一塊平整出來的空地，四周用繩索圍起，地上鋪了層砂土，勉強可供士卒操練之用。此刻，兩百餘名士卒正分成兩隊，進行攻防對抗演練。刀盾手在前，長矛手在後，弓弩手在兩翼，進退有據，配合默契，雖隻是演練，卻殺聲震天，塵土飛揚。
蘇定方站在校場邊緣的高台上，身披一件半舊的青色戰袍，未著甲胄，腰間懸著一柄橫刀，手按刀柄，目光銳利地注視著場中演練。他身材魁梧，虎背熊腰，一張國字臉棱角分明，濃眉如刀，鼻梁高挺，頜下微須，雖年僅十七，眉宇間已有沙場宿將的沉穩與威嚴。
“左翼！突得太深了！收回來！”他忽然高喝，聲音洪亮如鐘。
場中左翼那隊士卒聞聲，立刻調整步伐，向後收縮，與中軍重新形成配合。
“好！”高鑒的聲音從身後傳來，帶著毫不掩飾的讚賞，“令行禁止，進退有度。蘇將軍練兵，果然名不虛傳。”
蘇定方猛地轉身，右手本能地按上刀柄。他看到一個身著玄色鬥篷的年輕人，正負手立於台下，麵帶微笑，目光沉靜地看著他。那年輕人衣著尋常，未佩任何顯貴飾物，但隻是隨意一站，便有一股說不出的氣勢，仿佛這整座軍營、這片天地，都儘在其掌握之中。
電光石火間，蘇定方已明白來者是誰。
他沒有絲毫猶豫，大步走下高台，來到那年輕人麵前，單膝跪地，抱拳行禮，聲音低沉而有力：“信都蘇烈，拜見主公！”
這一跪，乾脆利落，沒有半分遲疑。
高鑒連忙上前，雙手扶住蘇定方的手臂，用力將他托起：“定方請起！快快請起！”他打量著眼前這位年輕的將領，目光中滿是激賞，“果然虎背熊腰，英氣逼人。魏征信中盛讚將軍驍勇，今日一見，方知所言不虛。”
蘇定方起身，微微垂首，不卑不亢：“主公謬讚。蘇烈一介武夫，粗通兵法，能得主公不棄，已是萬幸。”
“粗通兵法？”高鑒哈哈一笑，指著四周營壘與校場上仍在列隊的士卒，“這營寨紮得井井有條，這兵練得進退有據，這叫‘粗通’？定方，你太謙虛了！”
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