願這毛衣下麵，沒有更多隱藏的“紀念品”。
“還疼嗎？”
我的目光落在他試圖藏進袖子裡的手腕上。
他下意識地把手往裡縮了縮，搖了搖頭，隨即又微不可察地點了點頭。
真是標準的“我沒事，但我有事”回答。
一股無名火“噌”地冒起來，不是衝他，是衝那個該死的坎貝爾醫生，衝這個專挑軟柿子捏的混蛋世界。
但我迅速把火氣壓了下去。
冷靜，埃德蒙，你現在是理智的監護人（自封的），不是熱血複仇劇主角。
“聽著，湯姆，”
我蹲下來，跟他視線齊平，聲音壓得極低，確保這些話隻進我倆的耳朵，“回來了，就沒事了。這裡……至少，”我頓了頓，感覺這話說出來有點肉麻，但還是硬著頭皮說完，“我在這裡。”
他盯著我，眼睛一眨不眨，像是在用X光掃描我這話裡的真誠度。
“但是，”
我話鋒一轉，語氣嚴肅起來，“你必須比以前更小心。科爾夫人不會樂意看到你被退貨。其他人……”我意指外麵那些孩子和護工，“也會用不一樣的眼光看你。你的那個‘能力’，必須藏得更深，埋進土裡，除非快死了，否則絕不能再露餡。明白嗎？”
他用力地點了點頭，眼神裡重新凝聚起那種我熟悉的、與他年齡嚴重不符的專注和冷冽。
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