中山島的崖壁上鑿了三天三夜。
尚順帶著石匠隊從葫蘆口東側崖壁頂部往下鑿。
鑿到離海麵二十丈的位置停下來，橫向掏出一個能容兩人轉身的凹洞。凹洞前麵留了炮眼，炮眼開得窄，從外麵看隻是一道岩石裂縫，從裡麵往外看卻能把整個灣口收在眼底。
少年蹲在凹洞外麵，手裡拎著石匠的錘子，臉上全是岩粉。
“尚伯，這炮眼開這麼窄，炮手瞄得準嗎。”
“不用瞄太準。唐王說了——打船不是打人，不需要精度。薩摩藩的船進灣的時候航向是死的，葫蘆口就這麼寬，船頭必須對著灣心。炮口朝下打，打在船頭前麵的水裡是警告，打在船舷上是實打。”
尚順拿手比劃了一下炮眼的寬度。
“炮眼開窄是為了防火繩槍。九州人的槍子打不進岩縫。他們在船上往上開槍，槍子打到崖壁上最多崩幾塊石頭，傷不到炮手。唐王連這個都替我們想到了。他說他們那邊的火銃跟九州人的火繩槍不一樣——火銃下雨天照樣打，火繩槍下雨天就啞了。薩摩藩每次來都是秋天，秋天海上雨多，他們的槍有一半時間點不著。”
“西側崖壁的炮位也鑿好了。北灘那邊的小炮位昨天鑿完。老鐵匠把鐵炮扛上去試了一下，炮架尺寸剛好。就是往上扛的時候費了好大力氣——兩門鐵炮加一箱炮彈，石匠隊八個人扛了一整天。老鐵匠扛到一半差點滑下去，是你用肩膀頂住了。”
“老鐵匠怎麼說。”
“他說鐵炮保養得不錯，炮膛裡隻有一層浮鏽，拿豬鬃刷子蹭兩遍就亮了。倒是炮彈——他說咱們自己造的炮彈鐵殼厚薄不均，得多試幾炮。讓我這幾天都待在鐵匠鋪裡幫他拉風箱。還說這批炮彈要是打不響，他拿鐵錘把自己手砸了。”
“那就多試幾炮。唐王給的那箱炮彈先留著不打，那是海門港造的，質量可靠。咱們自己造的炮彈先試——試到老鐵匠覺得鐵殼厚薄均勻了為止。你尚順哥在鐵匠鋪裡拉風箱，你幫他。”
“尚順哥拉風箱比以前快了。他說肋骨不疼的時候能拉一整天。老鐵匠罵他——說你肋骨才好了幾天，別逞能。尚順哥不聽，說薩摩藩不會等他肋骨好透了再來。”
“他就是這個脾氣。你幫我盯著他——風箱拉半個時辰必須歇一炷香。他要是偷懶你就把三弦琴抱過來彈一首，彈完了他就停了。他愛聽你彈琴。”
少年點了點頭，正要往崖壁下走，尚順叫住他。
“等一下。你那個三弦琴——帶上來沒有。”
“帶上來了。放在石匠隊的工棚裡。尚伯你要聽曲子。”
“不是我要聽。是崖壁上鑿了三天三夜，石匠隊的人累得手都抬不起來。你彈一首——就那首等漁汛的曲子。讓他們聽聽。”
少年把錘子擱在石頭上，跑回工棚抱來三弦琴。
坐在崖壁凹洞口，麵朝灣外的大海，撥了幾個音。
琴聲在海風中散開，石匠隊的人全停了手裡的活——鑿石頭的放下錘子，扛鐵炮的卸了肩，連蹲在崖頂上攪軲轆的老頭都把軲轆繩鬆了，趴在崖壁上往下看。
一曲彈完，石匠隊裡年紀最大的老石匠放下錘子，拿袖子蹭了蹭臉上的岩粉。
“這曲子是等我兒子的。每次漁船出海，我就站在海邊聽這曲子。以前總覺得彈這曲子的人心裡是慌的——怕船回不來。今天在這兒聽，不一樣。有鐵炮在旁邊，心裡踏實。這鐵炮是海門港換來的——海門港在哪兒我不知道，但能換鐵炮給咱們守港口的人，值得敬一碗酒。”
“酒先欠著。等薩摩藩退了，中山島上埋了十五年的甜米酒開壇，一人一碗。唐王說他會來中山島做客，到時候讓他也嘗一口。他喝甜酒，我們喝茶——海門港的雪芽茶。”
少年把三弦琴擱在膝蓋上，沉默了片刻。重新撥了幾個音——還是那首等漁汛的曲子，但節奏變了，後半段撥得比前半段更沉更穩，像漁船在風浪裡找到了進港的航道。
傍晚收工之後，尚順從崖壁上下來，走到鐵匠鋪。
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