離開馬賽港已經兩個多月了。
旗艦“承天”號上的歐洲使節，早就沒了剛上船時的傲慢。不知疲倦的蒸汽明輪，徹底顛覆了他們對地理、時間，甚至是國家實力的全部認知。他們漸漸習慣了船上奢華的生活，對大明提供的美食和絲綢也習以為常，但心裡卻開始感到一種更深的茫然。
十月初，艦隊穿過風浪很大的印度洋，進入馬六甲海峽。了望手在桅杆上平靜地報告：“前方看到滿剌加市舶司的燈塔了。” 幾乎所有歐洲使節都湧上甲板，想親眼看看這個傳說中的東西方要道，到底是什麼樣子。
但是，當“承天”號慢慢開進那片寬闊的港灣，眼前的景象讓所有人都為之震驚。
“我的上帝……這裡……真的是人間嗎？”
那個一向冷靜的威尼斯銀行家，此時也目瞪口呆，緊緊抓著船舷，仿佛不敢相信自己的眼睛。
港灣裡，數千艘船停得密密麻麻，桅杆立得像一片森林。除了掛著大明龍旗的寶船、福船、沙船，還有朝鮮的高麗船、東瀛的安宅船、暹羅的紅頭船，甚至還有奧斯曼帝國的槳帆船。各種各樣的旗幟，在這裡飄揚。
碼頭上更是另一番景象，忙碌得超出了他們的想象。幾台用鋼鐵和齒輪造出來的“怪物”正轟隆隆的噴著白汽，巨大的鐵臂一伸，就能把幾千斤的貨箱輕鬆吊起來，然後精準地放到旁邊的大馬車上。
“那是什麼？海怪嗎？”一個西班牙騎士臉色發白，下意識地握住了劍柄。
“騎士大人，那不是怪物。”隨船的大明學者李四扶了扶眼鏡，平靜地解釋道，“那是我朝格物院新造的蒸汽起重機，靠蒸汽乾活，一台能頂上百個工人。”
“蒸汽起重機……”騎士喃喃自語，再去看那鋼鐵巨獸時，眼神中充滿了敬畏與震撼。
整個港口熱鬨非凡。大明的富強，比歐洲任何一座港口都要繁榮，這一幕給每位歐洲使節帶來了深刻的震撼。他們本來以為，這是文明世界來審視一片蠻荒之地。可當他們站在這裡，才發現自己可能才是那個來自蠻荒的土著。
***
永熙三年，十月初一，申時。
在碼頭休整了一天，各國使節終於能下船了。靖海侯陳安瀾親自陪著他們，去參觀大明設在馬六甲的市舶司衙門。
這座衙門像一座宏偉的白色宮殿，結合了東西方的建築風格。門口有兩尊巨大的石麒麟，威嚴地看著所有進來的人。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
走進能容納幾千人的大廳，眼前的景象讓歐洲使節們為之震驚。
這裡不像歐洲的港口，沒有商人跟稅務官吵架，沒有公開的賄賂，更沒人因為關稅打架。
大廳裡人山人海，但一切都很有秩序。
世界各地的商人都在安靜排隊，有穿絲綢長袍的大明商人，戴頭巾的阿拉伯商人，踩木屐的東瀛商人，甚至還有幾個皮膚黝黑、鼻子穿環的非洲部落酋長。每個窗口上方都用漢、拉丁、阿拉伯三種文字標著：絲綢布匹、瓷器茶葉、香料礦石、奇珍異寶。
一個波斯珠寶商人交完稅，從窗口官員手裡接過一張蓋著紅印的紙條，和一疊印著朱見濟頭像、花紋複雜的大明皇家銀行本票。他拿著那張紙條直接去港口貨倉，靠著上麵的編號，就提走了自己存放的寶石。
整個過程流暢高效，完全透明。
“他們在用紙交易？”威尼斯銀行家看得目瞪口呆，“這怎麼可能？不怕有人偽造嗎？紙是最不值錢的東西！”
“您不知道，”給他解說的大明鴻臚寺官員笑著說，“我朝的寶鈔，是皇家銀行發行的信用憑證。上麵不但有陛下親筆寫的‘天地合一，流通四海’八個字，還有格物院幾十個算學家一起設計的幾何暗紋防偽，裡麵有上千種變化。這麼說吧，造一張假寶鈔，比從教皇帽子上偷走最大的那顆紅寶石還難一萬倍。”
>P/<。高還值價的金黃比片紙張那讓，西東的見不看些這，力實家國的敵匹可無和序秩、用信，到識意次一第家行銀斯尼威，人商國各的開離興高臉一、片紙疊疊一著拿些那著看再，釋解完聽
>P/<：著寫地楚清隸漢用麵上。》例條舶市《大巨幅一的著掛上牆廳大著盯地死死是而，鈔寶看沒他。發不言一諾達爾喬使特廷教的邊身他
>P/<”。束約之法律明大我受體一，稅納體一，賤貴分不，外中論無，船商之口港明大我入凡“
>P/<”。滅俱船人……則重，物貨收沒則輕，者違“
>P/<。印大璽玉的目醒個一和”帝皇熙永明大“是款落
>P/<。序秩的駁反法沒人讓又效高，上力實大強在立建種一。序秩的正真是才這，想心諾達爾喬
>P/<***
>P/<。朝天叫麼什了白明正真們他讓就，市街的裡城甲六馬那，佩敬些有們節使讓是隻序秩效高的司舶市說果如
>P/<。濘泥不點一也麵路，雨過下剛算就，好很得修溝水排，居民和鋪店的齊整是邊兩道街。滑光整平，的鋪料材色黑灰的青瀝叫種一用道街的闊寬。區街的華繁最城甲六馬是就，門衙司舶市過穿
>P/<。人的上街是的到不想們他讓更
>P/<。信送裡群人在，車馬輪四的子牌政郵家皇著掛輛一著駕地練熟，奴侖昆的黑黝膚皮個一。價講著劃比口門館茶在人商瀛東的小矮個一和正手水機郎佛的大高，到看們他
了行相互還，了吵不刻立，來過察警到看人商伯拉阿的赤耳紅麵得爭個兩那。牌木例條理管市城的邊街指指，子哨吹去上就，架吵人有到看，暴粗麼那兵衛洲歐像不察警些這。隊部理管市城的編改人軍役退是們他，邏巡上街在察警明大的子哨和棍短著掛上腰、服製黑著穿隊隊一
