地奔來，見了這場景，愣了愣才道：“大人，工人丙那邊安置妥了，我按您的意思，在附近布了三個弟兄。”
“做得好。”蕭硯把陶瓶遞給秦風，“拿去找仵作驗了，留作證據。”他頓了頓，目光掃過張勇，“張牢頭剛招了，周大人不僅要滅口，還打算銷毀供詞。你去趟刑房，把工人丙的筆錄謄抄三份，分別存到府衙的三個卷宗櫃裡，鑰匙親自收好。”
秦風接過陶瓶，眼裡閃過一絲厲色：“這老狐狸，果然狠毒！”
“還有更狠的。”蕭硯看向張勇，“你剛才說，周大人與趙員外往來密切？他們除了貪墨河工款，還有什麼勾當？”
張勇縮了縮脖子，聲音發虛：“我……我聽趙員外的管家閒聊時說過，趙員外每月都會往京裡寄一封信，收信人好像是……是位姓王的大人。具體是什麼官，我就不知道了……”
京中？王姓大人？
蕭硯的眉頭驟然擰緊。江南的河工貪腐案，竟還牽扯著京城的官員？這水，比他預想的還要深。
他正思忖著，張勇又哆哆嗦嗦地補充：“趙員外還說過，那位王大人是‘通天的人物’，隻要抱緊這條腿，別說江南，就是在京裡也能橫著走……”
“知道了。”蕭硯打斷他，心裡已有了計較。這線索太過重要，絕不能輕易外傳，“你先跟我回府衙，把這些話原原本本地寫下來，簽字畫押。”
張勇不敢怠慢，連滾帶爬地跟著起身，路過那灘鶴頂紅時，還下意識地往旁邊躲了躲，仿佛那不是毒藥，是催命的閻王。
一行人剛走到巷口，蕭硯眼角的餘光突然瞥見工人丙家的方向——那扇糊著舊報紙的窗戶後，似乎有個黑影一閃而過。那身影佝僂著背，步履沉穩，看著竟有幾分眼熟。
“秦風，”他低聲道，“去看看工人丙家附近，是不是有陌生人。”
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秦風應聲而去，片刻後回來，眉頭緊鎖：“大人，沒見著生人，隻在牆根下發現這個。”他攤開手心，是枚鏽跡斑斑的銅錢，邊緣刻著個極小的“寧”字。
寧王府的記號！
蕭硯的瞳孔微微一縮。福伯果然還是派人來了。是擔心他護不住人證，還是……另有所圖？
他捏著那枚銅錢，指尖冰涼。寧王府的舊部在暗中活動，京中又有不知名的官員牽扯其中，這周大人的貪腐案，竟像張網，把各方勢力都卷了進來。
“別聲張。”蕭硯把銅錢揣進袖袋，對秦風道，“繼續盯著那邊，若是寧王府的人沒惡意，便不用管。”
福伯是父王的心腹，斷不會害他，或許隻是怕他年輕，在江南吃了虧，才暗中派了人照應。隻是這層心思，沒必要點破。
此時的府衙偏院，已聚了不少聞訊趕來的差役。蕭硯將張勇交給文書錄供詞，自己則站在廊下望著雨簾，指尖無意識地敲擊著廊柱。
周大人的牌，他算是捏住了。
張勇的供詞、鶴頂紅的物證、工人丙的人證，三管齊下，足夠讓周大人脫層皮。可那個京中的“王大人”，才是真正的麻煩。
“大人，周大人派人來問了，說您何時升堂審案。”一個小吏匆匆跑來，臉上帶著怯意。
蕭硯嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“告訴周大人，本官今日身體不適，改日再審。對了，順便‘透漏’給他，張牢頭剛才在大牢外‘失足’摔傷，正在偏院養傷呢。”
小吏愣了愣，隨即反應過來，躬身應道：“是，屬下這就去辦。”
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