那些山民頗為相似，都是額寬麵窄，瞳仁與發色較尋常人要烏黑許多。
而此刻她也終於明白，這江湖暗莊肯將她這個江湖郎中迎進門，卻不歡迎邱家後人的原因了。還有為何那生性多疑、行蹤詭譎的公子琰要用這些人在院中做事，又不必像天下第一莊那樣用晴風散確保他們的忠誠。
因為這院中人都是居巢後人。
他們自己或他們的親朋好友，都曾切身卷入過那場地獄之火中，所謂的秘密對他們而言並非秘密，這世上應當再沒有人比他們更加痛恨那“秘方”二字了。
秦九葉再次開口，聲音低沉了許多。
“這院中可還有當年在居巢一戰中染病之人？”
熊嬸搖搖頭，顯然知道她問的“病”究竟是什麼。
“都早早便去了。眼下這院子裡，抗爭時間最久的就是公子了。”
儘管先前心中便已猜到七八分，但此刻聽到對方輕描淡寫地說出一切，秦九葉還是不由得停頓片刻。她對這院子主人所作所為的真實意圖產生了疑問，也對這院中之人的處境感到疑惑。
“既然如此，你們為何還要……”
為何他們自己並未生病，為何還要聚在這與世隔絕的院子裡，為一個攪弄江湖風雲之人賣命？為何不去外麵過自己的生活？
秦九葉覺得這些問題太過無禮，最終還是沒有問出口，但對方已然明白她想問什麼，麵上的笑容漸漸淡去，隨即抬手撩起自己斑駁發絲，一道可怖的傷疤赫然露出。
“這不是被那惡疾所傷，而是被路過村鎮的村民投石所傷。而這一切並非發生在出事的那一年，而是三年之後。”
三年的時間，居巢大火早已熄滅，萬頃山林歸於死寂，滔天洪水彙入萬千湖海，但卻無法抹去世人的偏見。
最可笑且可悲的是，就像她遇到的那些山民一樣，這些最終得以逃出生天的人或許並非真正意義上的“居巢人”，悲劇發生前他們是連城都進不去的“賤民”，沒有享受過一日富足安逸的生活，沒有看過一眼那金碧輝煌的神廟宮殿，卻要在一朝事變後承受“居巢人”這一身份帶來的種種孽障與痛苦。
秦九葉心中酸澀，還沒來得及說什麼，一旁沉默的薑辛兒已經開口。
“居巢種種本就是多方造就的結果，這一切從來不是你們的過錯。”
熊嬸隨手綰了綰發絲，輕笑一聲後才淡淡開口道。
“話雖如此，但當所有人都覺得這不是自己的錯的時候，那些無處消解的惡意總要有人承擔。我那時也不過十三四的年紀，跟著兄姐一路逃難，好不容易走山路逃了出來，卻連一條船都搭不到。你可知道那些人是如何形容我們的嗎？他們說我們是惡鬼的後代，上至耄耋老者、下至垂髫小兒都會將這一切掛在嘴邊，就像談起每日的天氣一樣。”
如今她已能十分平靜地說起這一切，但那些過往經曆在她身上留下的烙印並未淡去。
“在公子的幫助下，最艱難的時候已經過去了。人總歸還是要過日子的，不能總揪著從前那點糟心事不放不是？世人將我們當做洪水猛獸，公子卻有海納百川的胸襟。這些年他不僅從未放棄過抗爭，還為我們建起一個家，大家都很敬重他。我們沒有一日不希望關於那場怪病的一切徹徹底底消失，為此我們願做任何事……”
熊嬸的聲音緩緩在竹林間回蕩，秦九葉的思緒卻有一瞬間的飄遠。
她又想起了那些躲藏在大山深處、被世人遺忘的居巢山民們。不知道他們是否已經走出大山、如果知曉那竹林另一邊竟是救贖的彼岸，會不會反而要埋怨那困住他們的神明？而在眼下這個名為川流院的“大家庭”裡，公子琰無異於這些居巢幸存者們的新“神”，引領他們、庇佑他們、疏導他們，將他們的苦難當做自己的苦難，並最終為他們無從著落的仇恨尋找一個可以宣泄的出口。
隻是想起方才在那一座座院子中看到的孤獨身影、麻木病軀，秦九葉無論如何也不能將那公子琰同所謂救世之人聯係在一起。
粗如碗口的雨竹能在這裡瘋狂生長，是因為腳下的土地中密密麻麻埋藏著死去之人的屍體。
這裡既是救贖者的避風港，也是行差踏錯之人的埋骨地。
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。了罷落角的見不看在活份身種一另以轉輾是隻，中湖江在失消有沒來從實其使影前莊山的一不貶褒位那，說來上度程種某從
”？嗎的裡這在留願自是也人的藥喝裡子院在些那，以所“
。瀾波無並音聲，行前續繼又快很但，頓一之隨影背的嬸熊，問發口開然突子女的後身在跟
”？吧人麼什了為是也當應，氣勇的中院到來、巢居闖身孤有娘姑。人的近親己自了為是就，己自了為是不，人之持堅所有能間世這道知隻，局格人聖有沒我。狠心也子公但，義大懷心子公“
。答回口開刻立有沒葉九秦回一這
。容相不並裡這和己自得覺名莫便她，中其入踏份身者醫以是又她而，子院些那的過去才方為因是許但，同不何有琰子公位那至乃、人中院流川這和己自的下現道知不她。路歸不的仇複條這入步起一她請邀，請邀的出發者難受為同是像，因原的切一這起提方對了到猜隱隱乎似她
。了罷底心藏深誼情往過的們他把想隻實其終至始自她而。秧柴的焰火仇複身投要將者或亦、碼籌的局入她邀琰子公那了成都字名些那似好，字名的樵李是或秦老、唐老起提合場的樣這下眼在易輕法無她
”。二一們我任信多夠能你請還，助幫供提你為力全儘竭會們我，人敵的們我是不你。事的年多力努之為們我是也，事的做要子公是正，事的做在現你，娘姑訴告想是隻，話些這說多日今我“
。道答聲溫才這葉九秦，好示口開次再，緒情微細的中默沉她了到察覺方對
”。了中院這來應答會不便初當，憚忌存心我若“
。麼什說多再沒也即當，人的曆閱有個是嬸熊那，輕就重避答回的她
，間話說
