合十，閉目凝神。鄰居家的小孩狗蛋恰好從牆頭偷看，後來信誓旦旦地對人說：
“秋菊奶奶的手心在發光哩！真的！像螢火蟲那樣，一點點綠瑩瑩的光！那些雞一下子就精神了，都抬起頭來看她！”
第二天一早，奇跡發生了。
黃秋菊家的雞群恢複了活力，又開始咯咯叫著要食吃。那兩隻病雞也開始啄食喝水，冠子由紫轉紅，眼睛有了神采。又過了一天，兩隻雞完全康複，羽毛也變得光滑起來。
第三天傍晚，黃秋菊抱著那兩隻康複的雞，徑直走向馬家。
徐巧雲正在院裡晾衣服，見黃秋菊來了，頓時臉色煞白，手裡的衣服掉在地上都忘了撿。
“巧雲妹子，”黃秋菊笑容可掬地說，聲音溫和得像春風，“這兩隻雞前幾日不知怎麼跑我院裡去了，我幫你養了幾天。你看，它們現在精神頭多好。”
徐巧雲支支吾吾地接過來，發現那兩隻雞果然比之前還要健壯，羽毛油光水滑，一時間不知所措。
黃秋菊繼續溫和地說：“這雞啊，有九條命，在我家待了幾天，連雞瘟都躲著走，拿它沒辦法。”她意味深長地看了徐巧雲一眼，那眼神清澈見底，卻讓徐巧雲覺得自己的心思都被看穿了，“有些事情強求不得，順其自然才好。你說是不是？”
徐巧雲麵紅耳赤，恨不得找個地縫鑽進去。她結結巴巴地道了謝，抱著雞飛快地躲進屋裡，一整天都沒敢出門。
這事兒像長了翅膀，飛遍了整個村子。
“了不得！黃秋菊真能治雞瘟！”
“何止！那兩隻雞到她手裡，比原來還精神！”
“馬家這次可丟大人了！”
馬趕明聽妻子說了經過，氣得摔了一個茶碗：“沒用的東西！這點事都辦不好！”
但他心裡更多的是驚懼。黃秋菊這女人，確實邪門。
他知道侯寬的大孫子，大良的兒子侯利會“捂雞”——這是侯家祖傳的偷雞絕技。據說侯寬年輕時就是個偷雞摸狗的主兒，練就了一手好本事，能在不驚動主人的情況下，神不知鬼不覺地把雞偷走。這手藝傳給了大良，大良傳給了侯利。雖然houli腦子不太靈光，但“捂雞”的功夫卻得了真傳。
馬趕明找到侯利時，他正在自家院牆根下曬太陽，嘴裡叼著根草棍，一副百無聊賴的樣子。
“侯利，想不想娶媳婦？”馬趕明開門見山。
侯利一聽“媳婦”兩個字，眼睛都亮了，一骨碌爬起來：“想！咋不想！馬叔你有門路？”
馬趕明故作神秘地壓低聲音：“我認識鎮上一個姑娘，長得水靈，家裡條件也好。就是眼光高，一般人看不上。”
侯利急了：“那咋辦？”
“好辦！”馬趕明拍拍他的肩膀，“隻要你幫我一個小忙，這事兒包在我身上。”
“啥忙？你說！”侯利拍著胸脯，“上刀山下火海，我都去！”
馬趕明笑了：“不用上刀山，也不用下火海。我就是饞了，想吃雞。黃大仙家的那隻蘆花公雞不錯，你就幫我把那隻雞弄來。”
侯利一聽，臉上的笑容僵住了。他縮了縮脖子，支支吾吾地說：“黃……黃大仙家的雞？馬叔，這……這不好吧？她可是會出法的……”
“怕什麼！”馬趕明一瞪眼，“一隻雞而已！再說了，今天把雞送來，明天我就帶你去相親。要是明天送來，後天見麵。要是拖個十天八天……”他故意拉長聲音，“那這好事兒可就輪不到你了，有人排著隊呢。”
侯利心裡天人交戰。一方麵他怕黃秋菊，那女人的本事村裡人都知道；另一方麵，娶媳婦的誘惑太大了。他都二十八了，還沒摸過女人的手，再拖下去，真要打一輩子光棍了。
最後，娶媳婦的念頭占了上風。侯利一咬牙：“行！我去！”
當天夜裡，月黑風高。
侯利穿著一身黑衣服，臉上抹了鍋底灰，像鬼一樣摸到了黃秋菊家附近。他在牆根下蹲了半天，豎起耳朵聽動靜。
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