劉百成回到蘭封縣，心裡那件事像藤蔓一樣越纏越緊。
“我得去找乾爹劉漢山。”這個念頭每天清晨一睜眼就鑽進他腦子裡，“有他做靠山，我誰也不怕。”
可每次鼓足勇氣走到村口，又像泄了氣的皮球。二十多年前的那個深夜，至今還像一場驚心動魄的夢，時時在他眼前回放——
那年他才十二歲，外麵批鬥聲震天響。乾爹劉漢山半夜翻牆進院，二話不說把他們一家四口拽進紅薯窖。窖裡又黑又悶，娘緊緊摟著他和妹妹，爹的呼吸粗重得像拉風箱。乾爹把窖口蓋好，低聲說：“別出聲，天塌了有我先頂著。”
他們在窖裡藏了三天三夜。乾爹每天深夜偷偷送來窩頭和涼水，最後一次來時，他臉上帶著傷，左眼角腫得老高：“風聲緊了，得送你們走。”
那天夜裡沒有月亮，乾爹領著他們走小路，繞過三個村子，天亮前趕到蘭封縣車站。臨上火車前，乾爹塞給爹一個小布包：“這裡有點錢和糧票，往西北走，越遠越好。”
火車開動時，劉百成扒著車窗，看見乾爹站在月台上，身影越來越小，最後變成一個黑點。如果不是乾爹冒死相救，他們孔家早就絕戶了。這份恩情，比山重，比海深。
“你爹你娘哩，咋不回來？”
這句話像一把鈍刀，在他心裡反複割劃。他仿佛已經聽見乾爹那熟悉而蒼老的問話聲，這聲音如同幽靈般在他腦海裡盤旋了十幾年，揮之不去，每每想起都讓他心如刀絞。
這些年他在新疆討生活，修過鐵路，挖過煤礦，在戈壁灘上種過樹。最難的時候，他一天隻吃一頓飯，餓得兩眼發昏還要扛一百斤的水泥。但他心裡憋著一股勁——混出個人樣來，風風光光回去見乾爹。
三年前，他娶了徐巧雲。巧雲賢惠又能乾。去年兒子小寶出生，小家夥長得虎頭虎腦，眼睛像極了乾爹。那天夜裡，月光灑滿了簡陋的小屋，他抱著熟睡的兒子，心中湧起一陣複雜的情感。或許是孩子的成長觸動了他對根源的思念，或許是長久以來壓抑的情緒終於找到了出口，他忽然轉頭對身旁的妻子巧雲低聲說道：
“我想回劉莊一趟。”
這一句話，像是從內心深處擠出來的，帶著幾分猶豫、幾分堅定，還有更多無法言說的情愫。
巧雲愣了一下，隨即明白過來：“該去的，是該去看看乾爹了。咱把兒子也帶上。”
出發那天，劉百成翻箱倒櫃找出那件藍布工裝——那是他結婚時做的，隻穿過三次。徐巧雲熬夜替他熨燙，可那些深入纖維的褶皺，像是刻在歲月裡的印記，怎麼也熨不平。她在燈下一針一線地縫補著袖口脫線的地方，忽然抬頭說：“百成，見了乾爹，替我給老人家磕個頭。沒有他，就沒有咱們這一家。”
劉百成喉頭一哽，重重地點了點頭。
他在縣城最好的糕點鋪稱了二斤桃酥，用油紙包得方方正正，紅繩紮得漂亮。又挑了六個最大最紅的蘋果——六六大順，圖個吉利。巧雲還偷偷往他兜裡塞了二十塊錢，那是家裡半個月的開銷，是她從牙縫裡省出來的。
“要是乾爹不收，你就說是孫子孝敬的。”巧雲送他到村口時說，懷裡的小寶似乎知道父親要出遠門，伸出小手咿咿呀呀地揮著。
一路上，劉百成的心像揣了隻兔子，越靠近劉莊跳得越厲害。熟悉的景物漸漸多了起來：那棵歪脖子柳樹還在，隻是樹身更粗了，上麵多了一道雷劈的焦痕；那片蘆葦蕩還在，隻是麵積小了一半，邊上新修了水渠；當年的土路變成了石子路，自行車輪子碾上去，發出咯吱咯吱的響聲。
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進了村，變化更大了。紅磚房多了，土坯房少了，有幾家還蓋起了二層小樓。村頭的老槐樹依然挺立著，枝葉比二十年前更加繁茂，像一把撐開的巨傘。樹下幾個老人正在下棋，看見他這個生麵孔，都投來好奇的目光。
劉百成把自行車停在槐樹下，拎著點心和蘋果，深吸了一口氣。槐花的清香撲鼻而來，這味道讓他恍惚間回到了童年——那時候他常和乾爹家的麥囤哥在這樹下玩耍，乾爹坐在旁邊的石凳上抽旱煙，笑眯眯地看著他們。
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