林阿禾從後麵小跑過來，聲音壓得很低：“大人，貨被扣在青溪嶺三裡處，十車全攔下了。趙承業的人換了班，三十多個差役輪守，刀都出鞘了。”
楚墨也跟了出來，肩上的工具袋沉甸甸的，裡麵裝著曲轅犁圖和編號冊。
“硬闖不行。”沈硯轉身往回走，“他們就等著我們動手。隻要我帶人衝卡，立馬能定個‘抗令謀逆’的罪名，郡兵就能名正言順進新安。”
“趙承業這一招，斷的是商路，壓的是民生。”周墨抬頭，“他不怕百姓餓，就怕新安富。”
沈硯坐下，手指敲了敲桌麵。
“我記得你提過，九江郡丞李大人想推民生試點？”
周墨點頭：“上月他在南安縣放話，誰能讓糧產漲兩成，他就親自上報朝廷。後來沒人接茬，這事也就擱下了。”
沈硯眼神一亮。
“那就是機會。”
他轉向楚墨：“你跟我去郡城。帶上梯田畝產記錄、曲轅犁模型，再帶兩罐新醃的臭鱖魚，十塊徽墨酥。”
楚墨皺眉：“拿這些換通路？”
“不是換。”沈硯搖頭，“是合作。李郡丞要政績，我們有實績。他幫我們打通商道，我們給他一個能報上去的樣板縣。”
林阿禾眼睛猛地睜大。
“對！這樣一來，李郡丞有了功勞，自然壓得住趙承業。而且他要是知道趙承業為了私怨攔民生貨，肯定不會坐視。”
周墨立刻接話：“李大人主理民政，有獨立上報權。若他知道此事，必會乾預。”
沈硯站起身：“那就定了。明日一早，我與楚墨出發。你在縣裡盯住卡口動靜，有情況立刻飛鴿傳書。”
林阿禾用力點頭。
沈硯走到案前，提筆寫下三道安排。
第一，周墨暫代縣令，統管全縣政務。遇大事可召集蒙學先生、蘇醫女、工坊匠人共議。
第二，所有被扣物資清單每日彙總一次，編號、證詞分存五處——藥鋪、蒙學、工坊、縣庫暗格、驛站密室。一處毀，其餘仍存。
第三，啟動“禦史台直報程序”預備機製。一旦卡口發生燒貨、傷人等暴力執法，備案文書立即發出，三刻鐘後自動呈送鹹陽。
寫完，他把竹簡交給林阿禾。
“送去驛站加急備案。注明：若我失聯，三刻鐘後自動發。”
林阿禾接過，手穩住了。
沈硯又打開床底木箱，取出那份“地下鹽礦地圖”。他沒多看，隻將原件鎖進鐵匣，貼上封條，副本折好塞進行囊。
最後，他翻開賬本第一頁。
那行字還在：新安不跪
他盯著看了兩秒，合上本子，收進行囊。
第二天辰時，天剛亮透。
沈硯和楚墨各騎一頭驢，行李簡單。一人背文書袋，一人扛工具包。驢蹄踩在石板路上，發出清脆的響聲。
林阿禾送到城門口，遞上乾糧包裹。
“大人，一路平安。”
沈硯點頭：“你在縣裡，盯緊趙承業動向。若有李郡丞的消息，立刻飛鴿傳書。”
楚墨沒說話，隻拍了拍驢背，驅畜前行。
兩人身影漸遠，沿著官道往郡城方向走去。
身後，新安城門依舊矗立。藥鋪窗內燈還亮著，蘇青蕪站在櫃台後，手裡捏著一包草藥。她沒出門，也沒揮手，隻是望著那兩個遠去的背影，直到看不見。
街角有幾個村民站著，沒喧嘩，也沒喊話。
李大根抱著鋤頭，低聲說：“縣令這是去打官司了。”
旁邊老農點頭：“用賬本當刀，比砍人有用。”
驢蹄聲一路向前。
沈硯摸了摸懷裡的文書袋，裡麵裝著梯田產量表、曲轅犁圖、臭鱖魚銷售記錄。每一張紙都蓋了新安縣衙紅印，每一行字都經得起查。
楚墨走在旁邊，突然開口：“到了郡城，若李郡丞不信呢？”
沈硯看著前方。
“那就讓他親眼看看。新安的麥田怎麼翻的土，水渠怎麼修的坡，百姓怎麼用臭鱖魚換粟米。”
他頓了頓。
“我們不求他施舍，隻求他講理。”
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