鋪上睡著二十幾個孩子，小的不過數月，大的也就五六歲。皆蓋著厚棉被，小臉在昏黃燭光下睡得香甜。
最靠裡的鋪位上，兩個約莫三歲的女童相擁而眠——她們是去年冬天在城門口被發現的，裹在破襖裡，凍得奄奄一息。
崔沅站在鋪邊，看了許久。
嬤嬤低聲道：“這兩個孩子，前日已有戶人家來問，想收養……是城東做豆腐的劉家夫婦，成婚十年無子，人很厚道。”
“是收養女兒？”崔沅問。
“是。”嬤嬤點頭，“若是從前，多半隻要男嬰。可自從朝廷宣傳新法，說女兒也能繼承家業、奉養父母，來問女嬰的人家，漸漸多了。”
崔沅心中微動。
她俯身，輕輕給孩子們掖了掖被角。
轉身時，看見牆上貼著一張紙——是慈幼局自編的《蒙童識字圖》，上麵除了“天地人”，還多了幾個字：“法”“權”“平”“等”。
嬤嬤有些不好意思：“是老奴自己教的……想著她們長大了，得知道自己有什麼權利。”
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“教得好。”崔沅輕聲道。
她走出屋舍，立在廊下。
風雪撲麵，遠處傳來打更的梆子聲。更夫蒼老的嗓音在寂靜雪夜裡格外清晰：
“亥時三更——天寒地凍，小心火燭——”
然後，頓了頓，竟加了一句：
“——新法頒布，女子有福囉！”
聲音拖得長長，在街巷間回蕩。
崔沅怔了怔，忽然笑了。
她想起白日裡，法典頒布的告示貼滿全城時，朱雀大街上的情景——許多婦人圍在告示前，識字的大聲念給不識字的聽。
念到“田產傳女”時，一個老嫗突然跪地大哭；念到“和離分產”時，幾個年輕婦人互相攥緊了手，眼中淚光閃爍。
她還看見，有書生模樣的人搖頭走開，嘴裡嘟囔：“世風日下。”
也有頑童指著告示問母親：“娘，這上麵說的‘平等’，是啥意思？”
母親想了想，答：“就是……從今往後，你姐姐不用把雞腿都讓給你了。”
孩童似懂非懂：“那姐姐會搶我的嗎？”
母親笑了：“不會。她會和你分。”
……
雪越下越大，天地間白茫茫一片。
崔沅伸手，接住幾片雪花。冰晶在掌心迅速融化，留下一絲沁涼的濕意。
“老師。”蘇琬不知何時尋了過來，為她披上鬥篷，“該回去了。”
“嗯。”
兩人上了馬車。車輪碾過積雪，發出沉悶的咯吱聲。
車廂內，蘇琬低聲問：“老師，您說這法典……真能改變世道麼？”
崔沅望著窗外掠過的、在風雪中依然亮著燈的千家萬戶，緩緩道：
“一部法典，改不了人心。”
“但它能劃一條線——告訴所有人：越過這條線，便是罪。”
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