檀木灣的日頭正盛，曬得船塢裡的桐油泛著黏稠的光。
陳敬軒一身短打，挽著袖口，額角的汗珠順著下頜線滾落，砸在腳下的木板上，暈開一小片濕痕。他身旁立著兩個金發碧眼的西班牙工匠，正手舞足蹈地比劃著，嘴裡嘰裡咕嚕地說著西洋話，周顯請來的通譯站在中間，語速飛快地轉述著他們的話。
這是陳敬軒跟著西班牙工匠學習的第八日。
前幾日，他跟著工匠們把西班牙旗艦的船底摸了個遍，指尖蹭滿了船底的桐油與藤壺，也終於弄明白了西洋戰艦船底的玄機——那尖削如利刃的船底，竟是分了三層，外層用的是堅硬的橡木，內層襯著韌性十足的柚木，中間還夾著一層浸過桐油的麻絮，既能防蛀，又能減少航行時的水阻。
“陳公子，工匠說，尖底船之所以快，是因為它能破開浪頭，而非像福船的平底那樣，被浪頭推著走。”
通譯擦了擦額角的汗，聲音裡帶著幾分吃力，
“他們說，福船穩是穩，可在遠海航行時，速度太慢，遇上葡萄牙人的快船，怕是追不上，也甩不掉。”
陳敬軒點點頭，蹲下身，指尖摩挲著身旁一截西洋船底的木料。這木料堅硬如鐵，卻又帶著幾分韌性，比大明的杉木耐腐得多。他想起自家福船的平底，在遠海航行時，確實如工匠所言，遇上逆風，便隻能慢吞吞地漂著，若是遇上海盜的快船，隻能被動挨打。
“那能不能將福船的平底，改成尖底？”陳敬軒抬頭問道，目光裡滿是急切。
西班牙工匠聞言，對視一眼，隨即搖了搖頭，又對著通譯說了一長串話。
“他們說，不行。”通譯道，
“福船的船身太大，若是直接改平底為尖底，船身的重心會不穩，遇上大風浪，很容易側翻。而且福船的龍骨是為平底設計的，若是強行改動，整個船身都會散架。”
陳敬軒的眉頭瞬間蹙起，心裡像被潑了一盆冷水。他攥緊了拳頭，望著不遠處泊著的振威號，那高大的船身在日光下熠熠生輝，可一想到它在遠海的速度，便覺得有些憋屈。
“不過……”通譯話鋒一轉，臉上露出幾分遲疑，
“他們說，也不是完全沒有辦法。可以在福船的平底下方，加一層可拆卸的尖底龍骨。”
“可拆卸的尖底龍骨？”陳敬軒眼前一亮，連忙追問，“怎麼個加法？”
西班牙工匠立刻蹲下身，用木炭在地上畫了起來。隻見他先畫了一個長方形，代表福船的平底，又在長方形下方畫了一個尖銳的三角形，用幾條線將三角形與長方形連在一起。他指著三角形，又指了指船塢裡的繩索與滑輪，嘴裡不停地說著。
“他們說，用粗壯的鐵索，將尖底龍骨固定在福船的平底上，鐵索連接著甲板上的滑輪。在近海航行時，水淺，便將龍骨收起來，依舊用平底航行，穩當；若是去遠海，遇上大風浪或是需要提速，便放下龍骨，尖底破開浪頭，速度便能快上許多。”
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通譯一口氣說完，喘了口氣，又補充道，“而且這龍骨是可拆卸的，若是壞了，還能及時更換。”
陳敬軒盯著地上的木炭畫，眼睛越發明亮。他蹲下身，順著工匠的線條細細描摹，腦海裡飛速盤算著——這法子可行！既保留了福船平底近海航行的穩當，又能兼顧尖底遠海航行的速度，簡直是兩全其美！
“好！好法子！”陳敬軒猛地站起身，激動地拍了拍手，
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