畫舫的甲板被夜露打濕，踩上去咯吱作響。蕭硯扶著雕花欄杆，望著遠處州府城牆的輪廓，那裡的燈火稀稀拉拉，像被水淹過的燭火，明明滅滅地喘著氣。
身後傳來腳步聲，是謝雲。玄甲上的寒氣混著艙內的烤鴨香飄過來，蕭硯沒回頭，隻覺得這味道此刻聞著格外諷刺。
“王爺，夜深了，露重。”謝雲的聲音比在艙內柔和些，手裡還捧著件披風，是蕭硯帶來的，湖藍色的錦緞，邊角繡著寧王府的家紋。
蕭硯沒接披風，反而轉身，雙手抱胸看著他，眼神裡帶著點審視，像在打量什麼稀奇物件：“謝雲，你跟在蕭承煜身邊多少年了？”
謝雲愣了愣，答道：“回王爺，十二年。從陛下登基那年，奴才就進了侍衛營。”
“十二年啊……”蕭硯咂咂嘴，“那你肯定很了解他。你說，他要是知道我答應回去批奏折，會不會偷偷樂？”
謝雲垂下眼簾，沒直接回答，卻道：“陛下昨夜批閱奏折到寅時，今早天不亮就去了太廟，給蘇將軍和林夫人的牌位上香，說‘明硯長大了，該懂事了’。”
蕭硯的心臟像是被什麼東西撞了一下，有點悶。他別過臉，望著秦淮河裡自己的倒影，影子被水波晃得支離破碎，像極了他此刻的心情。
懂事？誰想懂事？懂事就得放下烤鴨，放下湯包，去看那些密密麻麻的奏折，去管那些亂七八糟的災情。他寧願永遠做那個能在禦膳房蹭吃蹭喝的小屁孩。
“我可以回去。”蕭硯忽然開口，聲音不大，卻足夠讓謝雲聽清，“但我有條件。”
謝雲眼中閃過一絲亮光，連忙道：“王爺請講，奴才一定如實稟報陛下。”
“第一，”蕭硯豎起一根手指，眼神裡帶著點狡黠，“我隻批這一本江南的奏折。別的什麼北境邊報、吏部考核，少給我拿來，看了我頭疼。”
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謝雲點頭：“奴才記下了。”
“第二，”蕭硯又豎起一根手指，語氣變得鄭重，“讓禦膳房把張廚子的烤鴨秘方抄一份給我。不是糊弄事的那種，是真的，連刷幾遍蜜、烤多久都得寫清楚。不然……”他故意拖長了調子，“不然我就賴在江南，天天吃湯包，吃到蕭承煜親自來請我。”
謝雲忍俊不禁，連忙躬身：“陛下最重承諾，王爺放心，秘方定會送到您手上。”
蕭硯看著他這副信誓旦旦的樣子，心裡卻沒底。蕭承煜的承諾，就像江南的天氣，說變就變。去年他說“隻要你贏了馬球賽，就給你放一個月假”，結果他贏了，假期隻放了三天，就被以“太傅想你了”為由，抓回宮裡背書。
“第三，”蕭硯深吸一口氣，目光望向揚州城的方向，那裡的燈火最亮，據說蟹黃湯包也最地道，“等我把江南這破事辦完，得給我補假。我要再來江南，從揚州吃到蘇州，把沒吃的湯包、沒喝的茶，全補回來。這叫‘三月之約’，少一天都不行。”
他說這話時，語氣帶著點撒嬌似的耍賴，眼神卻不由自主地掃過遠處的河堤。那裡黑漆漆的，什麼也看不見，可他總覺得，能聽到河水拍打堤壩的聲音，能看到王奎拖著殘腿在泥裡跋涉的背影。
謝雲順著他的目光望去，看到的隻有沉沉的夜色，卻敏銳地捕捉到他眼神裡一閃而過的凝重。這位王爺，嘴上說著隻關心湯包，心裡怕是已經惦記上那些災民了。
“陛下定能應允。”謝雲躬身應下，語氣無比肯定，“江南的春天最是好看，屆時桃花盛開，與湯包相配，更是美事。”
蕭硯被他這話逗笑了，緊繃的臉色緩和了些：“算你會說話。行了，條件就這三個，你回去告訴蕭承煜，答應了，我明早就跟你回京。不答應……”他故意拍了拍肚子，“我就把江南的湯包吃漲價，讓他想吃都吃不起。”
謝雲笑著應下，轉身準備進艙，忽然像是想起了什麼，又停下腳步：“王爺，還有一事。江南的官員說，若是您能親筆寫幾個字，貼在州府門口，或許能安定民心。”
“寫字？”蕭硯皺眉，“我那字，狗爬似的，貼出去不被人笑掉大牙？”
“王爺的字，自有風骨。”謝雲的語氣很認真，“尤其是那手‘瘦金體變體’，靈動活潑，百姓見了，定會覺得親切。”
蕭硯狐疑地看著他，總覺得這又是蕭承煜的什麼計謀。讓他寫字安定民心？怎麼聽都像是在給他戴高帽，好讓他以後更難拒絕那些麻煩事。
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