海軍元帥阿隆索·德·伊迪亞斯搖了搖頭，滿臉無奈：“陛下，我們如今在歐洲，深陷三十年戰爭，與法國、荷蘭交戰，海軍主力大多駐守在歐洲海域、地中海，根本無法抽調兵力前往菲律賓，抵禦大明水師。我們在東南亞的艦隊，本就實力薄弱，根本不是大明水師的對手，若是強行開戰，必敗無疑。”
一名來自塞維利亞的富商，掌管著西班牙對華貿易的核心業務，此刻更是心急如焚：“陛下，我們每年從馬尼拉大帆船貿易中，獲取數百萬比索的利潤，美洲白銀源源不斷運往中國，換取絲綢、瓷器，銷往歐洲，這是西班牙帝國最重要的財富來源。若是失去這條貿易線，帝國財政將徹底崩潰，無數貴族、商人將破產，國家將陷入動蕩，後果不堪設想啊！”
大殿內，眾人紛紛開口，言語間滿是恐慌與不安，再也沒有了往日西班牙帝國貴族的傲慢與囂張。
他們曾是世界上最強大的殖民帝國，掌控著歐洲、美洲、非洲、亞洲的大片殖民地，橫行四海，無人敢擋，可如今，麵對遙遠東方的強大大明，他們第一次感受到了深深的無力與恐懼。
腓力四世看著慌亂的群臣，心中五味雜陳，他不甘心，西班牙作為日不落帝國，竟然要向一個東方帝國低頭，可現實擺在眼前，他別無選擇。他沉默良久，緩緩開口：“諸位，事已至此，武力對抗，絕無可能，我們必須想辦法，避免與大明開戰，維係貿易往來。你們有何對策，儘管直言。”
奧利瓦雷斯伯爵上前一步，眼神堅定，語氣懇切：“陛下，臣以為，當下唯一的對策，便是派遣使團，遠赴大明，向大明皇帝致歉請和，懇請大明允許我國通商貿易，承諾永不侵擾大明海疆，祈求大明保全我菲律賓殖民地。”
此言一出，大殿內一片嘩然，不少貴族滿臉不甘，大聲反對：“伯爵閣下，我們是西班牙帝國，怎麼能向東方蠻夷低頭？這是奇恥大辱，若是傳出去，我們西班牙將顏麵儘失，被歐洲各國恥笑！”
“顏麵？”奧利瓦雷斯伯爵厲聲反駁，“在帝國生存、國家利益麵前，顏麵一文不值！如今荷蘭人已經戰敗，我們若是不主動遣使求和，等到大明水師南下，馬尼拉失守，貿易中斷，帝國崩潰，到時候，我們失去的不僅僅是顏麵，更是整個帝國的未來！荷蘭人尚且知道遣使赴明，我們西班牙，為何不能？暫時的謙卑，是為了換取帝國的生存，換取貿易的延續，這不是屈辱，是明智之舉！”
“且我們在歐洲和英國的競爭日益激烈，自從無敵艦隊被擊敗以後，我們在海上已經處於被動局勢，根本就不可能派遣大量兵力前往馬尼拉，即便是讓利給大明，也必須要保住這條貿易航線。”
接著他轉過身，對著腓力四世躬身行禮：“陛下，大明皇帝陛下年幼，朝政由內閣首輔執掌，我們隻要備上厚禮，言辭謙卑，向大明表明，我們願意世代友好，公平通商，照章納稅，絕不侵擾大明海疆，懇請大明不要進攻菲律賓，想必大明不會為難我們。畢竟，大明如今國力強盛，未必看得上菲律賓偏遠之地，他們想要的，是海疆安寧，是公平貿易，我們隻要滿足他們的需求，就能保全自身。”
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腓力四世微微點頭，心中的不甘漸漸被理智壓過，他明白，奧利瓦雷斯伯爵說得沒錯，西班牙已經沒有選擇。他深吸一口氣，緩緩說道：“首相所言極是，就依你所言，派遣使團，赴明請和，通商修好。”
他頓了頓，繼續說道：“此次遣使，事關帝國存亡，必須選派最可靠、最有能力之人。朕任命堂·胡安·德·帕切科為正使，此人出身貴族，忠誠穩重，曾出使意大利、葡萄牙，精通外交禮儀；任命佩德羅·德·托雷斯為副使，熟悉南洋貿易，負責打理使團事務；配備傳教士擔任翻譯，挑選精銳衛隊，攜帶足量貢品，西班牙產的珠寶、絲綢、軍火、葡萄酒，以及美洲的黃金、白銀、毛皮，菲律賓的香料、特產，進獻給大明皇帝與內閣重臣。”
安東尼奧·德·索托連忙補充：“陛下，使團言辭必須格外謙卑，要明確告知大明，我國在馬尼拉設立據點，絕無冒犯大明之意，隻是為了通商傳教，若是大明不滿，我們願意撤出部分據點，隻求大明開放福建、廣州口岸，允許西班牙商船通商貿易，保障馬尼拉大帆船貿易的安全。”
腓力四世點了點頭，語氣嚴肅：“朕明白，使團一切行動，以謙卑、求和、通商為核心，不得有任何爭端，一切聽從正使指揮，務必圓滿完成使命，若是稍有差池，嚴懲不貸！”
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