更鼓三響,城門已閉。林滄海從暗道翻入宮牆,靴底沾著泥灰,直奔紫宸殿偏室。沈令儀坐在燈下,肩傷處的布條換過一遭,顏色仍顯暗沉。她未抬頭,隻將手中茶盞推至案角,示意他落座。
“拿到了。”林滄海從懷中取出一張折疊的黃麻紙,壓在茶盞底下,“良鄉村中設壇講經的‘白蓮會’,名錄上有名有姓,共一百三十七人。其中一人,是工部主事趙延年的家仆,叫趙祿。”
沈令儀指尖一頓,抬眼看他。
“我盯了三日。這趙祿每夜出府,走小巷,換衣裳,最後進了謝府側門。守門的小廝認得他,放行時還遞了塊腰牌。”
她伸手取過名錄,展開細看。紙麵粗糙,字跡歪斜,但姓名、住址、戶丁數皆列清楚。她在“趙祿”二字上停了片刻,又翻出一份舊檔——三年前宮變當夜的巡防簽到簿。趙延年時任工部值夜,按例應於戌時三刻報到,可簽到欄空無一字。
“他沒去。”她低聲道。
“對。”林滄海點頭,“那晚火器庫有異動,兵部記錄顯示,兩箱硝石被調往南郊修堤,可堤上工程早已停工。我查了出庫單,簽字的是個代筆吏,筆跡與趙延年平日公文不符。”
沈令儀合上簿冊,指節輕叩桌麵。“你繼續盯著趙府。車馬出入記下,仆役采買也查一遍。尤其是香料、朱砂、硫磺這類東西,若有批量購入,立刻報我。”
“還有這個。”林滄海又掏出一片殘破的符紙,邊緣焦黑,像是從火中搶出,“他們在夜裡燒符念咒,說是‘彌勒降世’,百姓喝了符水能避賦稅。可這符紙上畫的不是經文,是陣圖。”
她接過細看。紅墨勾畫的線條雜亂卻有序,中心一點如眼,四周環形如鎖。她忽然想起什麼,起身從櫃中取出一本舊冊——三年前冷宮侍衛輪值圖。某夜值崗位置分布,竟與此符圖案驚人相似。
“這不是信教。”她將符紙拍在桌上,“是練兵。”
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林滄海臉色一沉。
“明日朝議,陳文昭要發難。”她將名錄收起,放入鐵匣,“他們想用民亂壓新政,我就讓他們看看,誰才是亂源。”
翌日辰時,太極殿內百官列班。左都禦史陳文昭出列,手持玉笏,聲調沉穩:“陛下,新政推行不過五日,京畿三州已有七縣報稱民心動蕩。白蓮聚眾焚香,聲稱天怒人怨,若不暫緩清田賦政,恐釀大禍。”
蕭景琰端坐龍椅,目光未動。
沈令儀自階下列隊中走出,一身素色宮裙,未戴飾物。她將一疊供詞呈上禦案:“這是良鄉村民親筆所書。講經者每夜發放紅巾,登記戶丁姓名,稱‘彌勒選兵,紅巾為號’。他們發的符水,含迷藥與硝石粉,飲後頭暈目眩,易受驅使。”
陳文昭皺眉:“此乃民間迷信,豈能與謀逆相提並論?”
“那這個呢?”她又取出一張殘頁,鋪於案上,“符咒上的圖案,與三年前宮變當晚禁軍布防圖方位一致。紅巾編號對應哨位,講經人站位恰是當年死士潛入路徑。”
殿內靜了一瞬。
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