海蛇沉默了片刻，將旱煙杆在鞋底上磕了磕，抬起頭，看向淩清墨和陸淵，緩緩說道：“那片鬼霧海，我是不敢再去了。不過，你們要是真想去，我倒是有一個人選可以推薦給你們。”
他頓了頓，繼續說道：“我那不成器的侄子，叫阿木，從小就跟著我在海上討生活，水性極好，也認得那片海域的路。他雖然年輕，但膽子大，腦子也靈活。如果你們信得過他，他可以給你們帶路。”
淩清墨聞言，與陸淵對視了一眼。陸淵微微點了點頭。淩清墨便對著海蛇拱了拱手：“多謝前輩推薦。不知那位阿木兄弟，現在何處？我們想儘快見他一麵，商議出海事宜。”
海蛇點了點頭，站起身，走到門口，朝著外麵吆喝了一聲：“阿木！阿木！你個兔崽子，跑哪去了？有活兒乾了！”
不一會兒，一個皮膚曬得黝黑、身材精壯、約莫二十出頭的年輕人，光著膀子，穿著一件濕漉漉的短褲，赤著腳，從院子外麵跑了進來，手裡還拎著兩條活蹦亂跳的海魚。他看到屋內的淩清墨和陸淵，愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙：“叔，你找我？”阿木看到屋內的淩清墨和陸淵，先是愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙，將手裡那兩條還在蹦躂的海魚隨手掛在門外的鉤子上，用圍在腰間的破布擦了擦濕漉漉的手，大大咧咧地走進屋裡：“叔，你找我？這兩位是……”
海蛇指了指陸淵和淩清墨，介紹道：“這位是老陸，我多年的老朋友了。這位是淩姑娘，他們有事要去一趟東邊那片鬼霧海，想找個熟悉路況的向導。我琢磨著，你小子年輕，膽子也大，正好可以跟他們走一趟。”
阿木聞言，臉上的笑容微微一滯，眼中閃過一絲驚訝和忌憚：“鬼霧海？叔，你不是剛從那鬼地方吃了虧回來嗎？咋還往那火坑裡跳？”
海蛇瞪了他一眼：“你哪那麼多廢話！讓你去你就去！老陸和淩姑娘都不是一般人，跟著他們，虧待不了你！再說了，你不是一直嚷嚷著想要一艘新漁船嗎？這次要是乾好了，報酬足夠你買一艘嶄新的好船了！”
阿木聽到“新漁船”三個字，眼睛頓時亮了起來。他撓了撓頭，又看了看淩清墨和陸淵，猶豫了一下，最終還是咬了咬牙，點頭答應了下來：“行！既然是叔的朋友，那我阿木就豁出去了，陪你們走這一趟！”
他頓了頓，又補充道：“不過，醜話說在前頭，那片鬼霧海確實邪門得很。我隻能把你們帶到那片海域的外圍，再往裡，我可就不敢保證了。”阿木是個爽快人，既然答應了，便不再拖遝。他讓淩清墨和陸淵稍等片刻，自己飛快地跑回家，換了一身乾爽的粗布衣褲，又背了一個鼓鼓囊囊的、裝著淡水、乾糧和繩索等物的防水背囊，手裡還拎著一柄磨得鋥亮的、約莫二尺來長的分水峨眉刺，便跟著兩人，一同前往碼頭。
阿木的船，是一艘長約三丈、船身狹窄、船頭尖銳的烏篷快船。船體雖然看起來有些老舊，但保養得很好，船舷和甲板都擦洗得乾乾淨淨，帆具和纜繩也整理得井井有條。阿木拍了拍船舷，有些自豪地說道：“別看我這船舊，跑起來可快著呢！而且穩當，一般的風浪都不怕！”
三人登船。阿木熟練地升起風帆，解開纜繩，駕駛著烏篷快船，如同一支離弦的箭般，駛離了望海鎮的碼頭，朝著東方那片浩瀚無垠的大海，破浪而去。
海風習習，帶著鹹腥的氣息。蔚藍色的海麵上，波光粼粼，海鷗在船尾追逐嬉戲。阿木一邊掌舵，一邊有一搭沒一搭地跟陸淵聊著天，詢問著關於那片鬼霧海和歸墟裂隙的事情。陸淵則半真半假地回答著，既透露了一些信息，又沒有說得太詳細。
淩清墨則站在船頭，迎著海風，眺望著遠方海天相接處。她將一縷墨意，緩緩注入丹田中那枚核心碎片之中，感應著前方那片未知海域中，可能存在的、與祖硯碎片相關的共鳴。她能感覺到，隨著船隻不斷向東航行，那股來自歸墟裂隙方向的、若有若無的吸引力，正在逐漸變得清晰起來。烏篷快船在蔚藍的海麵上航行了整整一日一夜。第二天午後，原本晴朗的天空，開始變得有些陰沉。海風也漸漸增強，帶著一絲潮濕而陰冷的氣息。阿木站在船尾掌著舵，臉上的表情也變得嚴肅起來，他抬頭看了看天色，又看了看前方逐漸變得有些朦朧的海天線，轉頭對站在船頭的淩清墨和靠在船艙邊的陸淵說道：
“兩位，前麵那片海，好像開始起霧了。應該快到那片鬼霧海的外圍了。”
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