王景弘手裡攥著那隻竹筒，呆呆地站在柴房巷子裡，呼吸急促得像拉風箱。
他低頭看了一眼竹筒上的火漆封口。
蔣瓛的私印。他認得。
王景弘閉了一下眼。
然後他把竹筒塞進了袖子裡，彎著腰，繼續往禦膳房走去。那碗清粥，端回坤寧宮的時候已經涼了。
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乾清宮。
辰時。
王景弘把竹筒放在禦案上的時候，手一直在抖。
朱元璋坐在椅子上，看著那隻不起眼的竹筒。
“誰給你的？”
“一個……一個年輕人。穿得破破爛爛，渾身臭氣。說是蔣瓛留下的。”王景弘的聲音碎得像泡了水的紙，“奴婢不敢私拆，原樣呈上。”
朱元璋的目光在竹筒上停了三息。
他沒有伸手。
“蔣瓛死了。”朱元璋的語氣平淡得像在說一件不相乾的事，“刀抹脖子，死在北鎮撫司門口。京營提督說他笑著死的，眼睛都沒閉。”
王景弘的膝蓋一軟，差點跪下去。
朱元璋終於伸手，拿起了竹筒。
指甲摳開火漆，倒出那張血跡斑斑的絲帛。
展開。
殿內安靜得隻剩下絲帛展開時細微的沙沙聲。
朱元璋的目光從第一個字掃到最後一個字。
沒有表情變化。
一個字都沒有。
但王景弘注意到——陛下握絲帛的手，從左手換到了右手。
因為左手抖了。
絲帛上，蔣瓛用自己的血寫了十四行字。字跡狂放中透著一種赴死者的癲狂。
前三行：
“臣死前驗文華殿焦屍。脛骨短兩寸，無玉扳指殘留，足纏粗麻非宮鞋。此屍非太子。”
中間五行：
“火起正中，殿頂先塌偏東。偏東為暗門。太子由暗門遁走，另引燃物毀滅痕跡。皇長孫失蹤。太倉港三百料官船出海，滅口小太監劉順沉江。太子攜皇長孫南下海上，去向滿剌加。”
最後六行：
“秦王府幕僚張良知全盤。臣查太倉時，張良以燕王越界奔襲之情報為餌，要求臣釋放其出詔獄。臣允。張良現在天德巷清風堂。臣雖死，不敢欺君。以上句句屬實，若有半字虛言，蔣瓛死後甘受萬刃。”
朱元璋把絲帛放在禦案上。
放得很輕。
殿內安靜了很長時間。
“王景弘。”
“奴婢在。”
“去天德巷。”
王景弘的身體猛地一顫。
“把那個姓張的，再給咱提過來。”
朱元璋從椅子上站起來，繞過禦案，走到殿中央。他的腳步很慢，每一步都像踩在很薄的冰麵上。
“不。”
朱元璋忽然停住了。
“不用提了。”
王景弘抬起頭，滿臉驚恐地看著朱元璋。
“咱親自去。”
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天德巷。清風堂。
張良正在洗茶具。
他換了一套新的茶具——定窯的那套在乾清宮摔碎了一隻，缺了角的留著也不吉利。新換的是建窯的黑釉盞，不值幾個錢，但能吃得住沸水。
和珅坐在櫃台後麵打算盤，劈裡啪啦的聲音在空蕩蕩的鋪子裡回蕩。庚三蹲在門口的台階上削一根竹條，權當磨刀。
“先生，”和珅的算盤忽然停了，“街上的人聲不對。”
張良豎起耳朵聽了一瞬。
不是人聲不對。是人聲沒了。
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天德巷白天再安靜也有小販和野狗。但現在，整條巷子連一聲咳嗽都聽不見。
庚三從台階上彈起來，手裡的竹條一翻，露出藏在裡麵的細長匕首。他貼在門框上往外探了一眼，整個人當場僵住了。
“先生。”庚三的聲音乾得像裂了的瓷片。
“嗯。”
“巷子兩頭封了。不是錦衣衛。是禦林軍。”
和珅的算盤珠子“劈啪”一聲散了滿桌。
張良的手沒停。他把黑釉盞用竹鑷夾起來，過了一遍熱水，放在茶盤上。
“多少人？”
“看不清。但巷子口那個人——”庚三咽了一下，“沒穿龍袍，穿的舊布衣。赤腳。”
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