隻是沒人知道，他避的究竟是“煞”，還是那些女孩臨死前，眼裡淬著血的恨意。
三、青詞裡的權力場
朱厚熜搬進西苑後，朝政愈發荒唐。他不上朝，不召見大臣，所有旨意都通過太監傳遞，而能否得到他的信任，全看一樣東西——青詞。
青詞是道教祭祀時獻給天神的祝文，要用朱筆寫在青藤紙上，講究對仗工整、辭藻華麗，還要暗含“仙氣”。朱厚熜認為，青詞寫得好，就是“心誠”，才能感動上天。
一時間，朝堂成了“青詞競技場”。大臣們放下奏折，拿起筆，鑽研起平仄韻律，誰能寫出讓朱厚熜滿意的青詞，誰就能平步青雲。
嚴嵩就是其中的佼佼者。
這個江西分宜人，四十歲才中進士，原本在翰林院當個閒官，直到發現朱厚熜癡迷青詞，才苦練文筆。他寫的青詞，不僅對仗精巧，還總能揣摩透朱厚熜的心思——比如朱厚熜想修仙，他就寫“願乘紫霧朝元闕，長伴青霄上帝君”；朱厚熜想掌權，他就寫“乾坤一統歸真主，日月雙懸照大明”。
這天，嚴嵩又捧著新寫的青詞去西苑。路過夏言的府邸時，看到這位剛正不阿的內閣首輔正對著一堆青詞發火，把筆摔在地上：“荒謬！我輩讀書人，當以經世濟民為己任，怎能整天寫這些虛無縹緲的東西！”
嚴嵩嘴角勾起一抹冷笑，加快了腳步。夏言就是太蠢，不懂“順帝意者昌，逆帝意者亡”的道理。
朱厚熜正在永壽宮打坐，接過嚴嵩的青詞，眼睛一亮。隻見上麵寫著：“九轉丹成，可驅百病；萬靈護佑，永固江山。”字字說到他心坎裡。
“嚴愛卿，你這青詞，越來越得精髓了。”朱厚熜撫著胡須，滿臉笑意，“比夏言那老頑固強多了。”
“臣不敢與夏大人相比，”嚴嵩故作謙虛，“隻是一心想為陛下分憂。”他話鋒一轉，“不過……夏大人近日總在朝堂上說，陛下沉迷修道，不理朝政，還說青詞是‘亡國之音’……”
朱厚熜的臉色瞬間沉了下來。夏言確實多次勸諫，說他“大興土木建道觀，濫用民力煉丹藥”，甚至還燒掉過他的青詞，說“此等妖言，玷汙聖聽”。
“這個夏言，越來越放肆了！”朱厚熜把青詞扔在桌上，“傳朕的旨意，革去夏言首輔之職，貶為庶民！”
嚴嵩心裡一陣狂喜，臉上卻裝作惋惜：“陛下息怒，夏大人也是一片忠心……”
“不必多言！”朱厚熜擺擺手，“以後內閣的事，就交給你了。”
嚴嵩躬身領旨，退出永壽宮時，腳步都帶著輕快。他知道，屬於他的時代，來了。
而夏言被罷官那天，京城下起了小雨。百姓自發站在路邊，看著他的馬車駛出城門，有人喊：“夏大人，您還會回來嗎？”
夏言掀開簾子，望著灰蒙蒙的天空，歎了口氣：“若陛下能醒，我自會回來；若陛下不醒……回不回來，又有何益？”
馬車漸漸遠去，留下滿地泥濘。那些曾經被夏言提拔的官員，躲在門後不敢露麵——他們都知道，嚴嵩掌權後，第一個要清算的，就是夏言的人。
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西苑的丹爐又重新燃起，青詞的墨香混著丹藥的怪味，彌漫在京城上空。朱厚熜坐在蒲團上，閉目養神，以為自己在修仙，卻不知，他親手把權力的鑰匙，交給了一隻披著人皮的狼。
四、嚴府的盛宴與民間的白骨
嚴嵩成了首輔後，嚴府的門檻都快被踏破了。
每天清晨，送禮的馬車從胡同口排到街尾，金銀珠寶、古董字畫、良田契書……流水般送進府裡。嚴嵩的兒子嚴世蕃更是囂張，坐在“小丞相府”裡，明碼標價：想當官的，三百兩銀子一個縣丞；想免罪的，五千兩銀子一條命。
這夜，嚴府正在舉辦盛宴。堂屋裡擺滿了山珍海味，熊掌、燕窩、魚翅堆得像小山，歌姬在堂下跳舞，樂師奏著靡靡之音。嚴世蕃摟著兩個美人，喝得酩酊大醉，指著滿桌的菜笑道：“爹，您看，這天下的好東西，不都在咱們府裡嗎？”
嚴嵩捋著胡須，得意地笑：“那是自然。你爹我寫的青詞，陛下天天賞，這朝堂，就是咱們嚴家的天下。”
正說著，管家匆匆進來，附在嚴嵩耳邊低語了幾句。嚴嵩臉色微變，隨即笑道：“讓他進來。”
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