月亮已經升到中天了，照得院子裡白晃晃的。
那隻貓還在屋簷上蹲著，眼睛一眨一眨的。
方運站起來，說：“林兄，我回去了，明天還要寫策論。”
林焱也站起來，說：“好。早點歇著，別熬太晚。”
方運點了點頭，轉身往回走。
走了幾步，他忽然停下來，回過頭。
“林兄。”
“嗯？”
“如果有一天，我真的去了地方，你有什麼話要囑咐我的嗎？”
林焱想了想，說：“記住你今天說的話，不管走到哪兒，別忘了你是從老百姓中間來的。”
方運站在那裡，月光照在他身上。
他看了林焱好一會兒，然後鄭重地點了點頭，轉身走了。
他的背影在月光下越來越遠，穿過月亮門，消失在廊下的陰影裡。
林焱站在池邊，看著那圈慢慢平息的漣漪，站了很久。
林焱從後花園回到前院，路過西跨院的時候，看見王啟年屋裡的燈還亮著。
他走過去，敲了敲門。
王啟年開門，看見是林焱，愣了一下：“林兄？你怎麼還沒睡？”
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林焱說：“剛跟方兄在後花園坐了一會兒。你呢？這麼晚了還不睡？”
王啟年說：“睡不著，翻來覆去地想殿試的事。”
林焱走進去，在他對麵坐下。
王啟年的屋裡有些亂，桌上堆著紙和書，地上還扔著幾團揉了的廢紙。枕頭旁邊放著一本翻了一半的《考工記》，被子疊得整整齊齊，大概他還沒躺下。
林焱問：“在想什麼？”
王啟年低下頭，手指頭在膝蓋上搓來搓去：“我是商賈出身，跟你們不一樣。你們是書香門第，家學淵源。我爹是個做生意的，我從小在鋪子裡長大，算盤珠子比書本摸得多。我能考中舉人、考中貢士，已經是祖墳冒青煙了。殿試……我怕我撐不住。”
林焱看著他，沉默了一會兒。然後他說：“啟年，你知道我為什麼跟你做朋友嗎？”
王啟年抬起頭。
林焱說：“不是因為你會做生意，不是因為你有錢。是因為你這個人實在。你不裝，不假，不端著。該笑的時候笑，該哭的時候哭。你對朋友真心，對兄弟實意。這些，比什麼家學淵源都強。”
王啟年的眼眶紅了。
林焱又說：“你是商賈出身不假，但商賈怎麼了？你爹做生意，養活了一大家子人，供你讀書，供你考試。你從小在鋪子裡長大，知道老百姓需要什麼，知道商路上的門道。這些，那些書香門第出來的子弟，有幾個懂的？你把你在鋪子裡學到的那些東西，用到策論裡，用到以後當官做事上，比他們強多了。”
王啟年吸了吸鼻子，說：“林兄，你說得對。”
林焱拍了拍他的肩膀，說：“別想那些沒用的。殿試，你就把你會的東西寫出來。你會的那些，別人不會。這就是你的本事。”
王啟年點了點頭，用袖子擦了擦眼角，笑了：“林兄，我聽你的。”
林焱站起來，說：“早點睡。明天還要寫策論。”
王啟年應了一聲，送林焱到門口。
林焱笑了笑，轉身回了正院。
安寧還沒睡，靠著軟枕坐在床上，顧嬤嬤在旁邊收拾東西，見林焱進來，行了個禮，輕手輕腳地退了出去。
林焱換了家常衣裳，在床邊坐下。
安寧問：“去看方運和王啟年了？”
林焱說：“嗯。方運在後花園，我跟他說了會兒話。回來的時候路過西跨院，又跟王啟年聊了幾句。”
安寧放下手裡的針線，看著他：“方運跟你說了什麼？”
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