給徐安的那張紙條：“檔案房可查原件。”
那個人，那個不知名的侍衛，顯然也發現了什麼。他是在提醒自己，也是在試探自己——看你王傑，敢不敢查下去。
王傑深吸一口氣，繼續翻閱。
另一處可疑，是鹽倉修繕。乾隆四十四年，侯明德上奏，說江蘇境內十二處鹽倉年久失修，請求撥銀八萬兩進行修繕。工部核準，戶部撥銀。次年，侯明德奏報修繕完畢，“倉廩堅固，可保鹽課無虞”。
但王傑在同年江蘇巡撫的奏章抄件裡，看到了不同的說法。巡撫在奏章中提及鹽政時，順便提了一句：“各屬鹽倉多有漏損，存鹽受潮，請飭鹽道及時修葺。”
一個說修繕完畢，一個說多有漏損。誰在說謊？
王傑翻出工部關於那八萬兩修繕銀的核銷文書。文書裡附有鹽道衙門出具的明細：某倉用工料銀多少，某倉用工料銀多少，數目清楚，簽押齊全。
但王傑注意到，所有文書的日期都是乾隆四十四年十月到十二月之間。也就是說，從撥銀到核銷，隻用了三個月。
三個月，修繕十二處鹽倉？
王傑雖未親眼見過鹽倉，但也知道官倉修繕的流程：勘察、估價、招標、備料、施工、驗收，哪一樁不是耗時費力？十二處鹽倉散布全省，光是往來勘察就要數月，三個月如何能夠完工？
除非，根本沒有修繕。
王傑將這份核銷文書也單獨抽出。他的手在紙上停留片刻，指尖感受著紙張粗糙的紋理。這些紙，這些墨，這些印章，本應是朝廷法度的象征，此刻卻成了謊言的載體。
窗外傳來腳步聲。王傑警覺地抬頭，見是徐安端茶進來。
“大人，已過午時了，您用些茶點吧。”徐安將托盤放在案邊，目光掃過那些攤開的文書，眼中閃過一絲憂慮。
王傑確實有些餓了。他拿起一塊點心，慢慢吃著，忽然問：“徐安，你在京城多年，可聽說過豐泰鹽行？”
徐安一愣，隨即低聲道：“回大人，聽說過。這鹽行在城南有一處大宅，氣派得很。掌櫃的姓吳，人都叫他吳大官人，據說與內務府有些關係。”
“內務府？”王傑皺眉。
“是，”徐安聲音更低，“小的也是聽來的。說這豐泰鹽行的東家，其實是……是和珅大人的舅子，侯明德。吳大官人不過是台麵上的掌櫃。”
王傑手中的點心停在嘴邊。
原來如此。豐泰鹽行，侯明德，和珅。一條線，串起來了。
他放下點心，端起茶盞，卻覺得茶水苦澀難咽。
“大人，”徐安遲疑道，“這些文書……您打算怎麼辦？”
王傑沉默良久，緩緩道：“先收起來。酉時前，你送還檔案房。”
“那查到的這些……”徐安欲言又止。
“我自有計較。”王傑的聲音很輕，卻透著決絕。
徐安不再多問，躬身退下。
王傑獨自坐在案前，目光落在那些抽出的文書上。兩份文書，一份關於鹽引，一份關於鹽倉。兩份都指向侯明德，指向那個藏在幕後的和珅。
他可以寫一份奏章，將這些證據呈報皇上。但然後呢？
皇上會信嗎？會查嗎？還是會像以往一樣，留中不發，或者輕描淡寫地訓斥幾句了事？
王傑想起去年錢峰彈劾時的情形。滿朝噤若寒蟬，隻有自己說了句“當查”。可最後呢？不了了之。錢峰如今還在禦史台，但已不再輕易上奏。朝中人都說，錢禦史“學聰明了”。
學聰明了。這話裡的諷刺，王傑聽得懂。
他也可以選擇沉默。將這些文書送還檔案房，當作什麼也沒發現。繼續做他的軍機大臣，批他的奏章，領他的俸祿。等到致仕還鄉，或許還能得個“清廉”的美名。
可是……
王傑閉上眼，腦海中浮現出許多畫麵：黃河決堤後流離失所的災民，鹽價高漲時百姓愁苦的麵容，還有那些層層盤剝下，最終落到河工、鹽丁手中的，微薄得可憐的工錢。
天地良心。這四個字，父親當年教他寫字時，第一個教的就是“天”，第二個是“地”，第三個是“良”，第四個是“心”。
父親說：“傑兒，做人要對得起天地，做事要對得起良心。”
。記忘未從傑王，話句那但，年多去故已親父今如
。墨蘸筆提，折奏白空張一過取，眼開睜他
。命性家身的己自賭，度態的上皇賭在是就，珅和劾彈而。珅和連牽必勢，德明侯劾彈？寫不是還，寫。下落有沒遲遲，上紙在懸尖筆
。氣白口一出嗬，手搓了搓，筆下放他，僵些有手的傑王。重越來越意寒，了熄底徹火炭。跳心的己自到聽能得靜裡房值
w t . p o o問訪請容內說小多更
”！了來人大劉墉劉，人大“：音聲的促急安徐來傳外門，然忽
。了開就門，當妥拾收剛。住蓋章奏他其用，起一到攏書文些那將地識意下，驚一傑王
。鷹如利銳神眼，直挺板身但，白花發須，旬六過年他。來進了走氣寒身一著帶，篷鬥色玄著披墉劉
。亮洪音聲，手拱墉劉”。人大王“
”。坐請快？了來的怎老閣劉“：禮還身起傑王
”。程章的新有可處機軍問，運起經已子銀兩萬十二的撥說，事的災賑南河起提上皇。來出殿心養從剛夫老“：道才這，手暖了暖，過接墉劉。茶熱上奉安徐，下坐椅客在墉劉
”。兩萬十三撥再求請，急應夠隻兩萬十二，重嚴災雪說，報奏有又日昨撫巡南河。程章擬在正官下“：色聲動不卻上麵，動一中心傑王
”？檔舊閱查在日近你，說聽夫老，人大王“：轉一鋒話然忽，茶口了呷，頭點點墉劉
”。通靈息消老閣劉。了罷事公行例，案舊年陳些核複是過不“：道笑卻上臉，凜一中心傑王
”。話句帶夫老讓人有是“，傑王視直光目，盞茶下放墉劉”，通靈息消夫老是不“
。默沉傑王
緩墉劉
