“睡不著？”林焱問。
方運說：“出來走走，透透氣。”
林焱走到池邊，在石凳上坐下，把茶壺放在旁邊。
方運也坐下來。
月亮很亮，照得院子裡不用點燈也能看清人臉。
遠處的屋簷上，蹲著一隻貓，眼睛在月光下閃著綠光。
林焱給方運倒了杯茶，自己也倒了一杯。
茶是溫的，喝下去胃裡暖暖的。
兩個人喝了一會兒茶，誰都沒說話。
過了好一會兒，林焱開口了：“方兄，殿試之後，你有什麼打算？”
方運端著茶杯，看著池子裡的錦鯉，想了想，說：“還沒想好。”
林焱說：“以你的才華，殿試後留在京城應該沒問題。翰林院、六部，都有可能。”
方運沒說話。
林焱看了他一眼，又說：“但京城也是朝堂鬥爭的前沿，需要萬分謹慎。你性子靜，不愛爭，留在京城也好，翰林院清貴，不用摻和那些亂七八糟的事。”
方運把茶杯放下，說：“林兄，我不想留在京城。”
林焱愣了一下：“為什麼？”
方運看著池子裡的錦鯉，沉默了一會兒，說：“林兄，你知道我家的情況。我爹死得早，我娘一個人靠給人洗衣裳把我拉扯大。我從小就知道老百姓的日子有多苦。”
他頓了頓，聲音更低了些，“在華亭的時候，我見過太多窮人了。冬天沒棉衣穿，縮在牆角發抖；生了病沒錢看，硬扛著，扛不過就死了。”
林焱聽著，沒說話。
方運繼續說：“我在書院讀書，是為了考功名；考功名，是為了當官；當官，是為了替老百姓做事。與其在京城清談，我更想去地方為官。哪怕隻是一個七品知縣，我也能為一方百姓謀福。”
他轉過頭，看著林焱，“林兄，我在京城待了這些日子，看著你每天忙進忙出的，又是曬鹽又是紡車又是軍械，每件事都實實在在，每件事都讓老百姓得了好處。我佩服你。但我跟你不一樣。你會畫圖、會算數、會搞那些新東西，我不會。我隻會讀書寫字，隻會把經義裡的道理用到實事上。這些事，在京城也能做，但我覺得，在地方上做得更實在。”
林焱看著他，看了好一會兒。
月光下，方運的臉還是那麼瘦，顴骨高高的，下巴尖尖的。
但那雙眼睛，很亮很亮。
那是一種認準了路就不回頭的光。
林焱忽然笑了。他想起在書院的時候，方運也是這樣。
認準了的事，九頭牛都拉不回來。
“方兄，你這個誌向，我佩服。”林焱說，“但我得提醒你幾句。”
方運說：“林兄你說。”
林焱說：“地方上的事，比你想的更複雜。你去了地方，不光要管百姓的事，還要跟當地豪強鬥，跟衙門裡的老油條鬥，跟上頭下來的那些查案的、巡查的鬥。你一個人，能應付得來嗎？”
方運想了想，說：“我不知道。但我想試試。”
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
”？辦麼怎娘你，方地了去你？呢娘你，有還“：說又焱林
”。福享享她讓想我，子輩一了苦她。去過接她把就，了穩站上方地在我等“：說，兒會一了默沉運方
。麼什說再沒，頭點了點焱林
。茶兒會一了喝又人個兩
。花水朵幾起濺，去回落又，聲一嗒啪，麵水出躍然忽鯉錦的裡子池
”。錢收不，藥了抓我給，’的命苦個是子孩這‘說，爹我識認夫大老。字名的爹我了說我，子孩的家誰是我問，了來出夫大老個有來後。兒會一好了哭，哭口門鋪藥在蹲我。肯不家人，藥賒鋪藥去想，上街到跑我。夫大看錢沒，了病生娘我，天冬年一有，窮裡家候時小我，嗎道知你，兄林“：說然忽，漪漣的散擴慢慢圈那著看運方
”。裳衣起得穿，藥起得吃，病起得看姓百老讓，官好個當要定一，了大長我等，想就我，後以那從。了好慢慢，藥了喝娘我，去回我“，下一了停他
。著堵西東麼什被像頭裡心，著聽焱林
。事的裡家他說人跟不來從，少話，人個這運方
。了弟兄親當他把是，多麼這了說他天今
”。幫定一，的幫能我。來信寫，事麼什有。乾好好你，兒哪到分你把皇父管不，了完試殿等。你持支我，向誌個這你，兄方“：說，膀肩的運方拍了拍手伸焱林
”。你謝多，兄林“：說他。來下掉淚眼讓沒著忍但，紅點有眶眼，焱林著看運方
”。了些這說別後以，弟兄是們咱了說都“：說焱林
。茶壺那了完喝，兒會一了坐又人個兩
