若僧侶乾政，便是以佛法亂國法；若寺廟兼並，便是以慈悲行暴斂。此非敬佛，是毀佛。”
一席話說得眾僧冷汗涔涔。慧明默然良久，雙手合十：“阿彌陀佛...陛下洞見，老衲拜服。隻是新政推行，恐有阻力。河西寺廟數百，僧侶過萬...”
“所以需諸位大師相助。”林衝誠懇道，“朕欲在承天寺設‘河西僧綱司’，由慧明大師任都綱，統轄河西佛事。新政推行，還望大師帶頭。”
這是莫大的信任，也是沉重的責任。慧明深吸一口氣：“老衲...願效綿薄之力。”
“其三，”林衝最後道，“寺廟可繼續傳法，但需遵守三事：不得宣揚‘西夏複國’，不得煽動民族仇恨，不得詆毀朝廷。另，每寺需設義學，教貧民子弟識字；設義醫，為百姓看病。此乃佛門本分，也是朕對新政寺院的期望。”
眾僧麵麵相覷，這第三條...竟是好事。設義學、義醫，本就是寺廟常做的善事，如今成了朝廷要求，反是名正言順了。
“陛下，”一位一直沉默的老僧忽然開口，“老衲有一請。”
“大師請講。”
“西夏崇佛百年，佛經多以西夏文書寫。若行新政，可否允寺廟繼續使用西夏文經卷？也允僧侶繼續研習西夏文佛學？”
這問題很敏感。林衝沉思片刻，緩緩道：“可。但需加一條：每寺需備漢文佛經，每僧需學漢文。佛經可雙語並行，法會可雙語宣講。至於僧侶研習西夏文佛學...此乃學問，朝廷不禁。但需明白：佛法無分華夷，文字隻是工具。真正的佛法，在心不在文。”
老僧深深一揖：“陛下通達，老衲無憾矣。”
午時，林衝在寺中用齋。
雖是素齋，但極精致：蘑菇、竹筍、豆腐、麵筋，烹製得色香味俱全。用齋時，林衝與慧明同席，隨意交談。
“大師在寺中多少年了？”
“五十有八載。老衲七歲出家，至今已五十一年。”
“可曾雲遊？”
“年輕時曾往天竺求法，往返六年，得梵文經典三百卷。可惜...大多毀於戰火。”慧明眼中閃過一絲痛惜。
林衝心中一動：“天工院正在整理、翻譯各方典籍。大師若願，可至開封，主持佛經翻譯之事。朕可設‘譯經院’，供大師與弟子潛心譯經，將梵文、西夏文佛經，儘譯為漢文，流傳後世。”
慧明渾身一震，手中竹筷險些掉落：“陛下...此言當真？”
“君無戲言。”
“老衲...老衲願往！”老僧激動得聲音發顫，“若能完成此業，死而無憾！”
“那河西僧綱司...”
“老衲可薦師弟慧能接任。他精熟寺務，且深明大義，必能推行新政。”
一頓素齋，定下兩件大事。出得齋堂，林衝對吳用笑道：“今日收獲頗豐。”
吳用也笑：“陛下這是‘擒賊先擒王’。承天寺一帶頭，河西寺廟誰敢不從？”
離寺時，已是申時。
山門外，林衝最後對慧明道：“新政細則，三日內會送到寺中。大師可召集河西各寺住持，共議施行。若有難處，可直奏總督府，或...直奏於朕。”
“老衲謹記。”慧明深深一揖，“陛下以佛心行王政，必得佛祖庇佑。河西佛門，願為陛下祈福，為蒼生祈福。”
“有勞大師了。”
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