賽琳娜夫人的緊急密信如同一塊投入平靜水麵的巨石，在聯盟高層激起了層層漣漪。
門多薩總督的瘋狂反撲，不僅沒有讓唐天河退縮，反而更加堅定了他速戰速決、直搗黃龍的決心。困獸猶鬥，更要趁其立足未穩，一舉殲滅！
“傳令！王鐵柱率第一分艦隊，繼續留守委內瑞拉，肅清殘敵，確保航道安全，並嚴密監視加勒比海方向任何可能的英荷異動。
‘皇家君主號’、‘鎮遠號’及主力運輸船隊，立即裝載陸軍主力、裝備及至少維持一個月作戰的給養，目標是墨西哥東海岸，韋拉克魯斯！”唐天河的命令斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。
他深知，必須在門多薩那支倉促拚湊、內部矛盾重重的“聖戰”大軍形成有效戰鬥力之前，搶佔墨西哥高原的門戶，兵鋒直指新西班牙的心臟，墨西哥城。
龐大的聯盟艦隊再次拔錨起航，這一次，航向西南。被俘的西班牙海軍軍官在確鑿的證據和“配合可免死”的承諾下，提供了韋拉克魯斯港的詳細水文、防禦弱點以及可能的登陸地點。
埃絲特作為隨軍高階顧問，不僅確認了這些情報，還提供了關於墨西哥內陸道路、氣候、物產以及不同族群對西班牙統治態度的寶貴資訊。
伊內斯·德·門多薩也被帶上了一艘經過改裝、居住條件相對較好的運輸船，同行的還有幾名負責照料她起居的女兵和一名懂法語的軍醫。
唐天河的理由很直接：“讓她親眼看看，她父親統治下的新西班牙，真實的樣子。也讓她看看，聯盟的軍隊，是如何行軍的。”
艦隊在墨西哥灣平靜的海麵上航行數日，在一個霧氣瀰漫的黎明，悄然逼近韋拉克魯斯海岸。
由於委內瑞拉陷落和珍寶艦隊覆滅的訊息已經傳來，韋拉克魯斯的西班牙守軍早已風聲鶴唳。當聯盟艦隊龐大的身影衝破晨霧，出現在海平麵上時，岸上的防禦顯得慌亂而無力。
在精準的炮火掩護下，聯盟陸軍先頭部隊乘坐登陸艇，幾乎未遇像樣抵抗，便成功搶佔了港口附近的一處灘頭。後續部隊和重型裝備迅速上岸，建立堅固的灘頭陣地。
韋拉克魯斯的西班牙守備司令在象徵性地抵抗了片刻後，眼見聯盟軍勢大，且城內土生白人商賈和混血居民毫無戰意，甚至隱隱有歡迎之意，便很“識時務”地率領殘部，棄城向內地科爾多瓦方向撤退。
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隨著大軍不斷向高原推進，氣候變得涼爽，景也逐漸變為開闊的穀地和雄偉的火山。
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沿途的西班牙據點，大多風而降。一些較小的城鎮，甚至出現了西班牙守軍提前逃跑，當地居民自發維持秩序，等待聯盟軍接收的況。
埃特的作用愈發凸顯，不僅能用流利的西班牙語與當地土生白人、混英通，瓦解其抵抗意誌，還能用對底層民眾的同和聯盟政策許諾的減稅、土地改革、司法公正，迅速穩定佔領區的秩序，甚至招募到一些悉地形的印第安嚮導。
在一次小的遭遇戰中，一夥被門多薩總督武裝起來的、以彪悍著稱的奇奇梅克部落騎兵，對聯盟軍的側翼發了突襲。
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