宿舍的窗戶玻璃上凝著一層白蒙蒙的水汽，我百無聊賴地用指尖在上麵劃拉，看著清晰的痕跡迅速被新的水霧吞噬，周而複始，像我此刻的心情一樣循環在焦躁和冰冷的徒勞之間。
窗外，倫敦的冬日景觀一如既往地穩定發揮——一片毫無新意的鉛灰色，完美匹配我內心的調色盤。
自從上次離開那個堪稱“英國特色育兒示範基地”的伍氏孤兒院，湯姆那雙眼睛裡混合了驚恐、脆弱和某種執拗狠勁的眼神，就在我腦子裡開了單曲循環。
那件深紅色毛衣裹著的單薄身板，手腕上那些堪稱“蘇格蘭特色工藝品”的紅痕，都成了我意識裡的高清壁紙，想關都關不掉。
用腳指頭想都知道，科爾夫人不會給他好臉色看。
在孤兒院的經濟體係裡，被退貨的“商品”價值直接跌停，更何況這件“商品”還自帶無法解釋的“瑕疵”。
其他小孩子們的竊竊私語和升級版的孤立，估計都能編成一本《欺負湯姆的一百種方法》了。
沒有我這個臨時防火牆在旁邊，他那身用沉默和尖刺編成的防禦係統，能不能頂得住？
還有那個比定時炸彈還不穩定的“能力”，會不會在哪個臨界點直接來個“係統崩潰，全員清除”？
“因弗內斯的資料。”
一摞書被輕輕放在我旁邊，成功打斷了我的災難片腦內小劇場。
我回過神，扭頭。
亞瑟站在那兒，鏡片後的目光平靜得像結了冰的湖麵，但底下分明遊動著“我早就看透你了”的小魚。
他指了指那幾本厚得能當凶器的書——一本蘇格蘭地理誌，一本高地民俗雜記（聽起來就很適合講鬼故事），還有一本看起來像是他舅舅的私人手賬，封麵古樸得仿佛自帶曆史塵埃。
“圖書館裡能找到的就這些了。”
他語氣平常得像在說今天食堂的土豆又沒熟，“旅行劄記是我舅舅的舊物，裡麵好像提到過布萊克島，說那裡風大得能把你早餐吹回昨天，冬天冷得靈魂出竅。”
我看著他，喉嚨有點發緊。
我發誓我沒跟他透過底，但這家夥顯然已經把我那封石沉大海的信、我之前的魂不守舍，和現在對蘇格蘭的地理考察，用他那個理工腦完美地串聯起來了，邏輯鏈結實得能當承重牆。
“……謝謝。”
我乾巴巴地說，感覺像是被無形的X光掃描了一遍。
他推了推眼鏡，沒再多問，轉身回去繼續研究他那本《機械原理》，仿佛剛才隻是順手幫我遞了張紙巾。
我深吸一口帶著舊書灰塵的空氣，翻開了那本地理誌。
布萊克島，因弗內斯灣北部一座小島，介紹詞裡充滿了“人跡罕至”、“交通不便”這類讓房地產商流淚的詞彙。
配圖是幾張陰間濾鏡的照片：嶙峋的礁石像怪獸的牙齒，一片在狂風中癲癇發作的灰色石楠地。
“石楠居”這個名字，此刻讀起來帶著一股能把人凍傷的諷刺意味。
我幾乎能在腦內高清放映湯姆在那裡的日子——被物理隔離，被精神審視，任何一點“不同”都會被放大鏡聚焦，直到在那徹骨的寒冷和無處不在的惡意裡，連帶著他小心翼翼藏起來的秘密一起“砰”地裂開。
合上書，一種混合著無力和“這娃我得管”的責任感，像一袋濕水泥一樣砸在我心口。
光在腦子裡放電影沒用，我得乾點實際的，哪怕隻是往這個無底洞裡扔點硬幣。
下一個周末，我回到孤兒院，沒直接回房間，先去了科爾夫人的辦公室。
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我把一小疊用寫狗血小說換來的鈔票放在她桌上，感覺像是在進行某種不可告人的交易。
“這是？”
她抬起眼皮，演技浮誇地表示驚訝。
“湯姆的生活費，額外的。”
我語氣平淡，努力扮演一個合格的“投資人”，“他需要攝入更多熱量，衣服的厚度也嚴重不達標。”
科爾夫人看了看錢，又看了看我，最終什麼也沒說，隻是用迅雷不及掩耳的速度把鈔票掃進了抽屜，動作熟練得讓人心疼。
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