點吧，哪怕這點幫助微不足道。
又走了三天，她們終於遠遠望見了長安的城牆。
那城牆比洛陽的更高、更厚，一眼望不到頭，仿佛橫亙在天地之間。巨大的青磚砌成的牆麵在稀薄的陽光下泛著青灰色的光，厚重而威嚴，像一頭沉睡了千年的巨獸，靜靜地守護著這座古都。韋若曦的心裡不由得升起一絲敬畏，這就是父親口中那座繁華無比的帝都啊。
可當她們真正走近了才發現，這頭巨獸早已疲憊不堪，失去了往日的神采。城牆的磚縫裡長滿了雜草，在寒風中瑟瑟發抖，有些地方的磚塊甚至已經鬆動、脫落，露出了裡麵的泥土，甚至出現了一道道猙獰的裂縫。城門口的守軍也遠沒有潼關的士兵那般嚴陣以待，他們懶洋洋地靠在牆上，有的在曬太陽，有的在低聲閒聊，對進出的人懶得細看，隻是象征性地收著“入城費”——據說，如今這長安城裡，錢已經越來越不值錢了，哪怕是一個摻了沙子的窩頭，也能當錢用。
“這就是長安？”春桃看著眼前蕭條的景象，臉上充滿了失望。她從小聽書先生講過長安的繁華，以為這裡應該是車水馬龍，繁花似錦，街上的人穿著華麗的衣裳，店鋪裡擺滿了琳琅滿目的商品，可眼前的一切，卻和她想象中的截然不同，甚至比她們離開前的洛陽還要冷清。
韋若曦也有些意外，甚至可以說是震驚。她記得父親在世時，常常提起長安，說那裡是天下最繁華的地方。朱雀大街寬得能並排走十輛馬車，街道兩旁種著高大的槐樹，夏日裡濃蔭蔽日。東西兩市的貨物堆積如山，從西域來的胡商，從江南來的綢緞，應有儘有。晚上還有熱鬨的夜市，燈火通明，能照見人的影子，小販的吆喝聲、雜耍的鑼鼓聲、酒肆的歡笑聲，能傳到很遠的地方。可眼前的長安，街道雖然依舊寬闊，卻行人稀少，兩旁的槐樹葉子早已落儘，隻剩下光禿禿的枝乾，顯得格外蕭瑟。
她們隨著稀疏的人流進了城，走在朱雀大街上。街道確實如父親所說那般寬闊，隻是路麵上坑坑窪窪，積著融化的雪水和汙泥。偶爾能看到幾個乞丐蜷縮在牆角，伸出枯瘦如柴的手，有氣無力地乞討著，他們的聲音微弱得幾乎聽不見，眼神空洞，仿佛對能否討到東西已經不抱任何希望。
兩旁的店鋪大多關著門，門板上積著厚厚的灰塵，有些甚至已經腐朽。開著的幾家，也隻是在門口擺著些稀疏的貨物，大多是些粗糙的麻布、劣質的陶碗，好一點的綢緞和瓷器幾乎看不見。掌櫃的無精打采地坐在櫃台後，有的在打盹，有的望著空蕩蕩的街道發呆，見有人經過，也懶得招呼，仿佛早已對生意不抱任何指望。
“小姐，我們現在去找那位韋侍郎嗎？”春桃看著這陌生而蕭條的景象，心裡有些發慌，忍不住問道。
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韋若曦順著街道望過去，目光落在遠處一座緊閉的府邸上。那應該就是京兆韋氏的祖宅了，朱漆大門看起來還算氣派，隻是門上的銅環已經生了鏽，失去了往日的光澤。門楣上懸掛的“韋府”匾額也蒙上了一層厚厚的灰塵，字跡都有些模糊不清。她輕輕歎了口氣：“先找個地方住下吧。貿然上門，怕是會被趕出來。”她心裡清楚，如今的韋家，怕是自身都難保，怎會輕易收留兩個來曆不明的遠親？
她們沿著朱雀大街往西市的方向走去，那裡據說有不少客棧，價格也相對便宜。西市雖然也很蕭條，但比起其他地方，總算還有些生氣。她們在西市附近轉了很久，才找到一家看起來最便宜的客棧。
客棧的門是用幾塊破舊的木板拚湊而成的，風一吹就吱呀作響。老板是個精瘦的中年人，下巴上留著稀疏的胡子，眼神精明而警惕。他見韋若曦和春桃是兩個年輕女子，還穿著如此破舊的衣服，臉上立刻皺起了眉頭，上下打量了她們半天，似乎在盤算著什麼。最終，他還是不耐煩地揮了揮手，領著她們往後院走去：“就這間吧，後院的柴房，一天兩文錢，管一頓糙米飯，多了沒有。”
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