周四早晨，級長寢室的書桌被羊皮紙淹沒了。
湯姆從早餐後就坐在那裡，羽毛筆在不同地圖、時間表和物資清單間跳躍。他列了十七種可能的中毒症狀及對應解藥，八條撤退路線的風險評估，甚至計算了奧地利滿月夜的平均氣溫——12.4攝氏度，建議攜帶保溫咒附魔鬥篷。
阿瑞斯坐在床邊，看他忙碌。陽光從高窗斜射，在湯姆低垂的睫毛上投下細小陰影。那專注的樣子本該令人安心，但阿瑞斯感到的是一種緊繃——像琴弦擰得太緊，隨時會斷。
“湯姆。”阿瑞斯第三次開口。
“嗯。”
“你列到第三十七條了。”
湯姆筆尖停頓，終於抬頭。他眼裡有血絲，很淡，但阿瑞斯看見了。
“第三十七條，”湯姆的聲音乾澀如揉皺的紙，“格林德沃可能使用的心理施壓手段及應對策略。包括但不限於：展示你未知的血盟記憶、質疑鄧布利多對你的真實態度、提供你無法拒絕的魔法知識……”
“湯姆。”
“還有第三十八條，關於聖徒的識別標誌。根據1937年《國際巫師聯合會秘密報告》，格林德沃的追隨者常在左手無名指佩戴——”
“湯姆·裡德爾。”
名字被全稱叫出時，湯姆停住了。羽毛筆懸在半空，墨水滴落，在羊皮紙上暈開一小塊深藍。
阿瑞斯走過去，抽走他手中的筆。筆杆溫熱，被握得太久。
“你從淩晨三點開始寫。”阿瑞斯說，“到現在七小時。你沒吃早飯，沒喝水，沒動過。”
湯姆向後靠進椅背，手指按揉眉心。“時間不夠。還有六天十一個小時。”
“六天夠我們走到奧地利再走回來三次。”阿瑞斯把筆放回墨水瓶，“你在害怕。”
“我在準備。”
“過度準備就是害怕的另一種說法。”
兩人對視。晨光在房間裡移動，照亮空氣中漂浮的塵埃。遠處傳來鐘聲——九點了。
湯姆忽然笑了。很短的、帶著自嘲的一聲：“你說得對。”
他站起身，動作有些僵硬。走到窗邊，推開窗，深深吸氣。黑湖清晨的空氣湧進來，濕潤冰涼。
“我怕的不是格林德沃。”湯姆背對著說，聲音被風吹得有些散，“我怕的是……見到他之後，你會明白某些事。”
阿瑞斯走到他身邊：“比如？”
“比如他才是你真正的同類。”湯姆轉頭，灰黑眼眸深得像井，“血盟之子，光暗共生，天生就該站在世界之巔。而我……”
他沒說完。但阿瑞斯懂了。
“而你是個孤兒院長大的混血巫師，靠著聰明和野心才走到今天。”阿瑞斯接下去，“你覺得他會用這個提醒你，提醒我。”
湯姆沒否認。他手指無意識地敲擊窗框，節奏泄露焦慮。
阿瑞斯伸手，握住他手腕。不是契約連接，是單純的皮膚接觸。湯姆的手腕很細，骨節突出，能清楚摸到脈搏跳動——有點快。
“聽著。”阿瑞斯聲音很輕，“如果格林德沃明天就死，我的血盟不會消失。如果鄧布利多不認我，我的過去也不會改變。但如果——”
他停頓，尋找準確詞句：
“但如果現在放開你的手，我會不知道該怎麼呼吸。”
湯姆的手指停住了。他低頭看兩人交疊的手腕，再抬頭看阿瑞斯。晨光裡，阿瑞斯的異色瞳清澈見底——左眼湛藍如鄧布利多的天空，右眼灰黑如格林德沃的深夜，但眼神全然是他自己的。
“你說這種話，”湯姆終於開口，聲音有點啞，“會讓我想放棄所有計劃，直接幻影移形去奧地利找他決鬥。”
“那就去啊。”
“什麼？”
阿瑞斯笑了——真正的笑，眼角彎起：“如果你現在敢帶著我去決鬥，我就承認你不是在害怕。”
湯姆盯了他三秒。然後他也笑了，不是自嘲，是那種少年人被激將時會有的、帶著鋒芒的笑。
“激將法很低級。”
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