“雙軌號”的傳感器突然發出一陣輕快的蜂鳴。林野盯著屏幕上跳動的綠色波形，突然拍了下控製台：“暗物質濃度跌破臨界值了！”他指著舷窗外那片曾濃如墨汁的星雲，此刻正像被清水衝淡的顏料，漸漸透出底下淡金色的星軌，“你看，那些暗紫色星麥的根須，真的把暗物質‘吃掉’了。”
阿影湊近舷窗，看見暗區深處正湧動著淡紫色的浪潮——是星麥的花粉在風中擴散，所過之處，暗物質凝結的“黑霧”像遇到暖陽的冰雪般消融，露出被掩蓋了數十年的星岩地貌。最令人驚訝的是，那些星岩的縫隙裡，竟鑽出了細小的綠色草芽，在暗紫色麥浪的映襯下，像撒了把碎翡翠。
“是生命力在反撲。”阿影指尖劃過星晶吊墜，裡麵的母梭虛影正與下方的星麥產生共鳴，在艙內投出片模糊的影像：個穿著工裝的年輕人正蹲在田埂上，給每株星麥係上小木牌，牌子上歪歪扭扭寫著“第17天，未枯萎”。
“是阿辰。”林野認出了年輕人袖口的補丁——那是用“幽靈艦”的舊帆布縫的，邊緣還留著星麥花的刺繡，“他真的守在這裡半個多月了。”
飛船降落在暗區邊緣的星岩平台時，剛打開艙門就聞見股奇異的香氣——是星麥的清甜混著某種礦石的微苦，像杯被陽光曬過的冷茶。阿辰提著鐵皮水壺跑過來，靴子上沾著暗區特有的赭紅色泥土，臉頰被星風吹得通紅，看見他們卻笑得露出兩顆小虎牙：“你們可算來了！快跟我看，第三畦的麥子結穗了，顆粒比種子庫的原種還飽滿！”
他拉著兩人往麥田深處跑，暗紫色的麥穗在肩頭擦過，留下細碎的紫粉，像沾了層星塵。田埂是用廢棄的戰艦殘骸堆的，每塊金屬板上都刻著日期和名字，阿辰指著其中一塊鏽跡斑斑的鋼板：“這是上周來幫忙的‘拓荒號’船員刻的，他們說等麥子熟了，就把家搬到暗區來。”
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麥田中央搭著間簡陋的木屋，屋頂鋪著星麥秸稈，煙囪裡飄出的青煙在暗區的氣流中拉得很長，竟像條連接天地的銀線。木屋門口擺著口陶缸，裡麵泡著星麥茶，缸沿搭著個粗瓷碗，碗底還沉著幾片星麥葉——阿影認出這是鏽鐵集市那家老烘焙店的碗，當年阿月總說，姐姐用這隻碗給她盛過第一碗星麥粥。
“昨天來了艘逃難船，”阿辰掀開木屋的布簾，裡麵堆著十幾個鼓鼓囊囊的布袋，“他們在暗區漂流了三個月，儲備糧都吃完了，本來想撞向星軌自爆，結果聞到麥香就找過來了。”他從布袋裡抓出把飽滿的麥粒，放在掌心輕輕揉搓，麥殼裂開的瞬間，露出雪白的果仁，“你嘗嘗，這是今早剛脫殼的新麥，生吃都甜。”
麥粒在舌尖爆開清甜的汁水，帶著點暗區土壤特有的微澀，咽下去後卻有股暖流從胃裡湧上來。阿影看著阿辰掌心的薄繭——那是連日翻土、澆水磨出來的，突然想起他離開種子庫時說的話：“我要讓這裡長出能填飽肚子的麥子，讓所有人知道暗區不是墳墓。”
林野正用便攜掃描儀檢測麥穗，屏幕上的營養成分數據一路飆升：“蛋白質含量比普通星麥高三成，還自帶抗輻射物質。”他指著不遠處正在啃麥稈的星塵獸，“連動物都知道這東西能吃，看來‘淨化計劃’說星麥是‘毒草’，根本是騙人的。”
話音未落，遠處的星軌突然閃過道紅光。阿辰的臉色瞬間繃緊，抓起身旁的改裝離子炮——炮身纏著星麥藤蔓，炮口嵌著塊星晶碎片：“是‘淨化者’的巡邏艦！他們果然找來了！”
逃難船的人們紛紛從帳篷裡鑽出來，有人扛著用麥稈編織的盾牌，有人往投石機裡裝填裹著星麥粉的燃燒彈，連孩子們都捧著裝滿麥粒的布包，緊張地盯著紅光的方向。阿影突然注意到，每個人的袖口都別著片暗紫色的麥葉，像枚統一的徽章。
“別怕！”阿辰爬上堆高的星岩，舉著離子炮大喊，“他們的戰艦怕星麥花粉，隻要把花粉罐投到艦橋，就能讓他們的引擎熄火！”
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