吃這個，這個頂飽！”
陳叁強行將嘴裡的泥團嚼碎，乾澀的觀音土混著粗糙的糠皮，像是一把粗砂紙狠狠刮過喉管，噎得他直翻白眼。他趕緊端起那碗稀得可憐的米湯灌了一大口，連湯帶水地把泥沙強行衝進胃裡。
“爹，您放心，就今晚這一頓。”陳叁把碗底刮得乾乾淨淨，嘴裡含混不清地說道，“明天我就把米舂碎了，混著樹皮一起熬。外頭的事我懂，我這嘴比蚌殼還緊，絕不讓人看出半點端倪。”
看著兒子吞咽那豬狗不食的泥丸，老陳尋渾濁的眼眶徹底紅了，他顫巍巍地靠在床頭，枯瘦的手指死死攥著破棉被，隻剩下長長的歎息，在昏暗的裡屋裡打著轉。
伺候老爹睡下後，陳叁輕手輕腳地退回灶房。
他伸手探進貼身的裡衣。那枚極其細小的銅管，此刻緊緊貼著他的心口。銅管的冰冷和胸膛的溫熱碰撞在一起，隨著每一次心跳，一下一下地硌著皮肉。
這東西，現在比他自己的命還重。
陳叁緊了緊腰帶，推開門走進風雪中。院子裡，那匹瘦骨嶙峋的老馬正不安地打著響鼻。陳叁摸了摸馬脖子，把馬嚼子套好。
在大玄朝的玄京城，一到入夜，閉門鼓敲足八百下，全城三十六坊立刻落鎖。這叫“宵禁”。敢在街上亂晃的，那叫“犯夜”，巡城禦史的兵丁要是撞見了，輕則亂棍打個半死，重則直接當街一箭射個透心涼。
但有三種人例外。
打更的更夫，推車倒夜香的苦力，還有就是陳叁這種腰裡掛著木製“夜行牌”的驛站信差。哪怕是皇城根下，緊急軍情和達官貴人的加急信件也不能耽誤，所以他們能名正言順地在這死城裡走動。
牽著老馬邁出院門，冷風夾著雪沙子像冰刀一樣刮在臉上。
街上空蕩蕩的，安靜得讓人心底發毛。
慘白的月光灑在寬闊的青石板街道上，泛著一層瘮人的清冷。
陳叁牽著馬，因為大腿內側被馬鞍磨爛的血肉還在往外滲水，他隻能撇著胯，一瘸一拐地貼著牆根的陰影走。
路過街口那座巨大的白玉石牌坊時，陳叁下意識地將腳步放得更輕了。
牌坊背風的底座下，密密麻麻地縮著十幾團黑影。那是無家可歸的饑民和乞丐。他們沒有鋪蓋，隻能像幾條被人遺棄的破麻袋一樣死死擠在一起取暖。
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一陣穿堂風夾著雪花卷過。
那十幾團“破麻袋”裡，連一聲打冷顫的哆嗦聲都沒發出來。顯然，最外頭那幾個，早就凍成了硬邦邦的冰坨子。
“踏、踏、踏、踏……”
前方長街的拐角，突然傳來一陣整齊劃一的腳步聲和甲片摩擦的金屬脆響。
。上牆磚的冷冰在貼死死人個整，巷暗條一的邊旁進牽馬老將緊趕叁陳
。氣濁的天半了憋口一出吐，頭出探敢才叁陳，了遠走隊邏巡等。聲”吱咯“的息窒人令出發，上雪積在踩靴長。亮雪得照矛長的著提裡手們他將光火。過走上街主從地情表無麵，士甲邏巡營軍五的把火著舉隊一
。後香炷兩
。前院宅的敗破處一了在停，馬著牽叁陳
。著墜地斜斜，網蛛了滿掛今如，匾牌的力權上無著征象塊那上楣門，草衰的黃枯了滿長上頭牆，漆掉駁斑就早門大的紅朱
。宅老家柳——的宅鬼為化卻今如，野朝傾權經曾是就這
。響聲的般咽嗚人女於似類出發，庭門的落破過吹風
。環門的綠銅滿布那向伸，手著抖顫，上樁馬拴的外門在拴馬老把，沫乾口了咽叁陳
。了住僵地猛體身的叁陳，間瞬的環門到碰觸將即尖指的他在就
……枚半著印然赫，上檻門石青的雪厚滿積該應本原方下在，見瞥光餘的他
！印腳血鮮新的蓋掩全完雪風被未還
