“斷斧”酒館並不難找，它是這片低矮棚戶區裡少數幾棟看起來稍微“結實”點的建築之一，至少牆壁是用大小不一的石塊較為認真地壘砌起來的，屋頂鋪著厚實的、顏色發黑的茅草。門口掛著一塊用燒焦的木炭畫著一把斷裂斧頭的木板，在風中吱呀作響。
德索萊特推開那扇看起來隨時會散架的木門，一股更加濃烈、混雜著劣質酒精、汗臭和黴味的熱浪撲麵而來。酒館內部光線昏暗，隻有櫃台上一盞冒著黑煙的油燈提供著有限的光明。幾張粗糙的木桌旁零星坐著幾個客人，大多沉默地喝著杯中物，對進來的人毫無反應。
櫃台後麵，一個頭發半禿、身材肥胖、係著臟汙圍裙的男人——大概就是老馬丁——正有氣無力地擦拭著一個木杯。聽到門響，他抬起眼皮。
“住店？還是喝酒？”他的聲音如同破舊的風箱。
“住店。也要點吃的。”德索萊特走到櫃台前。
“一晚五個銅板，管一頓黑麵包和肉湯。先付錢。”老馬丁伸出油膩的手。
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德索萊特付了錢。老馬丁接過錢，看也沒看就扔進櫃台下的一個木盒裡，然後從身後摸索出一把鏽跡斑斑的鑰匙。“樓上最裡麵那間。吃的等會兒給你送上去。”
就在德索萊特接過鑰匙，準備轉身上樓時，他的目光被酒館角落裡一個巨大的身影吸引了過去。
那是一個男人，獨自坐在最陰暗的角落，背靠著牆壁。他的身材極其魁梧，即使坐著，也能看出遠超常人的高大。他穿著一身洗得發白、打了好幾個補丁的舊皮甲，一把巨大的、邊緣有些卷刃的戰錘就隨意地靠在他手邊的牆上，而一麵蒙著厚厚灰塵、卻依舊能看出原本堅固輪廓的巨型塔盾，則像一堵沉默的牆立在他身後。
但最引人注目的並非他的體魄或武器，而是他的狀態。他麵前放著一個幾乎空了的陶土酒杯，但他並沒有在喝，隻是用一雙粗大、布滿老繭和疤痕的手，無意識地、緩慢地、一遍又一遍地擦拭著酒杯的邊緣。他的頭顱低垂著，淩亂的黑發遮住了大半張臉，讓人看不清他的表情。然而，一種近乎實質化的麻木與空洞感，卻以他為中心彌漫開來，仿佛他周圍的空氣都比別處更加凝滯、冰冷。他就那樣坐著，像一塊被遺忘在時間角落裡的岩石，與酒館裡其他還有一絲活氣的醉鬼截然不同。
德索萊特的目光在那麵塔盾上停留了一瞬。那絕非普通傭兵或冒險者會使用的裝備，那是正規軍團裡，最前排的重裝步兵或者……騎士才會配備的東西。一個曾經的戰士，如今卻在這邊境塵埃裡，做著擦拭酒杯的活計，渾身上下散發著被抽空了靈魂般的氣息。
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