我租住的舊樓有項怪規矩:每晚十點,必須熄滅所有燈,靜坐一小時。
管理員說,這是在“校準樓體的自然沉降”。
我偷偷在熄燈後玩手機,發現日曆顯示我多過了一天。
對樓獨居的老太太,每晚在黑暗中用望遠鏡看我,嘴唇翕動,像在計數。
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搬進這棟“安寧公寓”純粹是因為窮。畢業留在城裡,薪水刨去房租隻夠吃糠咽菜。中介遞來這單時,眼睛瞟著別處,語速飛快:“老樓,住戶少,安靜,關鍵是便宜,押一付一。”便宜得像陷阱。但銀行卡的餘額數字比任何恐怖故事都更有威懾力。我點了頭。
樓是上世紀七八十年代的產物,灰撲撲的水泥牆麵,爬滿深綠色苔蘚和水漬的痕跡,窗戶是老式的鐵框綠玻璃,大多緊閉,反射著遲鈍的天光。一共七層,沒有電梯。樓道裡燈泡壞了幾個,剩下的也昏黃如瞌睡人的眼,照著剝落的“講衛生、除四害”標語。空氣裡有股揮之不去的味道,像是陳年的灰塵混合著木頭黴爛、廉價消毒水和某種難以言喻的、類似於舊衣服久壓箱底的氣味。
管理員姓吳,住在一樓樓梯後麵用儲物間隔出來的小屋裡。他是個乾癟的老頭,背有些佝僂,臉上皺紋深刻,但一雙眼珠子卻異常活泛,看人時像兩枚不斷轉動的黑色玻璃彈珠。他給我鑰匙,一串,沉甸甸的銅鑰匙,邊緣磨得光滑。手續異常簡單,幾乎沒問什麼,隻在一本邊緣卷起的牛皮紙登記簿上記下了我的名字和房號——603。
“規矩不多,但有一條,必須記住。”吳管理員抬起那雙玻璃彈珠似的眼睛,直勾勾地盯著我,“晚上十點整,準時熄燈。所有的燈,屋裡屋外,台燈壁燈,哪怕手機屏幕光,都得滅掉。然後,安安靜靜在屋裡坐一個小時,到十一點,才能再動。”
我愣了一下:“為什麼?省電?”
他嘴角似乎抽動了一下,像是在笑,又不像。“省電?算是吧。”他頓了頓,聲音壓低了些,在這空曠的一樓門廳裡帶著回音,“主要是為了‘校準’。這樓年紀大了,有自己的‘作息’。每天夜裡這個點兒,是它自然沉降、調整筋骨的時候。有點兒光,有點兒響動,就容易……擾了它。擾了它,就對住戶不好。”
“自然沉降?還要每天校準?”我聽得莫名,“對住戶怎麼不好?”
吳管理員卻不細說了,隻是重複:“記住就行。十點熄燈,靜坐一小時。這是為了大家好。”他說“大家”兩個字時,語氣有點怪,好像那不僅僅指樓裡的活人。
603室在走廊儘頭。一室一廳,老式格局,牆麵刷著慘綠色的半牆漆,上麵是斑駁的白灰。家具簡單到近乎寒酸,一張木板床,一個掉漆的衣櫃,一張瘸腿的桌子。窗戶正對著另一棟幾乎一模一樣的舊樓,間距很近,近得能看清對麵陽台晾曬的衣物花紋,甚至窗台上那盆半死不活的綠蘿有幾片枯葉。
唯一的好處是視野無遮,斜斜地能看到側前方另一棟樓的一個小窗戶。那窗戶總是拉著暗紅色的絨布窗簾,隻在偶爾掀開一角時,能瞥見裡麵似乎堆滿了雜物,還有一個極其瘦小的、穿著深色衣服的身影——那是個獨居的老太太,鄰居們提起她時都含含糊糊,隻說姓薑,脾氣怪,很少露麵。
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搬家整理,累得骨頭散架。直到晚上九點五十多,我才猛地想起那條古怪的規矩。窗外早已漆黑一片,對麵樓也隻有零星幾點燈光,正陸續熄滅。一種莫名的緊張感攫住了我。我走到門邊,側耳傾聽。整棟樓寂靜無聲,不是那種安寧的靜,而是像所有聲音都被厚厚的海綿吸收了,連通常老房子難免的管道嗚咽、木板吱呀都聽不見。一種沉甸甸的、壓迫的寂靜。
牆上的老式石英鐘,秒針一格一格跳動,聲音在寂靜裡被放大,像小錘子敲在耳膜上。哢。哢。哢。
十點整。
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