天剛亮，沈硯就蹲在山腰的渠線上。昨夜楚墨說第一標記樁少了一塊石頭，他沒睡踏實，天一亮就趕來了。
碎石堆得亂七八糟，十幾名村民坐在地上喘氣。鐵鋤卷了刃，鋼釺磨禿了頭。有人拿布裹著手掌，指縫滲血。
“大人……這石頭鑿不動。”一個老農抬起臉，“斧子砍上去火星直冒，隻留個白點。”
沈硯沒說話，走到岩麵跟前。石頭灰黑發亮，像是鐵鑄的。他伸手摸了摸，指尖發燙——太陽已經曬了半個時辰。
周墨抱著工分簿走過來：“出工八十六人，傷三人，歇了兩組。”
沈硯點頭：“送水送粥，先讓大夥潤口。”
衙役提來陶罐，每人分到半碗涼水。有婦人從籃裡掏出芋艿，掰開遞到男人手裡。
楚墨蹲在岩邊，手指順著裂縫滑動。他抬頭看沈硯：“不是地脈變動，是岩層埋得深，先前勘測時沒探到底。這石頭叫青岡岩，硬得很。”
沈硯皺眉：“你昨晚發現石塊丟失，是不是和這個有關？”
楚墨搖頭：“樁位沒動。但這一段岩脈突起，可能是自然隆起，也可能是舊渠塌方壓出來的。我疏忽了。”
沈硯沒責怪。他知道楚墨做事一向精細，這次是地形太複雜。
“現在怎麼辦？”他問。
楚墨站起身：“墨家有個法子，叫‘火激水淬’。先用大火燒石頭表麵，燒透了再潑冷水。熱脹冷縮，石頭自己會裂。”
沈硯眼睛一亮：“這招我見過！修隧道的時候就這麼乾！”
他轉身就喊：“砍柴！堆柴！要乾的鬆枝，越多越好！再派人去山下挑溪水，備十桶木桶！”
村民一聽要用火，有點猶豫。
“燒山會不會惹禍？”有人嘀咕，“要是引了山火……”
“不會。”楚墨打斷，“隻燒這一塊石頭，周圍清乾淨，火控得住。你們看——”他用手比劃，“就在這三尺見方，挖隔離溝，斷草根，火翻不過來。”
沈硯補充：“誰去砍柴，記雙工分；挑水一趟，記半工分。中午加肉湯，晚上多領一碗飯！”
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這話一出，人群立刻動了。
年輕人搶著拿斧頭上山，婦女組織孩子去撿枯枝。不到半個時辰，柴堆得像小山，木桶一字排開。
楚墨親自點火。
鬆脂遇火劈啪響，火焰騰空而起。柴堆越燒越旺，火舌舔著岩麵，石頭漸漸泛紅。
“再燒一刻鐘！”楚墨盯著岩色，“等它通紅，不能急。”
沈硯站在旁邊，汗水順著額角往下流。他知道這法子能成，但也知道一旦失敗，士氣就徹底垮了。
半個時辰後，岩石已經發紅冒煙。
“潑水！”楚墨一聲令下。
四名壯漢提起木桶，將溪水狠狠潑向熾熱的岩麵。
“嗤——！”
白煙轟然炸起，像霧一樣衝上半空。緊接著，劈啪聲密集響起，像是豆子在鐵鍋裡爆開。
岩麵裂了。
蛛網般的縫隙迅速蔓延，最寬的地方能塞進手指。
“撬！”楚墨抓起鋼釺，直接插進主裂縫。
沈硯也抄起一根鐵棍，跟上去一起撬。兩人合力一扳，哢嚓一聲，拳頭大的石塊崩了下來。
“成了！”有人喊。
“再來！”沈硯吼，“今天破岩，明天通渠！出力多的，記雙工分！”
人群炸了。
剛才還蔫頭耷腦的民夫全衝上來。有人搶鋼釺，有人拿錘子砸裂縫，還有人直接用手扒碎石。
楚墨立刻分工：“五人一組！兩人燒、兩人澆、一人鑿！輪班來！別擠在一起！”
秩序很快建立起來。火勢控製得當，水桶來回不絕。每潑一次水，就有新的裂痕出現。鋼釺插進去一撬，石塊嘩啦啦往下掉。
中午飯送來時，三丈長的岩障已經被啃掉一半。
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