【美國南部四州聯合指揮部·次日清晨】
會議室裡的煙霧比昨天更濃了。
一夜沒合眼的參謀們端著咖啡杯進進出出，地圖上又添了幾道新的紅藍線條。窗外，晨光勉強穿透厚重的雲層，照在那些疲憊的臉上。
李奇微站在地圖前，手裡捏著一份剛從後方送來的後勤評估報告。他的眼圈發青，但聲音依然平穩：
“先生們，我們需要冷靜下來，仔細分析一下龍國的真實處境。”
他用指揮棒點了一下墨西哥灣沿岸的幾個港口：
“龍國的補給線，看起來嚇人——每天上百艘船，幾十萬噸物資。但仔細想想，這些東西都是從哪兒來的？”
他頓了頓。
“龍國本土。從上海，從青島，從天津。跨越整個太平洋，運到韋拉克魯斯，再卸貨，再轉運，再分發。”
他轉過身，看著在場眾人：
“墨西哥能生產什麼？玉米，龍舌蘭，還有幾個破銅礦。一顆子彈都造不出來。龍國要打仗，所有的炮彈、子彈、汽油、藥品，都得從本土運。”
尼米茲點點頭，接過話頭：
“而且，他們還得安撫墨西哥人。卡馬喬那個老狐狸，主動投降是為了什麼？是為了保命，是為了讓龍國給他好處。龍國要想讓墨西哥人老老實實當後勤基地，就得給糧給錢，修路蓋房——這些，都得從他們的戰爭資源裡摳出來。”
他走到地圖前，指著墨西哥北部那片複雜的山地：
“更要命的是交通。墨西哥境內的公路和鐵路——”
他搖了搖頭。
“四舍五入，等於零。”
幾個將領發出低低的笑聲，但那笑聲裡沒什麼真正的輕鬆。
李奇微繼續說：
“龍國沒有輕步兵。他們的優勢是重裝部隊——重炮、坦克、步戰車，尤其是那種新式的72式重型坦克。但那東西，一輛就有五十多噸。在這種破路上，一天能挪二十公裡就燒高香了。”
他頓了頓。
“就算他們有波斯灣的石油——現在控製著中東，油是不缺——但油要運過來，也得走海運，也得卸貨，也得送到坦克裡。每一滴油，都得跨過一萬公裡的海路，再碾過兩千公裡的爛路，才能變成發動機裡的動力。”
他放下指揮棒，總結道：
“所以，龍國現在麵臨的最大問題，不是我們，是後勤。他們必須先修路——修公路，修鐵路，修前進機場。這些東西，需要時間。而我們——”
他的目光掃過在場眾人：
“我們現在最需要的，也是時間。”
一名少將忽然舉手提問：
“李奇微將軍，我有一個問題。”
李奇微點頭：“說。”
少將斟酌著措辭：
“如果……如果龍國放棄重裝部隊，改用輕步兵呢？就像他們在亞洲打日本、打越南那樣，用輕裝步兵滲透，在山地和叢林裡跟我們打遊擊——”
“不可能。”
馬歇爾的聲音從角落裡傳來，打斷了他。
所有人轉頭看去。
馬歇爾緩緩站起身，走到地圖前。他的動作很慢，但每一步都透著一種讓人安心的沉穩。
“這位少將的問題，提得很好。但答案很簡單——不可能。”
他看著那個少將：
“龍國的輕步兵，確實很強。在亞洲的叢林裡，他們用輕步兵打得日本人找不著北。但是——”
他頓了頓。
“這裡是北美。不是熱帶雨林，不是喀斯特山地。這裡是奇瓦瓦沙漠，是馬德雷山脈，是開闊的平原和丘陵。”
他的手指在地圖上劃過：
“在這種地形上，輕步兵麵對的是什麼？是我們的105毫米榴彈炮，是我們的謝爾曼和潘興坦克，是我們的空中支援——雖然我們的飛機不如他們的先進，但隻要他們敢放棄重裝備，進入開闊地帶，我們的火力就能把他們撕成碎片。”
他收回手，語氣平靜：
“龍國的軍隊，比我們更依賴後勤。他們的戰術核心，就是先用重炮和飛機摧毀敵人的防禦，然後坦克和步戰車推進，步兵隻是打掃戰場的。他們不可能放棄這個優勢，跟我們打一場他們不擅長的輕步兵戰爭。”
他總結道：
“所以，他們必須先修路。必須先建立穩固的後勤線。必須先——”
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