八月廿三，霜降。
晨霧如紗，將整座皇城籠罩在灰白色的朦朧中。觀景台位於皇宮最高處，漢白玉欄杆上凝結著細密的露珠，觸手冰涼。沈如晦披著墨色繡金鳳的披風，獨自立在台上，望向北方。
那裡，是北境的方向。
半個月了。
自中秋那日她在朝堂上宣告獨掌大權，已經過去半個月。這半個月裡，她廢除了攝政王製度，收回了所有兵權，清洗了朝中蕭珣的黨羽，將朝政牢牢握在手中。
可這權力的滋味，卻比她想象中更苦澀。
“陛下。”
身後傳來青黛的聲音，帶著幾分急切。
沈如晦沒有回頭：“說吧。”
“北境八百裡加急。”青黛快步上前，手中捧著三封火漆密封的軍報，“雲州城……失守了。”
沈如晦脊背一僵。
她緩緩轉身，接過軍報。火漆上的印記是蘇瑾的帥印，封口處還沾著暗紅的血漬——顯然是送信的軍士受傷後，仍拚死送來的。
拆開第一封。
字跡潦草，是蘇瑾的親筆：
“八月廿一，契丹五萬大軍圍困雲州七日，城內糧草耗儘，守軍傷亡過半。陳川將軍率殘部突圍，中箭重傷。臣率軍馳援不及，雲州城破。耶律宏屠城三日，老弱婦孺皆未幸免。臣已退守朔州，重整防線，但兵力不足，懇請朝廷速派援軍。”
屠城。
兩個字，如重錘砸在沈如晦心上。
她閉了閉眼，繼續拆第二封。
這封是陳川的副將所寫，筆跡顫抖：
“陳將軍重傷昏迷前，命末將轉呈陛下：雲州城破，非戰之罪。守軍一萬二千人，戰至最後不足三千，無一人投降。百姓……百姓死傷約五萬。耶律宏揚言，下一個便是朔州、蔚州，直至殺到京城，為蕭珣‘報仇’。”
為蕭珣報仇？
沈如晦冷笑。
耶律宏這借口找得真好。明明是自己野心膨脹，卻打著為盟友報仇的旗號，既能激勵士氣，又能將戰爭的責任推給大胤。
她拆開第三封。
這封是暗衛密報，字跡工整，內容卻更觸目驚心：
“查，耶律宏軍中除契丹本部騎兵三萬外，另有北狄援軍兩萬，由北狄大王子呼延烈率領。兩部聯軍，總兵力已達七萬。且耶律宏已派使者聯絡西羌、回鶻等部，許以重利，欲組成聯軍，共伐大胤。”
七萬。
還可能繼續增加。
沈如晦握緊軍報，指節泛白。
“陛下，”青黛聲音發澀，“還有一事……”
“說。”
“南疆……也亂了。”青黛從袖中取出一封密信，“三日前，被流放嶺南的蕭珣舊部——原京畿守將孫虎、副將周康等七人，在流放途中被劫。劫囚者身份不明，但武功高強，押送官兵五十人全部殉職。”
沈如晦眼神一凝。
“昨日，南疆梧州、柳州、邕州三地，同時發生叛亂。”青黛繼續道，“叛軍打著‘清君側，迎靖王’的旗號，已攻占州縣衙門，殺知府、知縣共九人。據報，叛軍首領正是孫虎、周康等人，兵力約五千，多為蕭珣舊部及當地山匪。”
內憂外患。
北有契丹七萬大軍壓境，南有蕭珣舊部叛亂。
沈如晦緩緩走到欄杆邊，望著下方巍峨的宮城。晨霧漸漸散去，露出金碧輝煌的殿宇樓閣，可這繁華之下，卻是危機四伏。
“好一個蕭珣，”她輕聲說，“人都進了宗人府，還能掀起這樣的風浪。”
青黛垂首：“陛下，是否要……加強宗人府的看守？”
“不必。”沈如晦搖頭，“他若真想逃，早就逃了。他留在那裡，是因為他知道，逃了，就真的一無所有了。留在那裡，至少……還能看著我焦頭爛額。”
她轉身，將三封軍報遞給青黛：
“傳朕旨意，辰時三刻，太極殿緊急朝會。五品以上官員，必須到場。”
“是。”
“還有，”沈如晦頓了頓，“讓灰隼去查，劫囚的是什麼人。蕭珣的影衛應該已經清理乾淨了，這些劫囚者……恐怕另有來曆。”
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