聯盟的金龍徽記，另一角則繡著一簇精致的銀色丁香花，中間點綴著一顆象徵北美的銀色星辰。
這麵旗幟沒有正式頒佈，卻靜靜地懸掛在那裡，成為這艘戰艦上一個溫暖而充滿象徵意義的細節。
唐天河並未沉溺於歸途的溫馨。他利用這段相對平靜的時間，結合伊麗莎白的見解、艾琳娜從不來梅發回的零星情報更新，以及他自身對西班牙的瞭解，開始係統性地構思針對西班牙的作戰計劃。
他知道，與西班牙的衝突根源在於北美殖民地的擴張矛盾、貿易競爭，以及西班牙對聖龍這個“異端”勢力日益壯大的恐懼和敵意。這場衝突，很可能在他返回之前就已爆發，或是一觸即發。
他在航海日誌的空白頁上列出要點：
優勢：聯盟海軍機動性、火力、戰術領先；獲得歐洲的支點不來梅，戰略迴旋餘地增大；對西班牙殖民地內部矛盾有一定了解；可能獲得法國默許或有限支援；內部凝聚力較強。
劣勢：總體實力，尤其是陸軍、人口仍弱於西班牙美洲帝國；戰線漫長，補給壓力大；歐洲列強可能趁火打劫或支援西班牙；新獲領地不來梅需要時間鞏固。
關鍵目標：1.奪取墨西哥灣出海口戰略要地，如彭薩科拉、莫比爾；2.破壞西班牙美洲白銀航線，打擊其經濟命脈；
3.支援西班牙帝國內部的反抗勢力，比如克裡奧爾人、受壓迫土著，促使其內亂；4.避免陷入長期陸上消耗戰，發揮海軍優勢，進行海上破交和重點打擊。
他簽署了幾份命令草案，準備抵達後立即發出：要求聖龍聯盟北美艦隊主力向墨西哥灣集結，進入最高戰備狀態；命令“天涯鎮”及南大西洋各據點加強對西班牙船隻的監視和情報蒐集；指示新奧爾良方向的前沿哨所和貿易站提高警戒，並派出偵察小隊滲透，摸清西班牙邊境軍隊的調動情況。
“我們最大的機會，”一次晚餐時，唐天河對伊麗莎白和林海等人分析道，“在於西班牙的傲慢和僵化。他們視美洲為私產，統治方式陳舊，壓榨過度，內部早已怨聲載道。
他們的海軍戰術落後，還沉浸在‘無敵艦隊’時代的舊夢裡。我們要用他們意想不到的速度、意想不到的火力、意想不到的攻擊地點，打亂他們的部署。
同時，讓那些受夠了馬德裡官僚和半島人欺壓的克裡奧爾老爺們，看到另一種可能。”
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快艇迅速靠近，在與“揚威號”並行時，艇上一名信使利用鉤索和繩網，艱難但練地攀上了“揚威號”的舷梯。他渾被海浪打溼，臉因為長時間高速航行而蒼白，但眼神焦急。
在兩名水手的攙扶下，他跌跌撞撞地衝到艦橋，對著唐天河敬禮，然後從油布包裡掏出一封被蠟封得嚴嚴實實、邊緣已被汗水浸溼的信函。
“大人！急軍！賽琳娜夫人命我日夜兼程，務必親手到您手上！”信使的聲音嘶啞，帶著長途奔波的疲憊。
唐天河一把抓過信，迅速刮開火漆，展開信紙。賽琳娜那特有的、清晰而略帶鋒銳的字跡映眼簾。信的容很簡短，但每一個字都像重錘敲在心頭：
“急報。十日之前，西班牙駐新奧爾良軍隊及邊境要塞部隊，以我方‘越界墾’、‘庇護逃奴’、‘襲擊商隊’為由，越過雙方實際控製線，突襲並摧毀我在西西比河下遊河口以東的‘橡木鎮’貿易站及附屬種植園。
守軍三十七人陣亡，平民傷亡逾百，貨被掠，設施焚燬。西班牙方麵宣稱此為‘懲戒行’，並要求我方退出‘西班牙王室宣稱之所有土地’。
其艦隊在墨西哥灣北部活頻繁，陸軍似有繼續東進跡象。戰爭已經開始。請速歸。賽琳娜。”
信紙在唐天河手中微微抖了一下。儘管早有預，但戰爭以這種方式、在這個時間點發，仍然讓他中騰起一冰冷的怒焰。
橡木鎮……那是聖龍聯盟在墨西哥灣的一個重要貿易點和前沿哨所，位置關鍵。
他抬起頭，目從信紙移向遠那已然在的北海岸線，眼神中的溫和與思索瞬間被銳利如刀的戰意取代。他緩緩折起信紙，塞懷中，對周圍所有注視著他的人，包括旁臉瞬間蒼白的伊麗莎白，清晰而冷冽地命令道：
“傳令全艦隊，解除航行管製，進一級戰備狀態。目標，切薩皮克灣聯盟主基地。全速前進。戰爭，在等著我們。”
