夜已深，西山道上積雪盈尺。
薛樹英換了一身深灰色棉袍，外罩黑色鬥篷，腰間暗藏“藏鋒”短劍。他沒有騎馬，徒步出西直門，沿著官道往西北行去。
一個時辰後，前方出現一座廟宇輪廓——真武廟。
薛樹英運起輕身功夫，悄然翻過斷牆。
院內積雪平整。他繞到廟後，是一片鬆柏林。月光從雲隙漏下，照得林間雪地斑駁。
他數著柏樹：一棵、兩棵、三棵……
第三棵柏樹粗壯許多。薛樹英走近查看，果然有新土痕跡——雖然鋪了薄雪，但土色不同，微微隆起。
薛樹英拔出“藏鋒”短劍，撥開積雪。挖不到半尺，劍尖觸到硬物。
不是箱子，是……一具屍體！
薛樹英加快挖掘。一具男屍顯露出來。死者四十歲上下，麵容枯槁，口鼻有汙血，顯然中毒身亡。穿著普通棉布長衫。
翻檢屍體，懷中空空。但死者右手食指、中指有厚繭——常年打算盤的痕跡。
賬房先生！吳有祿！
薛樹英想起冊子上批注的“已失蹤三日”。吳有祿被滅口了。
他繼續挖，劍尖碰到硬物，埋在屍體下方三尺處有一個油布包裹。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
薛樹英小心取出打開。裡麵是兩本賬冊，比高雲從給的更厚，記錄更詳細。翻看幾頁，薛樹英倒吸涼氣——上麵不僅有侯明德貪墨記錄，還牽扯工部侍郎周廣德、戶部郎中馬文升、順天府丞劉秉義。
賬冊最後一頁用紅筆寫道：
“丙辰年臘月廿八，西山翠微亭，子時，銀三十萬兩，見白玉扳指為憑。”
臘月廿八，就是後天！西山翠微亭離此五裡！三十萬兩白銀！白玉扳指是誰的？
薛樹英將賬冊包好塞入懷中。正要填土掩埋，忽聽遠處傳來踏雪聲！
有人來了！不止一人！
他迅速掩埋屍體，拂去痕跡，縱身躍上柏樹隱入枝葉間。
片刻，三個黑影掠入。皆著夜行衣，黑巾蒙麵。腳步輕盈，是練家子。
“就是這裡？”為首者聲音嘶啞。
“三哥，按線報就是這棵柏樹。”另一人應道，“可雪地平整，不像有人動過。”
三人繞樹查看。薛樹英屏息握劍。
“不對。”第三人蹲下抓起雪嗅了嗅，“有土腥味，雖淡。這裡雪層比其他地方薄，是新鋪的。”
為首者眼神一冷：“有人先來一步！搜！”
三人散開搜尋。一人朝薛樹英藏身樹下走來。薛樹英暗自運氣，準備暴起。
突然，遠處傳來一聲尖銳鳥鳴。
三人同時停住。
“是哨聲！撤！”
三人毫不遲疑，轉身消失。
薛樹英又等半炷香，確認無人返回，這才落地。心中疑惑：那聲鳥鳴是什麼信號？
他不敢久留，按原路退出鬆柏林。剛出林子，忽見前方道旁站著一人！
那人背對他負手而立，身形挺拔。月光下可見身穿青布長衫，頭戴方巾，似文士打扮。
“薛侍衛。”那人緩緩轉身，是個三十來歲書生，麵容清瘦，眼神銳利如刀，“在下王仲瞿。”
薛樹英心頭一震。王仲瞿！那個落魄書生？
“王先生？”薛樹英警惕未減，“深夜在此有何見教？”
王仲瞿微笑：“方才那三人是‘西山會’殺手。‘西山會’專替權貴處理見不得光的事。薛侍衛今夜若被發現，凶多吉少。”
”？號信的發生先王是“
”。山西探夜會必衛侍薛到猜便我，時話傳公公高。時多候等此在我“，頭點瞿仲王”。下在是正“
”？事之話傳公公高知怎生先王“：他著盯英樹薛
”。線眼有也邊身人大王——人大傑王給交接直能不我。到找能人有望希是就，此於屍埋我。我了給交冊賬將前死祿有吳“，人驚出語瞿仲王”。的傳公公高讓我是就本話那“
？從雲高動調能卻，生書魄落麵表，瞿仲王個這。轉飛中腦英樹薛
”。吏汙官貪恨最但，衣布介一雖我“，思心的他穿看乎似瞿仲王”。疑懷必不衛侍薛“
”。空落兩萬十三這讓會不珅和但。緩暫接交，斃暴德明侯。中手物人大位某到送要本，墨貪筆一後最前生德明侯是錢筆這。銀白兩萬十三接交時子，亭微翠山西，八廿月臘年辰丙？了看可衛侍薛冊賬本那“：音聲低壓步兩近走他
。問英樹薛”？誰是物人大位那“
”。臣大機軍是人兩，王親是人三中其。人五過超不中武文朝滿，的憑為指扳玉白用能但。寫沒上冊賬“：頭搖瞿仲王
？……墉劉，重病安隆福，北西在桂阿。墉劉、安隆福、桂阿、珅和是就，傑王了除……臣大機軍。沉一頭心英樹薛
”。握把難極寸分這但。邊身珅和入潛你要是，你用上皇；上皇近接你借要是，你攏拉珅和。險凶是也，會機的你是這。劍’鋒藏‘得又，人的佩玉賜親上皇是今如你“，道色正瞿仲王”，衛侍薛“
”？見高何有生先王“
。英樹薛給遞物一出取中袖從瞿仲王”。上不談見高“
。刃如利鋒得磨緣邊但，寶通熙康的通普，錢銅枚一是
”。用輕可不頭關死生非，住記但。助相法設會後到看我。中隙縫子柱根三第側南樓牌四西在留錢此將可，況情急緊遇若你。’錢信‘的製特我是這“
”？我幫何為生先王“：錢銅過接英樹薛
”。穴虎潭龍是必裡那。往前自獨可不切，約之亭微翠日後住記。吧城回快衛侍薛，明將色天。中手人小在送斷該不，良忠代三家薛。多太子君偽上之堂朝“，遠深光目瞿仲王”。人之義忠真是你出得看我為因“
。中林入沒身轉，禮一手拱瞿仲王，罷說
。伏起瀾波中心，冊賬和錢銅緊握英樹薛
要正，好藏錢銅冊賬將，服官了換他。亮蒙蒙已天時房值衛侍到回。量思複反他，上路城回
