篝火劈啪作響，躍動的火光將鎮長約翰遜臉上那“和藹可親”的笑容映照得如同戲劇麵具。他手中的無聲口哨尚未放下，眼神卻像釘子一樣牢牢釘在周舟身上，四周十幾個蠢蠢欲動的狼化鎮民，更是如同逐漸收緊的絞索。
整個廣場的空氣仿佛凝固了。歡快的音樂不知何時已經停下，隻剩下火堆燃燒的爆裂聲和鎮民們壓抑而興奮的喘息。
其他玩家或驚恐、或戒備、或麻木地看著這一幕，沒有人敢出聲。那對受傷的情侶玩家，男子被女子攙扶著退到更邊緣，傷口還在滲血，眼神裡滿是後怕。
被點名的周舟，能感覺到無數道視線落在自己身上——探究的、惡意的、好奇的、麻木的。心臟在胸腔裡擂鼓般跳動，但他強迫自己深吸一口氣，將那股幾乎要衝垮理智的恐懼壓下去。
不能慌。鎮長這是在用規則施壓。直接反抗？周圍十幾個準狼人虎視眈眈，鎮長還有詭異的法則乾涉能力，硬拚是下下策。
拒絕分享故事？那等於直接觸怒鎮長，給了對方動手的完美借口。
必須回應，而且要在規則框架內回應。規則是“分享快樂的故事”，鎮長雖然把話題引向了“拒絕甜蜜”，但並沒有跳出“分享故事”這個基本要求。
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周舟大腦飛速運轉，臉上卻緩緩綻開一個略顯羞澀、帶著點不知所措的微笑——完美符合一個被大人物突然點名、有些緊張但努力保持禮貌的年輕遊客形象。
他站起身，沒有立刻走向木台，而是先對著鎮長方向微微欠身，聲音不大，但足夠清晰：“鎮長先生，沒想到會被您點名，真是……受寵若驚。”
他的態度謙恭有禮，沒有任何對抗的意味，這讓鎮長眼中閃過一絲意外，但警惕未減。
“關於‘拒絕甜蜜’……”周舟頓了頓，似乎在組織語言，同時腳步慢慢向前移動，不是直接走向高台，而是繞著篝火外圍，以一種欣賞火焰和周圍氣氛的姿態，邊走邊說，“這讓我想起小時候聽過的一個……我們東方古老的寓言故事。可能和大家平時聽的不太一樣，如果講得不好，還請鎮長和各位多多包涵。”
他沒有直接回應鎮長隱含的“指控”（對糖果不感興趣），而是巧妙地將話題引向“分享一個寓言故事”，既滿足了“分享故事”的要求，又避開了針對個人的陷阱。同時，他刻意強調“東方古老”，利用信息差和陌生感，為自己爭取思考和周旋的空間。
鎮長眯了眯眼，沒有阻止他，隻是無聲口哨輕輕握在手中，顯然在等周舟的故事裡露出破綻。
周舟走到篝火另一側，這裡離張起靈他們稍遠，但距離街道出口相對近一些，而且火光在這裡有些搖曳，陰影更重。他停下腳步，麵向鎮長和大部分鎮民，清了清嗓子，開始講述：
“在很久很久以前，我們東方有一個美麗富饒的村莊。村莊裡有一口神奇的泉眼，湧出的泉水甘甜無比，喝了能讓人精神煥發，甚至據說有延年益壽的功效。村民們非常珍愛這口泉，把它視為村莊的‘甜蜜之源’，每年都會舉行盛大的祭典來感謝泉水帶來的恩惠。”
他的語速平緩，聲音溫和，仿佛真的在講述一個有趣的童話。不少鎮民，尤其是孩童，被吸引了注意力，暫時忘記了之前的血腥轉化。
“但是，村裡有個好奇心特別重的少年。”周舟繼續道，目光不經意地掃過那些狼化鎮民，“他不滿足於隻是享用泉水的甘甜，他很想知道，泉水為什麼這麼甜？甜味的源頭到底是什麼？於是，在某次祭典之後，他偷偷留了下來，沿著泉水流出的方向，向村莊後山的深處探尋。”
“他走了很久，穿過了茂密的森林，越過潺潺的小溪。終於，他在一個隱蔽的山洞裡，找到了泉水的源頭。那不是一個普通的泉眼，而是一個小小的、由潔白如玉的石頭圍成的水池。池水清澈見底，而在池底，靜靜地躺著幾顆……圓潤的、色彩斑斕的‘糖果’。”
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