暗讚此人正直，便換了策略：趙把頭誤會了。實在是這批藥材來路有些特殊，若是被官府盤查，難免要多生枝節。他故意歎了口氣，不瞞您說，前幾日我見雲霞莊的貨船過閘，似乎就免了查驗...
雲霞莊？趙老三臉色一變，四下張望後壓低聲音，兄弟，我勸你一句，有些事知道得越少越好。雲霞莊的買賣，不是我們能過問的。
這是為何？林虎故作不解，難道他們有什麼特別的門路？
趙老三拉著林虎走到一堆貨箱後麵，聲音壓得極低：我隻能告訴你，上月有批貨，明明登記的是綢緞，過秤時卻沉得反常。我們幾個兄弟覺得奇怪，想開箱查驗，結果第二天就有人警告我們，說是再多管閒事，就要沉屍運河。
林虎心中暗驚，麵上卻笑道：多謝趙把頭提醒。那這貨運的事...
若是尋常貨物，我自當幫忙。趙老三正色道，但若是什麼見不得光的東西，恕趙某無能為力。
回到別業，林虎將這番對話原原本本地告訴了林錦棠。
登記的是綢緞，實際重量卻不對...林錦棠在房中踱步，看來，他們是在利用漕運的便利，暗中運送其他貨物。
會不會就是我們在貨棧發現的那種東西？林虎問道。
極有可能。林錦棠停下腳步，現在的問題是，如何拿到確鑿的證據。
就在這時，沈管家匆匆來報：小姐，蘇掌櫃派人送來消息，說明日午時雲霞莊又有一批貨要過閘，這次規模比以往都要大，錢有財親自押運。
林錦棠與林虎對視一眼，都看到了彼此眼中的決然。
看來，我們得親自去閘口看一看了。林錦棠沉聲道。
夜深人靜，林錦棠獨自在書房中整理這幾日收集到的線索。她展開一張白紙，用秀挺的小楷緩緩寫下：
一、雲霞莊以綢緞為名，實際運送不明貨物；
二、貨物重量異常，可能涉及軍需物資；
三、漕運衙門有人暗中庇護；
四、涉及邊關軍需，可能危及邊防；
五、護衛疑似行伍出身，或與軍方有關。
寫到這裡，她的手微微發抖。若這些猜測屬實，那就不隻是一樁貪腐案，而是動搖國本的大罪。她想起離京前，昭華公主握著她的手說：錦棠，此去凶險，但為了大周江山，為了邊關將士，朕隻能托付於你。
窗外忽然傳來三聲貓叫，這是林虎與她的暗號。林錦棠迅速收起紙筆，推開窗戶，隻見林虎如狸貓般敏捷地翻窗而入。
棠妹，我查到那批貨的存放地點了。林虎壓低聲音，額上還帶著汗珠，就在城西貨棧後麵的一個隱秘倉庫，明早天不亮就會裝船。
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